и ерлы крепко засели в его голове. С чего это Володин выдумал такое кушанье?
Передонов не любил размышлять. В первую минуту он всегда верил тому, что ему
скажут. Так поверил он и влюбленности Володина в Варвару. Он думал: вот
окрутят с Варварой, а там, как поедут на инспекторское место, отравят его в
дороге ерлами и подменят Володиным: его похоронят как Володина, а Володин
будет инспектором. Ловко придумали!
Вдруг в передней послышался шум. Передонов и Варвара испугались:
Передонов неподвижно уставил на дверь прищуренные глаза. Варвара подкралась
к двери в залу, едва приоткрыла ее, заглянула, потом так же тихо, на
цыпочках, балансируя руками и растерянно улыбаясь, вернулась к столу. Из
передней доносились визгливые крики и шум, словно там боролись. Варвара
шептала:
- Ершиха - пьяная-распьяная, Наташка ее не пускает, а она в залу так и
прет.
- Как же быть? - испуганно спросил Передонов.
- Надо перейти в залу, - решила Варвара, - чтоб она сюда не залезла.
Пошли в залу, а двери за собой плотно закрыли. Варвара вышла в прихожую
со слабою надеждою задержать хозяйку или посадить ее в кухню. Но нахальная
баба ворвалась-таки в залу. Она, подбочась, остановилась у порога и сыпала
ругательные слова в виде общего приветствия. Передонов и Варвара суетились
около нее и старались усадить ее на стул поближе к прихожей да подальше от
столовой. Варвара вынесла ей из кухни на подносе водки, пива, пирожков. Но
хозяйка не садилась, ничего не брала и рвалась в столовую, да только никак
не могла признать, где дверь. Она была красная, растрепанная, грязная, и от
нее далеко пахло водкою. Она кричала:
- Нет, ты меня за свой стол посади. Что ты мне выносишь на подносе! Я
на скатертке хочу. Я - хозяйка, так ты меня почти. Ты не гляди, что я -
пьяная. Зато я - честная, я - своему мужу жена.
Варвара, трусливо и нагло ухмыляясь, сказала:
- Да уж мы знаем.
Ершова подмигнула Варваре, хрипло захохотала и ухарски щелкнула
пальцами. Она становилась все более дерзкою.
- Сестра! - кричала она, - знаем мы, какая ты есть сестра. А отчего к
тебе директорша не ходит? а? что?
- Да ты не кричи, - сказала Варвара. Но Ершова закричала еще громче:
- Как ты можешь мне указывать! Я в своем дому, что хочу, то и делаю.
Захочу - и сейчас вас выгоню вон, и чтобы духу вашего не пахло. Но только я
к вам милостива. Живите, ничего, только чтоб не фордыбачить.
Меж тем Володин и Преполовенская скромненько посиживали у окна да
помалкивали. Преполовенская легонечко усмехалась, посматривала искоса на
буянку, а сама притворялась, что глядит на улицу. Володин сидел с
обиженно-значительным выражением на лице.
Ершова на время пришла в благодушное настроение и дружелюбно сказала
Варваре, пьяно и весело улыбаясь ей и похлопывая ее по плечу:
- Нет, ты меня послушай-ка, что я тебе скажу, - ты меня за свой стол
посади, да барского разговорцу мне поставь. Да поставь ты мне сладких
жамочек, почти хозяйку домовую, так-то, милая ты моя девушка.
- Вот тебе пирожки, - сказала Варвара.
- Не хочу пирожков, хочу барских жамочек, - закричала Ершова,
размахивая руками и блаженно улыбаясь, - скусные жамочки господа жрут, и-их
скусные!
- Нет у меня никаких тебе жамочек, - отвечала Варвара, делаясь смелее
оттого, что хозяйка становилась веселее, - вот, дают тебе пирожки, так и
жри.
Вдруг Ершова разобрала, где дверь в столовую. Она неистово взревела:
- Дай дорогу, ехидина!
Оттолкнула Варвару и кинулась к двери. Ее не успели удержать. Наклонив
голову, сжав кулаки, ворвалась она в столовую, с треском распахнув дверь.
Там она остановилась близ порога, увидела испачканные обои и пронзительно
засвистала. Она подбоченилась, лихо отставила ногу и неистово крикнула:
- А, так вы и в самом деле хотите съезжать!
- Что ты, Иринья Степановна, - дрожащим голосом говорила Варвара, - мы
и не думаем, полно тебе петрушку валять.
- Мы никуда не уедем, - подтверждал Передонов, - нам и здесь хорошо.
Хозяйка не слушала, подступала к оторопелой Варваре и размахивала
кулаками у ее лица. Передонов держался позади Варвары. Он бы и убежал, да
любопытно было посмотреть, как хозяйка и Варвара подерутся.
- На одну ногу стану, за другую дерну, пополам разорву! - свирепо
кричала Ершова.
- Да что ты, Иринья Степановна, - уговаривала Варвара, - перестань, у
нас гости.
