разбитого рогами небесного быка. Для пояснения этого последнего учения
епископ Бернет {10} в своей "Теории Земли" {* Книга I, гл. 5.} осчастливил
нас точным изображением и описанием как формы, так и строения этого
всемирного яйца, которое, оказывается, имело чудесное сходство с _гусиным_
яйцом! Те читатели, которые действительно интересуются происхождением нашей
планеты, будут рады узнать, что самые глубокомысленные мудрецы древности -
египтяне, халдеи, персы, греки и римляне - поочередно помогали высиживать
эту необыкновенную птицу и что их кудахтанье было подхвачено и продолжено, в
различных тональностях с различными модуляциями, то одним, то другим
философом вплоть до наших дней.
обойти молчанием и теории других философов, хотя и носящие менее
всеобъемлющий характер и не столь известные, но все же достойные такого же
внимания и имеющие такие же основания претендовать на истинность. Так,
брахманы на страницах их вдохновенной "Шастры" {12} сообщают, что бог Вишну,
превратившись в огромного кабана, нырнул в водяную пучину и вытащил на своих
клыках Землю. Затем из кабана вышли громадная черепаха и громадная змея;
Вишну поставил змею торчком на спину черепахи, и Землю поместил на голове
змеи {* Ноlwell. Gent. Philosophy. [Xолуэлл {13}. Языческая философия].}.
ангелов, за исключением их собственной страны, которую Верховное Существо
создало само, чтобы она была верхом совершенства. Оно много потрудилось над
жителями и сделало их очень черными и красивыми; закончив первого человека,
оно осталось им очень довольно и погладило его по лицу, отчего нос у того и
у всех его потомков стал приплюснутым.
черепаха взяла ее себе на спину, так как все было покрыто водой, и что эта
женщина, сидя на черепахе, гребла в воде руками и собирала землю в кучи,
отчего в конце концов Земля стала выше воды {* Johannes Megapolensis, jun.
Account of Maquas or Mohawk Indians. 1644. [Иоганнес Мегаполенсис младший
{14}. Рассказ об индейцах макуа или мохоках. 1644 г.].}.
глубокомысленные догадки Абул-Хасан-Али {* MSS Bibliot. Roi. Fr. ["Рукописи
Французской Королевской библиотеки"].}, сына Аль-Хана, сына Али, сына
Абдурахмана, сына Абдаллы, сына Масуд-эль-Хадхели, обычно называемого Масуди
{15}, по прозвищу Котбеддин, но именующего себя скромным титулом
Лахеб-ар-расул, что означает "спутник посланца бога". Он написал всеобщую
историю, носящую название "Мурудже-эд-дхахраб, или золотые луга и копи
драгоценных камней". В этом интересном труде он излагает историю мира от его
сотворения до времен халифа Мотхи-Биллаха {16}, когда в месяце
джиумади-эль-ауал 336 года хиджры {17}, или бегства пророка, и была написана
упомянутая книга. Автор сообщает нам, что Земля - это большая птица, голову
которой составляют Мекка и Медина, правое крыло - Персия и Индия, левое
крыло - страна Гога, а хвост - Африка. Он сообщает нам также, что
существовала другая Земля до нынешней (являющейся, по его мнению, лишь
птенцом в возрасте всего семи тысяч лет), что она претерпела несколько
потопов и что, в соответствии с мнением неких знакомых ему хорошо
осведомленных брахманов, она будет обновляться через каждые семьдесят тысяч
хазаруамов, а один хазаруам равняется 12000 лет {18}.
чье прискорбное невежество, несмотря на всю ученость, вынуждало их писать на
языках, которые могут понять лишь очень немногие из моих читателей. Лучше
перейду теперь к краткому изложению нескольких более вразумительных и модных
теорий их современных преемников.
предположение, что наш земной шар был первоначально шаром жидкого огня,
воспламенившимся от столкновения кометы с Солнцем, как возникает искра от
удара стали о кремень. Он считает, что вначале Земля была окружена плотными
парами, которые с течением времени, охлаждаясь и сгущаясь, образовали, в
зависимости от их плотности, землю, воду и воздух, постепенно занявшие свои
места, в соответствии с их удельным весом, вокруг раскаленного или
стекловидного ядра, образующего их центр, и т. д.
вода; он ужасается при мысли, что дождь, реки и горные потоки будут
постепенно смывать землю, пока она не смешается с океаном или, другими
словами, совершенно растворится в самой себе. Величественная идея! Гораздо
более возвышенная, чем легенда о мягкосердечной девице древности, излившейся
фонтаном слез, или о той славной женщине из Нарбонна во Франции, которую в
наказание за болтливость, не свойственную ее полу, заставили очистить
пятьсот тысяч тридцать девять вязок лука и которая буквально выплакала все
глаза, не закончив и половины этой отвратительной работы.
Диттоном в изысканиях способов определения долготы (за что озорник Свифт
обрушил на их головы строфу {22}, столь же благоуханную, как эдинбургский
букет), прославился весьма замечательной теорией происхождения Земли. Он
высказывает предположение, что вначале это была _хаотическая комета_;
избранная местом обитания человека, она была снята со своей эксцентрической
орбиты, пушена вокруг Солнца и завертелась в сохранившемся до настоящего
времени непрерывном движении. Вследствие этой перемены направления
неразбериха в устройстве составных частей кометы уступила место порядку.
