Чтение 5–й страницы книги ~Озорные призраки~

- Не знаю, мне просто в голову пришло...

Покопаться бы в твоей симпатичной головке с аппаратом для чтения мыслей, который пока что не изобрели, подумал Мазур. Ручаться можно, масса интересного обнаружится...

- Это все болтовня, - сказал он, выбрав самый простой способ изменить тему. - А вот мне в голову только что пришло...

И сгреб ее с самыми недвусмысленными намерениями. Она пискнула, но не сопротивлялась.

Глава 7

Бродячие моряки

Судя по первым впечатлениям, Сент-Каррадин как две капли воды походил на все карибские острова, где Мазуру довелось бывать - те же разлапистые пальмы, пестрые толпы курортников, безмятежно-синее небо, разноязыкая речь. Разве что висевшие там и сям государственные флаги были другие - столь же пестрые, разноцветные, чуточку уморительные...

Одним словом, неосуществленная мечта Остапа Бендера - почти все поголовно в белых штанах, предупредительные мулаты.

И шхуна под названием "Виктория" - потрепанное, ничем не примечательное деревянное суденышко, нужно отметить, довольно вместительное, чтобы ребята Бешеного Майка разместились там со всеми пожитками в относительном комфорте. Мазур сам именно такую посудину и раздобыл бы, доведись ему решать схожие задачи.

А еще следовало констатировать, что Бешеный Майк разместил свое плавсредство весьма даже грамотно: в самом конце длинного пирса, так что любой шпик, вздумавший бы изображать праздношатающегося случайного туриста, будет бросаться в глаза, как куклуксклановец в белом балахоне на молитве в негритянской церкви. Не случайно же на палубе развалились в легких раскладных креслах два крепких широкоплечих детинушки, лениво цедивших пивко и притворявшихся беззаботными. Наверняка у них под футболками имелось что-нибудь компактное и многозарядное - ну, предположим, палить средь бела дня они тут не будут, но все равно, оружия на "Виктории" должно быть предостаточно, народ определенного пошиба даже в сортир странствует с пушкой под полой...

- Подобраться к ним можно только с моря, а? - задумчиво спросил Лаврик. - Или с борта этой вот красавицы...

Мазур кивнул, проследив его взгляд. Метрах в двадцати от "Виктории" расположилось судно совершенно другого сорта - роскошная и огромная, гораздо больше шхуны, белоснежная яхта: собственно, никакая не яхта, без мачт и парусов, самый настоящий корабль. Но так уж повелось на загнивающем Западе - именовать подобные игрушки супербогатых бездельников "яхтами".

На корме означенной как бы яхты вяло трепыхался американский звездно-полосатый штандарт, что вполне соответствовало порту приписки, Новому Орлеану, надраенными медными буквами обозначенному под названием. Яхта звалась "Доротея".

- Вот именно, - сказал Мазур. - Безмятежной темной ночью тихонько ныряешь с "Доротеи", аккуратненько подплываешь под водой - расстояньице пустяковое - и крепишь пониже ватерлинии что-нибудь взрывчатое. Простенько и сердито. Можно подобрать заряд так, что на яхте не будет ни царапинки, а шхуна быстренько затонет к чертовой матери...

- Телепат ты у нас.

- В смысле?

Лаврик, отхлебнув ледяного пивка, безмятежно сказал:

- А потому что мы за этим сюда и прилетели. Качественно и без лишнего шума пустить эту посудину на дно. Глубина у пирса приличная, футов сорок, коробка моментально пойдет на дно... людишки, конечно, успеют повыпрыгивать за борт, но черт с ними, насчет них ничего такого не приказано. Задача одна - утопить шхуну. Майк останется с живой силой, но без пожитков. Вполне возможно, на этом дело и кончится, второй раз ему могут и не выделить денежек на амуницию, справедливо решив: коли уж судно рванули, значит, кто-то полностью в курсе, а следовательно, крепенько пахнет провалом... А в общем и целом, это все бесполезные умствования. Главное, у нас есть ясный и четкий приказ: в сжатые сроки пустить кораблик на дно, пока он не ушел во Флоренсвилль...

- Ну, в принципе, задачка несложная, - сказал Мазур, глядя на шхуну и уже прекрасно зная, где лучше всего крепить мину. - А конкретнее?