- А подавай сюда гостей! - закричала Ершова, - гостей-то твоих мне и
нужно!
Ершова, шатаясь, ринулась в залу и, вдруг переменив совершенно и речь и
все свое обращение, смиренно сказала Преполовенской, низко кланяясь ей,
причем едва не свалилась на пол:
- Барыня милая, Софья Ефимовна, простите вы меня, бабу пьяную. А
только, что я вам скажу, послушайте-ка. Вот вы к ним ходите, а знаете, что
она про вашу сестрицу говорит? И кому же? Мне, пьяной сапожнице! Зачем?
Чтобы я всем рассказала, вот зачем!
Варвара багрово покраснела и сказала:
- Ничего я тебе не говорила.
- Ты не говорила? Ты, касть поганая? - закричала Ершова, подступая к
Варваре со сжатыми кулаками.
- Ну, замолчи, - смущенно пробормотала Варвара.
- Нет, не замолчу, - злорадно крикнула Ершова и опять обратилась к
Преполовенской. - Что она с вашим мужем будто живет, ваша сестра, вот что
она мне говорила, паскудная.
Софья сверкнула сердитыми и хитрыми глазами на Варвару, встала и
сказала с притворным смехом:
- Благодарю покорно, не ожидала.
- Врешь! - злобно взвизгнула на Ершову Варвара.
Ершова сердито гукнула, топнула и махнула рукою на Варвару и сейчас же
снова обратилась к Преполовенской:
- Да и барин-то про вас, матушка-барыня, что говорит! Что вы будто
раньше таскались, а потом замуж вышли! Вот они какие есть, самые мерзкие
люди! Плюньте вы им в морды, барыня хорошая, ничем с такими расподлыми
людишками возжаться.
Преполовенская покраснела и молча пошла в прихожую. Передонов побежал
за нею, оправдываясь.
- Она врет, вы ей не верьте. Я только раз сказал при ней, что вы -
дура, да и то со злости, а больше, ей-богу, ничего не говорил, - это она
сама сочинила.
Преполовенская спокойно отвечала:
- Да что вы, Ардальон Борисыч! ведь я вижу, что она пьяная, сама не
помнит, что мелет. Только зачем вы все это позволяете в своем доме?
- Вот поди, знай, - ответил Передонов, - что с нею сделаешь!
Преполовенская, смущенная и сердитая, надевала кофту. Передонов не
догадался помочь ей. Еще он бормотал что-то, но уже она не слушала его.
Тогда Передонов вернулся в залу. Ершова принялась крикливо упрекать его.
Варвара выбежала на крыльцо и утешала Преполовенскую:
- Ведь вы знаете, какой он дурак, - что говорит сам не знает.
- Ну, полноте, что вы беспокоитесь, - отвечала ей Преполовенская. -
Мало ли что пьяная баба сболтнет.
Около дома, на дворе, куда выходило крыльцо, росла крапива, густая,
высокая. Преполовенская слегка улыбнулась, и последняя тень недовольства
сбежала с ее белого и полного лица. Она попрежнему стала приветлива и
любезна с Варварою. Обида будет отомщена и без ссоры. Вместе пошли они в сад
пережидать хозяйкино нашествие.
Преполовенская все посматривала на крапиву, которая и в саду обильно
росла вдоль заборов. Она сказала наконец:
- Крапивы-то у вас сколько. Вам она не нужна?
Варвара рассмеялась и ответила:
- Ну вот, на что мне она!
- Коли вам не жалко, надо у вас нарвать, а то у нас нету, - сказала
Преполовенская.
- Да на что она вам? - с удивлением спросила Варвара.
- Да уж надо, - сказала Преполовенская, посмеиваясь.
- Душечка, скажите, на что? - взмолилась любопытная Варвара.
Преполовенская, наклонившись к Варварину уху, шепнула:
- Крапивой натирать - с тела не спадешь. От крапивы-то и моя Геничка
такая толстуха.
Известно было, что Передонов отдает предпочтение жирным женщинам, а
тощих порицает. Варвару сокрушало, что она тонка и все худеет. Как бы
нагулять побольше жиру? - вот в чем была одна из главнейших ее забот. У всех
спрашивала она: не знаете ли средства? Теперь Преполовенская была уверена,
что Варвара по ее указанию будет усердно натираться крапивою, и так сама
себя накажет.
III
Передонов и Ершова вышли на двор. Он бормотал:
- Вот поди ж ты.
Она кричала во все горло и была веселая. Они собирались плясать.
Преполовенская и Варвара пробрались через кухню в горницы и сели у окна
смотреть, что будет на дворе.
Передонов и Ершова обнялись и пустились в пляс по траве кругом груши.
Лицо у Передонова попрежнему оставалось тупым и не выражало ничего.
Механически, как на неживом, прыгали на его носу золотые очки и короткие
волосы на его голове. Ершова повизгивала, покрикивала, помахивала руками и
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Маккарти Кормак
Мороз Александра
Шилова Юлия