сделаю фотографию, чтобы Дэвид знал потом, какой, хорошенькой я была
когда-то!
от ожидаемых событий новой жизни. Кэрол, которая тоже была репортером в
отделе светской хроники "Конститьюшн", развлекала Лауру свежими новостями.
Затем кончился ее обеденный перерыв, и Кэрол пора было возвращаться на
работу. Они попрощались перед рестораном, пока швейцары подавали их
автомобили, и Лаура поехала домой. Холодная морось падала с серого зимнего
неба. Она жила в десяти минутах от Леннокс-сквер - на Мур-Милл-роуд, чуть
дальше Вест-Пейсез-Ферри, в белом кирпичном доме, стоявшем на небольшом
участке земли с рощицей сосен на переднем плане. Дом был невелик по
сравнению с соседними, но в нем явно читался ярлык высокой цены. Дуг сказал
когда-то, что хочет жить поближе к городу, так что когда они нашли этот дом
через друга своих друзей, то с охотой потратили на него деньги. Лаура
заехала в гараж, рассчитанный на две машины, открыла зонтик и вернулась к
почтовому ящику. В нем лежало полдюжины писем, свежий номер "Атлантик
Мансли" и каталоги от Сакса, Барлса и Нобла. Лаура вернулась в гараж,
набрала номер на кодовом замке и открыла дверь на кухню. Она сняла дождевик
и просмотрела почту. Счет за электричество, счет за воду, конверт с надписью
"МИССИС КЛЕЙБОРН, ВЫ ВЫИГРАЛИ ПУТЕШЕСТВИЕ В ДИСНЕЙЛЕНД С ОПЛАТОЙ ВСЕХ
РАСХОДОВ!", и еще три письма, которые Лаура отложила на потом, отодвинув
счета и отчаянный призыв на распродажу какого-то болота во Флориде. Она
прошла в кабинет и включила автоответчик на воспроизведение. Гудок.
ваш звонок. Насколько я понимаю, вас нет дома. Мой номер 555-2142, спасибо.
Значит, ты сегодня ходила обедать с Кэрол? Мазохисткой стала, что ли? Уже
решила назвать ребенка моим именем? Ладно, позже потреплемся.
Я хотела поблагодарить вас за ваше любезное пожертвование, и за репортера,
которого вы прислали, чтобы о нас рассказать. Мы действительно нуждаемся в
любой помощи, какую только можем получить. Так что еще раз спасибо. До
свидания.
фортепьянных прелюдий Шопена и расслабилась в кресле, когда послышались
первые искрящиеся ноты. Она открыла первое письмо - фонд "Помоги Аппалачам"
просил помочь. Второе письмо было от фонда помощи аборигенам Америки и
третье - от общества Кусто. Дуг говорил, что ее просто облапошивают под
прикрытием благородных целей, что она числится в национальном почтовом
списке организаций, которые стараются тебе втолковать, будто мир рухнет,
если ты не пошлешь им чек. Он считал, что большинство различных фондов и
обществ уже богаты, и это можно определить по качеству их бумаги и
конвертов. Может быть, десять процентов пожертвований и идут туда, куда
предназначены, - так говорил Дуг. Остаток, по его мнению, идет на гонорары,
зарплаты, аренду помещений, офисное оборудование и так далее. Так что зачем
тогда продолжать посылать им деньги?
быть, некоторые из фондов, которым она жертвует, и мошенники, а может быть,
и нет. Потому что она не собирается жаться над деньгами, и вообще эти деньги
она сама зарабатывает в газете.
самая важная из всех. Простая и ясная. Она чувствовала себя виноватой, что
имеет так много в мире, где столь многие страдают. Но самое обидное было,
что ей очень нравится ее маникюр, ее паровые бани, ее чудесная одежда. Ведь
она изо всех сил работала, чтобы их получить, верно? Она заслужила свое
удовольствие. Во всяком случае, она никогда не пользовалась кокаином и не
покупала шуб из натурального меха, а свои акции компании, которая вела
слишком много дел в Южной Африке, она продала. И получила очень большую
выгоду при продаже. Но, Господи, ей же тридцать шесть лет! Тридцать шесть!
Разве она не заслужила всех чудесных вещей, ради которых так тяжело
работала?
заслужил, чтобы трястись от холода в аллеях? Морские котики заслужили, чтобы
их глушили дубинками по головам и истребляли? Гомосексуалист заслужил СПИД,
или богатые женщины - платья в пятнадцать тысяч долларов на заказ? Опасное
слово - "заслужил". Это слово, которое воздвигает барьеры и заставляет не
правильное казаться правильным.