- Ну, конкретика - всецело на наше усмотрение. Мы с тобой мальчики опытные, не первый год окаянствуем по земному шару, и начальство совершенно справедливо рассудило, что на месте нам будет виднее. Не особенно сложная задачка, верно?

- Пожалуй, - сказал Мазур.

Теперь он смотрел на "Доротею". Там объявилась блондинка в красном купальнике-бикини, расположилась в шезлонге неподалеку от роскошного трапа и, надев огромные темные очки, определенно нацелилась позагорать, судя по расслабленной позе. Насколько можно судить на таком расстоянии, молодая и довольно симпатичная. Хмырь в белой курточке поставил рядом с ней на столик поднос, уставленный сифонами и бокалами - она и ухом не повела. Насколько можно судить по ее поведению, не залетная шлюшка дорогая, а полноправная обитательница роскошной яхты - даже издали в ней чувствовалась некая безмятежная уверенность человека, ощущающего себя посреди этой роскоши совершенно свободно.

- Я имею в виду, как насчет снаряжения? - спросил Мазур. - Акваланги и все прочее?

- Акваланги вообще-то можно достать при необходимости... вот только зачем? Ты, по-моему, в таких декорациях и без акваланга справишься, да и я тоже. Акваланг - штука громоздкая, с ним нужно таскаться, привлекая внимание... Резон?

- Резон, - подумав, кивнул Мазур. - А гремучка!

- Сам понимаешь, нам приказано идти по линии наименьшего сопротивления. Как бы вольготно и прочно себя здесь не чувствовали кубинские товарищи, какую бы надежную сеть ни создали, все равно, не стоит таскать по каналам штатные заряды, передавать их нам, держать где-то... Гораздо проще...

- Да ладно, я понял, - сказал Мазур без всякого неудовольствия. - Дело знакомое...

Он и в самом деле не видел здесь никаких препятствий. На острове полным-полно хороших аптек, где в два счета можно купить чертову уйму порошков и жидкостей, каждая из которых сама по себе совершенно безобидна. Но если в надлежащих пропорциях смешать их с кое-какими, опять-таки безобидными субстанциями, которые найдутся в любой лавочке, обслуживающей садовников и цветоводов... Садовников здесь хватает, значит, есть и обслуживающие их магазины... Алюминий раздобыть тоже не проблема - прозаические ложки, колесные диски и тому подобное. Поработав часок, изо всей этой мирной продукции можно в два счета соорудить хлопушку, которая эсминец или фрегат, конечно, не потопит - а вот деревянную посудину вроде "Виктории" отправит на дно моментально и качественно, тут и беспокоиться нечего. Главное, знать, что с чем смешивать и в каких дозах. Мазур знал прекрасно.

- Лучше всего - нынче же ночью, - сказал Лаврик. - В крайнем случае - следующей. Потому что послезавтра утром они точно уйдут на Флоренсвилль: погода прекрасная, никаких тайфунов на сотни миль окрест... Денег у меня достаточно. При нужде скупим хоть все аптеки и магазинчики "Все для садовода". С технической стороны - никаких сложностей. Вот над процессом придется поломать голову.

- А что ее ломать? - сказал Мазур. - У нас, собственно говоря, только два варианта. Первый - раздобыть лодку, акваланги и болтаться в море, изображая мирных туристов, увлеченных подводными красотами. Ночью выходим на рейд и цепляем сюрприз.

- Громоздко чуточку.

- Не спорю. А что прикажешь делать? Второй вариант, сдается мне, малость потруднее будет претворить в жизнь. Теоретически говоря, можно, конечно, исхитриться попасть в гости на эту шикарную посудину, - он подбородком указал в сторону блондинки, разнеженно дремавшей в шезлонге. - Дальше было бы совсем просто: протащил на борт все компоненты в обычной спортивной сумке, места они занимают немного... Изготовил ночью сюрприз, проплыл метров двадцать и прицепил, где следует... Но как простым австралийским парням вроде нас на эту "Доротею" попасть? Судя по виду, на ней не клерк какой-нибудь мелкий приплыл отдохнуть от дебета-кредита... Миллионер какой-нибудь хренов. Обратил внимание на кошечку?

- И обратил, что ты обратил... - хмыкнул Лаврик. - Действительно, лоханка исполнена пошлой роскоши...

- Чья она, ты не в курсе?