Философ добавляет, что потоп был вызван невежливым приветствием водяного
хвоста другой кометы, обусловленным, несомненно, чистой завистью к
улучшившемуся положению нашей Земли. Это служит печальным доказательством
того, что зависть может восторжествовать даже среди небесных тел, а раздоры
могут нарушить божественную гармонию сфер, столь сладостно воспеваемую
поэтами.
Бернета, Вудворда {23} и Уайтхерста {24}, хотя и крайне сожалею, что
недостаток времени не дает мне возможности уделить им то внимание, какого
они заслуживают. В заключение я упомяну лишь об учении знаменитого доктора
Дарвина {25}, которое я оставил напоследок, чтобы удалиться со сцены под
гром рукоплесканий. Этот ученый фиванец, весьма известный как своим
поэтическим талантом, так и умом, как простодушной доверчивостью, так и
серьезными исследованиями, снискавший себе исключительное благоволение дам
тем, что посвятил их во все ухаживания, любовные интриги, развратные
похождения и другие скандальные происшествия при дворе Флоры, - этот ученый
придумал теорию, достойную его пылкой фантазии. По его мнению, огромная
хаотическая масса внезапно взорвалась, как бочка пороха, и в результате
этого взрыва было извергнуто Солнце, которое во время своего полета путем
такого же взрыва выбросило Землю, которая подобным же манером извергла Луну.
Так, с помощью цепи взрывов была создана и самым систематическим образом
приведена в движение вся солнечная система {* Dаrw. Bot. Garden. Part I,
Cant. I. 1. 105. [Дарвин. Ботанический сад, ч. I, песня I, с. 105].}!
тщательном изучении оказалась бы на удивление последовательной во всех своих
частях, мои неученые читатели могут, пожалуй, сделать вывод, что сотворение
мира вовсе не такое трудное дело, как они первоначально воображали. Я
рассказал по меньшей мере о двух десятках остроумных способов, какими мог бы
быть создан мир, и я не сомневаюсь, что, будь в распоряжении любого из
цитированных выше философов хорошая послушная комета и умозрительный запас
хаоса, он взялся бы с помощью философии сделать планету не хуже, а если
послушать его, то и лучше, нежели та, на которой мы живем.
к величайшему облегчению сбитых с толку философов. С помощью этих комет в
мироздании совершают более неожиданные перемены и превращения, чем в
пантомимах посредством чудодейственного меча арлекина. Если кто-нибудь из
наших современных мудрецов, пустившихся в теоретический полет среди звезд,
заблудится в облаках и подвергнется опасности свалиться в бездну чепухи и
нелепости, ему останется лишь схватить комету за бороду, усесться верхом на
ее хвосте, и вот он уже победоносно скачет, как волшебник на своем
гиппогрифе или коннектикутская ведьма на своем помеле, собираясь "смести
паутину с неба".
{26}, которую я ни за что на свете не отнес бы к нашим почтеннейшим
философам; однако я должен признаться, что кое-кто из них, взобравшись на
одного из этих горячих скакунов, начинает выделывать такие же дикие курбеты,
какие совершал во время оно Фаэтон {27}, когда дерзнул править колесницей
Феба. Один философ на полном ходу врезается своей кометой в Солнце и могучим
толчком откалывает от него Землю; другой, более скромный, делает свою комету
чем-то вроде вьючного животного, исправно подвозящего Солнцу запас пищи и
хвороста; третий, более пылкого нрава, угрожает швырнуть свою комету как
бомбу в Землю и взорвать ее, как пороховой склад; четвертый же, не проявляя
особой деликатности к нашей почтенной планете и ее обитателям, злостно
намекает, что в один прекрасный день его комета - мое скромное перо
краснеет, когда я пишу это - задерет хвост над нашим миром и затопит его!
Конечно же, как я сказал ранее, кометы были в изобилии созданы провидением
для блага философов, чтобы помочь им выдумывать теории.
одному лишь воображению, как он на удивление быстро устремляется вперед.
Медлительным людям, вроде меня, неторопливо бредущим на своих двоих, нелегко
карабкаться по скалам и холмам, пробираться через топи и болота и устранять
бесконечные препятствия, возникающие на пути познания. Но наш отважный
философ пускает свою теорию как воздушный шар, наполненный чадом и парами
своего разгоряченного воображения, победоносно садится на нее верхом и
возносится в близкие его духу лунные сферы. Каждая эпоха вносила свою лепту,
порождая смельчаков-фантазеров, которые путешествовали некоторое время среди
облаков, приковывая к себе восхищенные взоры, пока какой-нибудь завистливый
соперник не обрушивался на их раздувшийся блестящий шар, продырявливал его
непрочную оболочку, выпускал чад и низвергал смельчака и его теорию в грязь.
Так каждое поколение философов уничтожает труды своих предшественников и
Ильин Андрей
Лондон Джек
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Березин Федор
Распопов Дмитрий