Кантнером из "Конститьюшн". Предполагалось, что Лаура прочтет их и напишет
обозрение для отдела искусства и отдыха на следующий месяц или около того.
Она вчера их уже проглядела, когда сидела у камина и на улице шел дождь.
Новый роман Энтони Берджесса, документальная книга о Центральной Америке,
роман о Голливуде под названием "Адрес", а четвертая книга - тоже не
художественная - мгновенно привлекла ее внимание. Эту книгу с закладкой и
взяла сейчас Лаура.
хорошо изданная. Обложка уже покоробилась, бумага была плохого качества.
Хотя датой выпуска был обозначен 1989 год, книга имела слабый заплесневелый
запах. Издательство называлось "Маунтинтоп пресс" и располагалось в
Чаттануге, штат Теннесси. Книга была написана Марком Треггсом и называлась
"Сожги эту книгу". Фотографии автора на задней стороне обложки не было, было
только объявление, что скоро выйдет еще одна книга Марка Треггса о съедобных
грибах и полевых цветах.
всплыло у нее в рыбном ресторане. Марк Треггс, как говорила краткая
аннотация, был студентом в Беркли в 1964 году и жил на Хейт-Эшбери в
Сан-Франциско во время эры любовных посиделок, длинных волос, свободного
хождения ЛСД, хепенингов и столкновений с полицией в Пиплз-парке. Он с жаром
писал о коммунах, ночлежках, окутанных дымом марихуаны, где обсуждение
стихов Аллена Гинсберга и теорий маоизма перемежалось философскими
размышлениями о Боге и Природе. Он говорил о сожжении призывных повесток и
массовых маршах против Вьетнамской войны. Когда он описывал вонь и жжение
слезоточивого газа, у Лауры даже глаза слезились и в горле скребло.
Описываемое им время, когда поставившие себя вне закона коммуны бились за
общее дело мира, казалось романтичным и безвозвратно ушедшим. Но Лаура,
оглядываясь назад, видела, что борьбы за власть между различными фракциями
бунтовщиков было не меньше, чем между протестующими и благополучным
обществом. В ретроспективе эта эра была не столь романтична, сколь трагична.
Лаура думала о ней, как о последнем вопле цивилизации перед наступлением
Темных Веков.
цветов, чикагской семерке, Чарльзе Мэнсоне и "Белом альбоме", "Черных
Пантерах" и конце Вьетнамской войны. Чем дальше, тем путанее и беспорядочнее
становился его стиль, словно у него кончался пар, и голос его дрожал, как
дрожали голоса поколения любви. Где-то в середине он призывал к организации
бездомных и восстанию против власти большого бизнеса и Пентагона. Символ
Соединенных Штатов - больше не американский флаг, говорил он, это знак
доллара на фоне поля могильных крестов. Он защищал демонстрации против
компаний кредитных карт и телепроповедников. По мнению Треггса, они были
помощниками в оболванивании Америки;
может, купится на название, но скорее всего эта книга обречена плесневеть в
запущенных книжных лавчонках, которые содержат реликтовые хиппи. Она никогда
прежде не слышала о "Маунтинтоп пресс", и по виду выпушенной книги было
ясно, что это мелкое местное предприятие почти с полным отсутствием опыта и
денег. Вряд ли книга будет подхвачена крупными издательствами. Такие вещи
явно не в моде.
тому времени, когда Дэвид достигнет ее возраста? Может быть, исчезнет
озоновый слой, а леса сожжет и оголит кислотный дождь. Кто знает, какими
страшными будут нарковойны и поток чего выплеснут на улицы мафии вместо
кокаина? Страшно рожать ребенка в этот адский мир, и за это она тоже ощущала
свою вину. Лаура закрыла глаза и прислушалась к мягкой фортепьянной музыке.
Когда-то, давным-давно, ее любимой группой была "Лед Зеппелин". Но лестница
в небо сломалась, и у кого было время на уйму любви? Теперь ей хотелось
только гармонии и мира, нового начала, чего-то настоящего, что можно баюкать
на руках. Звук гитар из усилителя слишком напоминал ей о жаркой июльской
ночи в жилом доме около стадиона, когда она видела женщину, накокаинившуюся
до того, что приставила пистолет к голове младенца и мозги ребенка брызнули
дымящимся красным ливнем.
снаружи усилился. Водостоки, которые нужно починить, скоро зальет. Но в доме
тепло и спокойно, система безопасности включена, и на мгновение мир Лауры
стал убежищем. Телефон доктора Боннерта прямо под рукой. Когда придет время,
она будет рожать в больнице Сент-Джеймс, приблизительно в двух милях от ее
дома.
***
дождь, начавший барабанить по крыше. А в универмаге "К-март" возле Шести