- Ну, не считай меня Джеймсом Бондом... Запрос, конечно, пошел, но такие дела быстро не делаются. Что ты на меня так загадочно таращишься?

- Дела мы вроде бы все обговорили?

- Ага.

- Тогда давай отвлечемся на побочные вопросы, - сказал Мазур. - Можно сказать, личные. Я в толк не возьму, чего все они липнут именно ко мне - и ветреная красотка Гвен, и этот хмырь в белом, с замашками дешевого гангстера. Но у меня, знаешь ли, подозрения родились, вспомнил недавние события на Пасагуа, где ты меня выставил на открытое место в качестве видимой за версту приманки...

Лаврик смотрел на него ясным, чистым, незамутненным взором юного ангела со старинной иконы, бесконечно далекого от мирской суеты и грязи. Лик его был благостен и непорочен. Он даже не улыбался, стервец.

- Вот это вот я и имею в виду, - сказал Мазур сердито. - Когда ты обретаешь вид святого отшельника, жди подвоха... Так что?

- Ну, ты уж не переживай, пожалуйста, - сказал Лаврик без тени раскаяния. - Интересы дела, сам понимаешь. Пришлось, тут ты в самую точку угодил, опять поставить в чистом поле убедительную приманку. В интересах дела, само собой. Но ведь сработало, верно? Вокруг тебя закрутились все заинтересованные лица, а на меня никто и внимания не обращает, и я могу работать спокойно... По-моему, ничего страшного с тобой не произошло. Подумаешь, помахался в темном переулке с местными недотепами. Есть и приятная сторона, а? В лице твоей новой подружки. Только ты тут мне не вкручивай, что в постельку ее тащил, превозмогая ужас и отвращение...

- Да поди ты, - сказал Мазур без всякого раздражения. - Все я понимаю. Интересы дела - это святое. Но ты мог меня хотя бы предупредить, что опять выставляешь болваном?

- Извини, не мог. Когда я на службе, я циник и хам, и не существует для меня дружеских привязанностей...

- А если бы мне дали по башке чем-нибудь тяжелым? Или разрядили магазин в могучую, но незащищенную спину?

- Ну, что ты, как дите малое... - поморщился Лаврик. - Такие вещи с кондачка не делаются, должны быть веские причины, а их пока что не усматривается. Тебя просто старательно изучают.

- И кто они?

- А хрен их пока что ведает, откровенно говоря, - сказал Лаврик. - Неустановленные личности, казенно выражаясь, - ни этот твой прилипала, ни крошка Гвен. В комнате у нее, кстати, ничего подозрительного не отыскалось. Только примитивный приемничек, по которому она тебя подслушивает.

- Значит, все-таки она микрофон всадила?

- Ага. Но зачем ей это и на кого работает, не докопались пока. Паспорт у нее, во всяком случае, штатовский. Как и у того хмыря. Трудно, понимаешь ли, в сжатые сроки установить таких вот, нигде допрежь не засвеченных субъектов. Но вот то, что от них за версту шибает дурным любительством - непреложный факт... Говорю, как специалист. Не профессионалы, которые талантливо притворяются дилетантами, а именно стопроцентные, патентованные любители. Есть все основания так думать. А посему не переживай особенно за свою могучую спину - о которой, помимо всего прочего, кубинские товарищи заботятся трепетно.

- Догадываюсь, - угрюмо сказал Мазур.

- Вот и принимай жизнь, как она есть... - ухмыльнулся Лаврик. - Пойдем, интереса ради побродим по пирсу? Почему бы тебе эту блондиночку не зацепить? С твоей-то неотразимостью и умением вмиг обольщать любое существо женского пола. Да ты не надувайся, как мышь на крупу, я не издеваюсь, а с завистью констатирую факт... Пошли?

Он бросил на столик местную банкноту - по размерам и пестроте ничуть не уступавшую флоренсвилльской, - и они, спустившись с террасы летнего кафе, двинулись вдоль пирса со всей беззаботностью праздных гуляк.

Оказавшись прямо напротив блондинки, Мазур непринужденно остановился, разглядывая роскошное судно и его пассажирку с той наивной бесцеремонностью, что обычно форменным образом обезоруживает людей деликатных. Похоже, блондинка - оказавшаяся молодой и, как уже подмечено, симпатичней - некоторой деликатностью обладала: она их заметила, легонько склонив голову к плечу, сама разглядывала какое-то время непрошеных зевак, но неудовольствия тем, что ее так бесцеремонно разглядывают, вслух не высказывала.

