себе и что-то прошептал ей. Они были одни, глубоко под землей, но и там он
не решился сказать вслух то, что он сказал.
захочет жениться еще раз, то в Делейне много красавиц.
как в решающий момент в руке у нее блеснул маленький ножик. Через миг Анна
крикнула:
минут после рождения сына королева была мертва.
собирался, и теперь ему предстояло выбирать наследника из двух принцев.
Конечно, Питер был старше, но это не так уж важно. Его можно было тем или
иным путем устранить - ведь маленькие дети беззащитны.
думал так напряженно, как над тем, разрешать ли Питеру играть с кукольным
домом, так искусно сделанным мастером Эллендером. Я также говорил, что он
решил это иначе, чем Флегг, но тот подумал, что это мелочь.
конца.
Глава 13
ничего не случается. В жизни так никогда не происходит, и это даже хорошо.
Представляете, каково было бы жить, если бы годы мелькали как дни, а
столетия - как годы?
они вырастают из-за сгорбившейся спины постаревшего короля. Он думал, кто из
них будет выгоднее для него на троне, и довольно скоро решил, что это Томас.
Когда Питеру было пять, Флегг понял, что не любит его, а когда ему
исполнилось девять, чародей пришел к странному и неприятному для себя
выводу: он еще и боялся маленького принца.
как у многих в Западном баронате. Иногда, когда Питер быстро, с легким
наклоном вскидывал голову, он напоминал отца, а порой точь-в-точь походил на
Сашу. Но в отличие от неуклюжего, кривоногого Роланда, который выглядел
изящно лишь в седле, Питер был высоким и стройным. Он тоже любил охотиться,
но не так страстно. Он любил еще и уроки - особенно географию и историю.
поскальзывались на банановой кожуре, или сталкивались головами, или
устраивали перестрелку тортами в Большом зале. У Питера были совсем другие
вкусы. При этом он любил смеяться, и его заливистый хохот часто
колокольчиком разносился по дворцовым залам, заставляя невольно улыбаться
слуг и придворных.
знати; он же подружился с мальчиком по имени Бен Стаад, когда им обоим было
по восемь лет. Семья Бена была не из знатных, и, хотя его отец Эндрью Стаад
возводил свой род к королям, их и дворянами-то можно было считать с большой
натяжкой. Точнее назвать их "сквайрами". Когда-то богатые, Стаады переживали
тяжелые времена, и если бы проводились выборы Лучшего Друга принца, их сын
вряд ли имел бы шанс.
королевам не очень нравилось там присутствовать; они поднимали тост,
благодарили фермеров за плоды их труда (даже если год был неурожайным) и
удалялись. Если бы так же поступал Роланд, Питер с Беном так никогда бы и не
встретились. Но Роланд в самом деле любил сельский праздник и часто
оставался там до конца (и часто его уносили оттуда, что называется в
стельку).
Они уже давно шли впереди, но вдруг упали, и Питер сильно оцарапал руку.
в подземной темнице, и его мать с отцом, с опаской наблюдавшие со стороны,
тоже (Энди Стаад про себя окончательно решил, что счастливая звезда семьи
закатилась). Страх Бена смешивался с удивлением: оказалось, что кровь
будущего короля такая же красная, как у всех.
скорее, а то нас догонят".
котором были крепко стянуты правая нога Питера и левая - Бена, попытались
встать. Падение сильно их задержало, и за ними к финишной черте, у которой
бесновались толпы фермеров (не говоря уж о Роланде, затесавшемся в их толпу
без всякого чувства неловкости), уже приближались два здоровых, потных
крестьянских парня. На последних десяти ярдах они грозили почти наверняка
обойти Питера и Бена.
что большая часть содержимого пролилась ему на кафтан. - Скачи, как заяц!
Эти олухи уже хватают тебя за задницу!"
пару с принцем.
темницу замка".
он и правда так думал, но все равно боялся.
его смех:
пот заливал побагровевшее лицо, но он тоже не мог удержаться от смеха.
пару облезлых ворон. Чудом удержавшись от падения, они сделали три прыжка и
на третьем приземлились на финише, где и рухнули, заливаясь смехом.
был Эндрью Стаад, и он никогда не забыл ощущение двойного веса его сына и
принца) и понесли к месту, где король Роланд опоясал их голубыми лентами.
Потом он неуклюже поцеловал обоих мальчиков в щеку и окропил оставшимся у
него в кубке медом под одобрительный рев фермеров. Никто из них, даже
старики, не помнили такого замечательного состязания.
так же провести остаток жизни.
собирается стать королем), поэтому они не могли быть рядом все время, но они
встречались, как только могли.
кем рангом ниже баронского сына. Но большинству это нравилось, и немало
кружек в делейнских погребках было опрокинуто за то, что Питер получил
лучшее с обеих сторон - ум его матери и любовь отца к простым людям.
привязывал палки к собачьим хвостам. Это после истории с лошадью, которую
хотел убить Иосиф, главный конюший, Флегг начал бояться Питера и обдумывать
способы убрать его с дороги. Ведь именно в этой истории Питер проявил
смелость и сострадание, а эти чувства очень не нравились Флеггу.
Глава 14
изгороди. Одну заднюю ногу лошадь держала над землей. Иосиф, стоявший рядом,
поплевал на ладони и взялся за тяжелую кувалду. Сообразив, что он собирается
делать, Питер подбежал к нему.
не собирался терпеть вмешательство какого-то сопляка, принц он или нет. Он
наградил Питера грозным взглядом, но девятилетний Питер, хоть и покраснел,
не потерял присутствия духа. Печальные карие глаза лошади, казалось,
говорили ему: "Ты - моя последняя надежда, поэтому сделай, что можешь, прошу
тебя".
будет недостаточно. - Вот кто велел мне ее убить. Лошадь со сломанной ногой
никому не принесет пользы, в том числе и себе, - он приподнял кувалду. - Ты
видишь в этой штуке только орудие убийства, но, когда ты подрастешь, ты
поймешь, что иногда она может быть и милосердием. А теперь отойди, а то я
тебя забрызгаю".
работу.
другим тоном, и Иосиф вдруг понял, что это говорит будущий король. Если бы
Питер так и сказал - если бы он стал ныть: "Положи, слышишь, я ведь будущий
король, слышишь, положи эту штуку!" - Иосиф бы только презрительно
улыбнулся, сплюнул и оборвал бы жизнь несчастной лошади одним движением
мускулистых рук. Но Питер ничего такого не говорил; все читалось в его
голосе и глазах.