квартиру.
подобных дамочек, поглощенных своими мизерными домашними делами, важно не
что случилось, а с кем случилось. Будь то хоть черная оспа, они до смерти
обрадуются, если "не только наша семья".
Кисако, очевидно выскочившая на лестницу вслед за мной. Глаза у нее были
гневные.
Напрасно я разевал рот, как задыхающаяся рыба, и шлепал губами - ты, мол,
с ума сошла! Эта бабуля без моего ведома полезла ко мне во внутренний
карман. И вообще что у меня может быть с этой старушенцией? Ей только
внуков нянчить!..
улицу. Я - за ней.
всегда.
светящиеся окна, бледно-зеленое сияние ртутных ламп, прямые улицы, дорожки
для разворота машин, на западе - красные отсветы вечерней зари, на востоке
- зарево неоновых огней, а в отдалении, за домами, - строящаяся шоссейная
эстакада в разрезе; в свете прожектора стальной каркас, леса, высокая
башня парового молота, огненные змейки проносящихся машин и автобусов и
где-то совсем далеко время от времени наплывающие фонари электричек...
кошмарный сон.
прекрасным вечерним пейзажем, не лежала камнем на сердце, не отдавалась
отвратительным звоном в ушах!..
- бесполезно. Звуки так и не появились.
раньше, падал на стальную сваю, каждый раз изрыгая облако пара, но удар не
сопровождался оглушительным грохотом, от которого так и хочется втянуть
голову в плечи. Не было ни беспорядочного городского шума, ни унылых
гудков электричек, ни шороха шин по асфальту.
бедствия. Да, внезапная глухота поразила не только нас с Кисако, не только
обитателей нашего дома и не только наш микрорайон. Безмолвие, очевидно,
распространилось далеко за его пределы.
вертели головами, озирались, бессмысленно шевелили губами, размахивали
руками. И все же, несмотря на это необычное оживление, ночная жизнь
постепенно угасала, словно испугавшись внезапной тишины.
освещенных прожектором лесах замерли крохотные человеческие
фигурки-муравьи. Наверно, они тоже крутили головами и воздевали руки к
небу... Поток автомобилей, несколько минут назад мчавшихся на полной
скорости, вдруг заколыхался и стал рывками останавливаться, словно
густеющая лава.
охваченный тревогой, замрет хоть на секунду.
меня не услышит.
вспыхнула, как порох, помчалась куда глаза глядят, а теперь, возможно, уже
раскаивалась (такой уж у нее был характер, никогда я не встречал столь
вспыльчивой и столь отходчивой женщины), - быстро перебегала улицу как раз
в том месте, где был разворот.
скорости вышло на разворотную полосу. Было видно, как водитель,
откинувшись назад, изо всех сил жмет на тормоза и бешено колотит по кнопке
сигнала.
визга тормозов за спиной. Она даже не оглянулась.
накренившись на одни бок и чиркая по воздуху колесами. Опоздай я хоть на
секунду, и передний бампер ударил бы Кисако в спину. Не знаю, как я успел
одолеть пятнадцать метров, отделявших меня от Кисако, - кажется, это был
гигантский прыжок... Я налетел на нее сзади и изо всех сил весом своего
тела швырнул на газон.
машина врезалась в фонарный столб. Ужасное зрелище! Сталь ударяется о
сталь, смятый капот встает дыбом, колеса еще крутятся. И - ни звука.
Словно смотришь немой фильм.
землей, она приподнялась и, поняв, кто бросил ее на газон, влепила мне
звонкую, то есть беззвучную пощечину. Но в следующее мгновение увидела
разбившуюся машину, задрожала, взяла ладонями мое лицо и повернула его к
себе.
обхватила мою шею и крепко прижалась ко мне щекой. Все ее лицо было в
земле, как у крота. Нельзя сказать, чтобы я испытал большое удовольствие.
Однако ее испуг, сдавленные рыдания и нежность явились своего рода
вознаграждением за мой героический поступок.
с огромной шишкой на лбу, что-то орал. По привычке, разумеется, - ведь он
сам не слышал собственного крика. Я показал на свои уши, покачал головой.
Он, кажется, растерялся, поковырял в ушах и вдруг весь затрясся -
прокашливался, что ли...
совершенно потрясенный, я подумал: каких же размеров достигнет
обрушившееся на нас несчастье, до каких пределов распространится этот...
этот "феномен исчезновения звука"?
развитие общества?..
все еще плачущую Кисако.
сам звук?..
взять измерительные приборы и... И тут я весь задрожал, словно меня с ног
до головы окатили ледяной водой.
стереофонические установки, телефоны, интерфоны и прочие средства связи!
ПОЯС БЕЗМОЛВИЯ
Вечером, в 19 часов 12 минут вся Япония была поражена внезапной глухотой.
Из газет известно, что это диковинное явление, впоследствии получившее
название "Пояса безмолвия", распространилось далеко за пределами Японии.
Пояс безмолвия шириной около шестисот километров протянулся с
северо-востока на юго-запад по всему земному шару, полностью захватив
Японские острова.
землей. Обеспокоенные радисты тщетно посылали в эфир сигналы о помощи.
Радиоволны прорывались через Пояс безмолвия, но в самом Поясе обычные
средства связи не работали - ведь и радиосигналы, и азбука Морзе
воспринимаются на слух. За пределами зоны никаких изменений не
наблюдалось, так что опасность была не так уж велика. Однако все же не
обошлось без катастроф. Внезапно оглохшие и онемевшие суда и самолеты,
естественно, искали убежища в ближайших портах и на ближайших аэродромах.
Несколько судов при входе в гавань столкнулись и затонули. Разбился
десяток самолетов, потому что по радио не могли скорректировать посадку.
что Пояс безмолвия распространяется лишь на ограниченное пространство.
Началась эвакуация всех самолетов и судов, находившихся в этой зоне. А еще
через двадцать четыре часа все пилоты и капитаны получили письменный
приказ избегать опасной зоны.
безмолвия. Людям, вынужденным оставаться на месте, приходилось значительно
хуже.
можно эвакуировать население за пределы Пояса, а в Японии такой
возможности не было.
погрузилась в мертвое молчание.