Их разделяло всего-то метров пять, не больше, и Мазур, нацепив одну из самых своих обаятельных улыбок, поинтересовался:

- Вам, случаем, матросы не нужны, мисс?

Не снимая темных очков и не меняя позы, она лениво откликнулась на том же английском:

- Вроде бы нет...

- Ваше счастье, мисс, - проникновенно сказал Мазур. - А то бы мы вам наработали, два разгильдяя...

Судя по всему, этот старый анекдот был ей решительно не известен - когда до нее дошло, она расхохоталась громко и искренне, даже очки сняла. Глаза оказались серые, вроде бы не исполненные особой непорочности, хотя с женщинами никогда ни в чем нельзя быть уверенным.

- Вы не к нам? - спросила она, кивнув в сторону надстройки, где в ближайшем иллюминаторе маячила чья-то физиономия с бакенбардами. - Тут столько народу толчется, что я, простите, и не упомню всех...

В ее английском Мазур пока что не усмотрел и следа американских наслоений - скорее уж откуда-то из Европы...

- Да нет, к сожалению, - сказал он честно. - Просто проходили мимо, два безработных моряка, увидели великолепное судно и очаровательную хозяйку...

- Я не хозяйка, я здесь в гостях.

- Это вас не делает менее очаровательной,- сказал Мазур светски.

- А вы, часом, ребята, не жиголо? - деловито осведомилась сероглазая. - Если да, валите подальше, я терпеть не могу таких.

Судя по первым впечатлениям, Мазуру она вовсе не показалась девочкой по вызову, пусть и дорогой - была в ней некая спокойная уверенность человека, пользующегося всей этой роскошью по праву, непринужденно и естественно. Тип с бакенбардами по-прежнему маячил в иллюминаторе.

- Бедняка всякий может обидеть, особенно дама с такой вот яхты, - грустно сказал Мазур. - Не буду вам давать страшных клятв мисс, но мы, право же, никакие не жиголо. Мы и в самом деле безработные моряки, искатели удачи, голодные, но романтичные.

- Не похожи вы на голодных ребят, - сказала блондинка с ухмылочкой, но вполне дружелюбно.

- Ну, я чисто фигурально, - сказал Мазур. - Ради поддержания образа. Но романтичные, это точно. Вас еще не угнетает эта бьющая в глаза роскошь? Может быть, вы согласились бы выпить пару коктейлей и потанцевать в каком-нибудь обыкновенном кабачке? Для самых обычных людей? Честное слово, платить буду я.

- Вы же безработный.

- Но не совсем уж нищий пока что, слава богу.

- Ага, - сказала блондинка, откровенно разглядывая его с неопытным выражением лица. - И я вас, конечно, поразила в самое сердце?

- Вы на меня произвели неизгладимое впечатление, - сказал Мазур с поклонам.

Лаврик легонько ткнул его в бок, проделав это незаметно. Мазур понял причину: справа, неизвестно откуда взявшись, обнаружился широкоплечий субъект в легком костюме, оперся на сверкающие перила метрах в десяти от Мазура и с напускным равнодушием уставился куда-то в пространство. Однако, что любопытно, его светло-серый пиджак топырился на левом боку именно так, как его способна была оттопырить немаленькая пистолетная кобура.

Спокойный такой, невозмутимый субъект в темных очках, на человека опытного производивший должное впечатление. Мазур подумал, что пора уносить отсюда ноги под благовидным предлогом. Хозяин яхты может оказаться вовсе не относительно честным олигархом, а каким-нибудь наркобароном, из пессимизма содержащим на судне полдюжины таких вот мальчиков с пушками под полой и крайне нервно реагирующим на нештатные ситуации, когда некие наглые субъекты начинают заигрывать с очаровательными пассажирками...

- Неизгладимое впечатление, - повторил Мазур грустно. - Но я не вчера родился и прекрасно понимаю, насколько глубока разделяющая нас пропасть классовых и социальных различий, а по сему позвольте откланяться...

Он вежливо поклонился и зашагал прочь в сопровождении Лаврика, чуточку подражая походке чаплинского бродяги.

- Эй! - окликнула блондинка.

Мазур обернулся, не останавливаясь.

- В восемь вечера, в "Ацтекской принцессе"!

Молча поклонившись, Мазур пошел дальше.

- Эй, парни!

На сей раз голос был мужской. Кто-то догонял их, откровенно топоча. Мазур выжидательно остановился. К ним вприпрыжку приближался тот тип с бакенбардами, что таращился из иллюминатора. Вот уж кто никак не походил на миллионера (равно как и наркобарона). Было в нем, с первого взгляда видно, нечто неуловимо плебейское: субъект лет сорока в шортах и пестрой гавайской рубашечке, с тщательно уложенными волосами, определенно поблескивавшими от чего-то вроде бриолина, и густыми, длиннющими бакенбардами, косо подстриженными, достигавшими нижней челюсти.

- Ну? - выжидательно произнес Мазур, готовый к любым сюрпризам. Особой светскости он на сей раз не проявлял: типчик был, точно, не лишен вульгарности, этакой дешевой суетливости. В портовых кабачках такие, случается, предлагают то порошочек, то девочку, вообще все что угодно, вплоть до партии устаревших магазинных винтовок или совершенно точной карты с верным кладом. Правда, неясно еще, как оно сочетается со столь роскошной яхтой...

- Парни, вы в самом деле моряки? Ищете работу? Или просто чесали языки перед девчонкой?

Вот уж у кого был стопроцентный американский выговор - уроженца Среднего Запада, пожалуй что.

Мазур осторожно сказал:

- Ну, вообще-то, я не говорю, что работа нам нужна немедленно, кровь из носу, мы пока что при некоторых деньгах. Но от хорошей работы и в самом деле не отказались бы... Моряки, точно. Австралийцы.

- За штурвалом стоять? Яхтой управлять? И все такое?

- Этой? - Мазур кивнул в сторону "Доротеи".

- Да нет, тут-то полный комплект... Кораблик поскромнее, я имею в виду. Этакая прогулочная скорлупка. Понимаете, парни, у меня есть тут еще один кораблик... Это, между прочим, тоже мой собственный, - он не без гордости кивнул в сторону "Доротеи". - Нужно будет завтра сплавать на небольшой такой островок неподалеку отсюда, а потом - во Флоренсвилль.

- А "Доротея" чем же не годится? - спросил Мазур по-прежнему с некоторой настороженностью.

- Она пусть себе тут и стоит. Куча гостей, пускай себе веселятся... А мне нужно поработать. Поснимать кино. Я, чтоб вы знали, кинорежиссер, парни. Не Спилберг, конечно, но, скажу вам откровенно, дела идут нормально... В общем, мне нужно сплавать, поработать. А хмырь, который у меня за капитана и рулевого, третий день жрет виски так, словно сидел год в Сахаре. Полагаться на него нет никакой возможности, а дела ждать не могут... Может, договоримся?

Они переглянулись, и Лаврик кивнул. Мазур сказал веско:

- Если все будет совершенно законно. Никаких темных дел... Мы с приятелем ребята законопослушные.

- О чем разговор! Говорю вам, будем снимать кино! Ну что, по рукам?

- У нас тут еще дела...

- Я ж не говорю, чтобы непременно сразу! Когда управитесь, приходите на "Доротею". Меня зовут Гай, Гай Близард, и я там полный хозяин, так что валите смело на борт. А если что - в восемь в "Ацтекской цыпочке"!

- Прекрасно, - сказал Мазур. - Я - Дик, а это вот - Сид. Ребята трезвые и ответственные, если хорошо платят и не впутывают в темные дела...

- Сам увидишь, что никаких темных дел, Дик! Всего!

Он похлопал Мазура по плечу, повернулся и расхлябанной походкой направился обратно на "Доротею".

- Вот тебе и зацепочка, - тихо сказал Лаврик, когда они пошли дальше. - Даже две. И девочка тебя приглашала, и этот клоун. Вот только дешевый он какой-то для такой яхты, откровенно не сочетается... А впрочем, вариантов масса. Беспутный отпрыск делового папы, скажем, прожигает жизнь и ничего больше не умеет. Потому что и на серьезного гангстера он уж никак не похож - а у мелкого не было бы такой яхты... Словом, в восемь вечера, как штык, объявляемся в "Ацтекской принцессе". Посмотрим, что получится...

- А пока что? По аптекам?

- Чуть погодя, - сказал Лаврик. - Сейчас нам еще нужно будет с одним нужным человечком пересечься. Посиди пока на лавочке, я быстро...

Мазур послушно уселся на белоснежную скамейку, откинулся на спинку и бездумно уставился в море, вдали смыкавшееся со столь же голубым небосклоном. Краем глаза он наблюдал за Лавриком, поскольку никто ему не запрещал это делать. Напарник постоял у пальмы рядом со стоянкой такси, где теснилось дюжины две бело-синих потрепанных автомобилей - недолго, впрочем. Очень скоро появился смуглый субъект в белом, они перекинулись парой слов, Лаврик взял у него небольшую спортивную сумку и, не оглядываясь, вернулся к Мазуру. Сел рядом, расстегнул "молнию" и слегка развел края сумки:

- Выбирай, что на тебя смотрит...

Мазур посмотрел туда. На дне сумки покоились кольт сорок пятого калибра с белыми щечками рукоятки, украшенными накладными золотистыми драконами, и еще один кольт, уже револьвер, столь же серьезного калибра, с коротким дулом и простой рукоятью, коричневой, рифленой.

Его Мазур и выбрал - за изящную простоту; оглянувшись и не усмотрев поблизости нежелательных свидетелей, сунул за ремень, прикрыл полой легкого пиджака.

- А мне, значит, эту пошлость... - проворчал Лаврик, столь же проворно переправив за пояс по-дурацки разукрашенный пистолет. - Ладно, сойдет...

- Воевать будем? - спокойно спросил Мазур.

- Да ничего подобного. Просто-напросто нанесем светский визит. Подобные аксессуары, увы, необходимы, потому что на данном историческом отрезке мы - как раз те мальчики, что ходят в гости непременно с подобными причиндалами под полой... Мы с тобой, уж прости, вульгарные гангстеры.

- Бывало и хуже... - проворчал Мазур. - Куда мы?

- Прямиком на "Викторию", - преспокойно сказал Лаврик.

Мазур уставился на него с нешуточным изумлением.

- Работать, друг мой, нужно культурно, - проникновенно сказал Лаврик. - Подорвать к чертовой матери эту самую "Викторию" - сущий пустяк для таких хулиганов, как мы. Но мыслить-то, тут начальство кругом право, нужно стратегически. Мало ее подорвать, нужно еще и проложить ложный следок, чтобы бросался в глаза за пару кабельтовых... Пошли. Дойдем до центра, там возьмем такси, нам на машине проехать нужно - и чтобы не попасться на глаза обитателям "Доротеи", и по другим, гораздо более важным соображениям... Шагай. По дороге обсудим детали и немаловажные подробности...

Глава 8

Парламентеры с клыками наголо

Вылезши из такси (которое осталось стоять у трапа), они поправили темные очки, без которых, если верить Голливуду, ни один порядочный гангстер и на люди-то не выходит. Не мешкая, поднялись на палубу "Виктории" - как отметил Мазур мимоходом, изрядно захламленную и нуждавшуюся в приборке. Ну понятно, откуда у этого сухопутного воинства морские навыки, да и толкового боцмана у них, конечно же, нет...

Двое караульных, как и следовало ожидать, проворно двинулись им навстречу, пока что не хватаясь за оружие, - ну разумеется, хваткие ребята, видавшие виды, не склонные истерически размахивать стволами по самому пустяковому поводу...

- В чем дело? - пробурчал передний, все же держа руку так, чтобы при необходимости вмиг откинуть полу легкой крутки.

- Главный где? - остановившись к нему вплотную, рявкнул Лаврик, всем видом и осанкой как две капли воды напоминавший киношных гангстеров. Мазур добросовестно пытался это скопировать, но подозревал, что получалось у него гораздо хуже.

- Какой еще главный?

- Старший. Начальник, - терпеливо пояснил Лаврик. - Короче, тот, что у вас тут командует, и чихать мне, как он в точности зовется...

- Вам зачем?

Лаврик, убедительно осклабясь, процедил:

- Да рассказать ему, что он выиграл первый приз в викторине для домохозяек... Главный где, морда твоя тупая?

Стражи переглянулись. Они стояли грамотно - один прикрывал другого, но Мазур-то эти штучки прекрасно знал и, в свою очередь, моментально передвинулся так, чтобы разбить эту связку.

Они все еще, должно быть, надеялись, что произошло какое-то недоразумение. Второй так и помалкивал в тряпочку, будучи, очевидно, младшим в наряде. Другой без тени замешательства на дубленой загорелой роже спросил:

- Можете объяснить, какого черта вам нужно и кто такие?

- Ох, как он мне надоел, Билли, - громко сообщил Лаврик Мазуру, не оборачиваясь к нему. - Объяснить тебе, говоришь...

Он молниеносным движением выхватил свой изукрашенный кольт, упер дуло оппоненту меж ребер, постаравшись, чтобы для стороннего наблюдателя это выглядело незаметно. И грозно процедил:

- Веди к главному, зараза, иначе пристукну, как муху на пироге...

Мазур проворно взял на прицел второго, точно так же прикрывая револьвер полой пиджака. Тот так и не успел схватиться за оружие - Мазур выдернул у него из-за пояса ствол и переправил себе в карман. Лаврик тем временем столь же сноровисто разоружил второго. На палубе "Доротеи" никого уже не было, так что вряд ли там заметили нечто нестандартное, происходящее на палубе у ближайшего соседа...

Мазур прекрасно понимал их с напарником преимущества - люди Бешеного Майка пальбу откроют в самом крайнем случае, коль уж удостоверятся, что настал полный и окончательный трындец. Шум поднимать им не резон, у них своя задача, которой все и подчинено, они тут на птичьих правах и прекрасно соображают, что ни в коем случае нельзя привлекать внимание к их набитой контрабандным оружием посудине...

Чрезвычайно похоже, что такие именно мысли посетили обоих караульных.

- Документы покажите, - мрачно потребовал тот, что оказался под опекой Лаврика. - Если вы из полиции, растолкуйте, в чем дело...

Лаврик ласково сказал, покрепче прижав дуло к ребрам собеседника:

- А это вот, по-твоему, не документ? Из какой же ты глуши, дуролом, если такие штуки не признаешь за самые верные документы? Ладно, некогда мне с тобой язык мять. Веди к главному. Разговор будет.

- Ну, дело ваше, я вас предупредил... - проворчал тот. - Пошли.

И первым двинулся к трапу, ведущему в недра шхуны. Мазур подтолкнул револьвером второго, держась так, чтобы не угодить под какой-нибудь зубодробительно-руколомный прием.

Они спустились в узкий коридор, пахнущий старым гниловатым деревом и, довольно-таки явственно - оружейной смазкой. Для понимающего человека не составляло труда определить, что совсем недавно тут избавляли оружие от заводской смазки, долго и старательно чистили. Фирменный стиль Бешеного Майка, конечно: подержанным оружием предпочитает не пользоваться, только новеньким, нигде не засвеченным...

В коридор выходили двери нескольких кают. Но уделить внимание следовало не им, а появившемуся откуда-то сзади субъекту, который непринужденно и беззастенчиво целился в незваных гостей из доброго британского "Стерлинга", пусть и не самой последней модели, но выглядевшего ухоженным и новехоньким. Спокойно так целился, уверенно, хватко, в совершеннейшем молчании, не размениваясь на дешевые угрозы и страшные рожи. Автомат без глушителя, отметил Мазур. Не станет он палить сгоряча, приятно иметь дело с профессионалом...

Одна дверь открылась. В коридоре появился Бешеный Майк собственной персоной - легенда и звезда в своей неброской профессии, о чьих гнуснопрославленных свершениях Мазур еще в подростковые годы читывал немало. Была такая рубрика в "Вокруг света", какое-то идеологически выдержанное название, она, впрочем, и сейчас процветает...

Самое время умилиться - живую легенду зришь своими глазами и даже с пушкой наголо звезде противостоишь! - но, разумеется, не было времени на такие глупости.

Натуральный, доподлинный Майкл Шор, Бешеный Майк - в точности как на фотографиях, неведомыми путями попавших в руки тех, кто Мазура инструктировал еще во времена учебы. Только, понятное дело, выглядит теперь гораздо старше, снимки-то были сделаны черт знает когда...

- Ну, и что здесь происходит? - спокойно спросил Майк. - Ребятки, обращаю ваше внимание: у того вон парнишки в руках автомат. Он стреляет, если потянуть пальцем крючочек. А стрелять парнишка умеет.