нет? Может, сейф уже заперли на ночь! Черт! Пока он ел в магазине, они все
позапирали... Он уже собрался слезать, но в это время белая рука
протянулась к циферблату, повернула на один оборот вправо и поставила на
шестерку. С дрожью в пальцах он процарапал отверткой на кирпиче 1-П-6.
Рука дважды провернула диск в обратную сторону и остановила на двойке; он
нацарапал на стене 2-Л-2. Диск повернулся на четыре оборота вправо и опять
остановился на шести; он написал 4-П-6. Диск сделал три оборота в левую
сторону и остановился на нуле; он записал 3-Л-0. Дверь сейфа открылась, и
он опять увидел пачки зеленых денег и столбики завернутых монет. Порядок,
угрюмо сказал он.
бумажек и живо сунула в левый рукав. Руки дрожали; правая сунула в левый
рукав еще одну пачку. Ворует, сказал он про себя. Он возмутился, словно
деньги были его. И хоть он сам намеревался украсть деньги, этот жалкий
человек вызывал у него презрение. Ему казалось, что, если украдет он сам,
это будет совсем другое дело. Он хотел украсть деньги ради самого ощущения
от кражи и не собирался истратить из них ни гроша; а этот человек, ясное
дело, крадет, чтобы истратить, и скорей всего, на развлечения. Громадная
стальная дверь закрылась с мягким щелчком.
торжествовал он. Представил себе, как вся контора ежится от страха; что ж
с того, что они не виноваты, - полиция их помытарит, как его мытарили. И
сроду им не догадаться, как пропали деньги, если не найдут его лаз в
подвале.
стене. Поглядел наверх: кто-то закрывал окно надежной металлической
сеткой. Это вам не поможет, хихикнул он про себя. Он стоял у трубы, пока
желтый свет в конторе не погас. Тогда он слез в подпал, взял мешок с
приемником, и секачом, пробрался через один и через другой лаз и ощупью
нашел дорогу в подвал дома, где стоял сейф. Двигался замедленно, дышал
тихо. Теперь поосторожней, сказал он себе. Там может быть сторож... В
памяти, словно написанный мелом на черной доске, стоял шифр. Ужом он
протиснулся в последнюю дыру, крадучись поднялся по лестнице, взялся за
ручку и приоткрыл дверь на ладонь. Тут храбрость его выдохлась;
воображение стало рисовать опасности.
кепку на палец и высунул из-за косяка. Если выстрелит, попадет в кепку; но
все было тихо. Занесши ломик, чтобы в случае чего сразу отбить нападение,
он приоткрыл дверь пошире. Так он простоял минут пять, лязг трамвая
заставил его очнуться. Он вошел в комнату. Через широкое окно лился лунный
свет. Он встал перед сейфом и тут же одернул себя. Сперва надо
оглядеться... Обошел комнату и обнаружил закрытую дверь. Может быть, там
ночной сторож? Открыл дверь, увидел раковину с краном и унитаз. Еще одна
дверь, слева, вела и громадную темную комнату, которая казалась пустой; в
дальнем конце этой комнаты он различил очертания еще одной двери. Никого
тут нет, сказал он себе.
засмеялся и крутанул его просто так, для интересу. Займись делом, сказал
он себе. Он стал набирать шифр, записанный на черной доске его памяти; это
было так просто, что казалось, сейф и не заперт вовсе. Замок послушно
отпустил тяжелую дверь; он взялся за ручку и сильно потянул, но косная
масса тронулась с места неохотно. Затаив дыхание, он глазел на зеленые
банкноты в пачках, столбики завернутых монет, на забавные стеклянные
банки, наполненные белыми шариками, на продолговатые зеленые металлические
коробки. Воровато оглянулся; не верилось, что никто не крикнет ему
"Стой!".
перевязанную пачку денег; бумажки были новые и хрустящие. Его привели в
восхищение ровные, чисто обрезанные кромки. Эти люди в Вашингтоне свое
дело знают, подумал он. Он потер деньги пальцами, словно пытаясь
обнаружить в них какие-то скрытые свойства. Поднес пачку к носу и
принюхался к запаху свежей краски. Бумажки как бумажки, пробормотал он.
Бросил пачку в мешок и взял из сейфа другую. Стоя с мешком в руках, он
думал и смеялся.
разнообразные переживания, которые испытывают из-за них люди на
поверхности земли. Мешок уже заполнился на треть, когда ему пришло в
голову проверить, какого достоинства там бумажки; оказалось, что он, не
подумав, накидал туда много пачек по одному доллару. К лешему их, сказал
он с отвращением. Буду брать крупные... Вывалил мелкие деньги на пол и
смахнул с полок в мешок все пачки стодолларовых, какие были, а потом сгреб
свертки монет.
которой работала девушка со светлыми волосами. Машинка очаровала его; он
ни разу в жизни не пользовался такой вещью. Это был странный служебный
инструмент, нечто существовавшее за пределами его жизни. Всякий раз, когда
ему случалось зайти в контору, где женщина печатала на машинке, он говорил
почти шепотом. Смутно припомнив, как это делали при нем, он вставил в
машинку лист бумаги; лист пошел косо, и он не знал, как его выровнять.
Тихо и почтительно произнося буквы вслух, он отстучал на клавишах свое
имя: _фредданиэлс_. Посмотрел на него и рассмеялся. Ничего, он еще
научится печатать как следует.
Он не считал, что крадет: секач, приемник, деньги, машинка - все имели
одинаковую ценность и значили для него одно и то же. Все они были важными
игрушками людей, живших в мертвом мире солнечного света и дождя, в мире,
который он покинул, в мире, где его осудили, сочли виновным.
за спиной? Он поискал у себя спички и обнаружил, что осталась только одна.
Прислонил мешок к сейфу и вслепую двинулся по задней комнате, наталкиваясь
на гладкие металлические предметы, похожие на какие-то машины. В
недоумении протянул руку к стене, но выключателя не нашел. Что же,
придется зажечь последнюю. Встал на колени и чиркнул возле самого пола,
прикрыв огонек ладонями. Помещение напоминало фабрику, везде стояли столы
и верстаки. Над столами висели лампы с зелеными абажурами; он включил одну
и стянул пониже, чтобы свет не распространялся в стороны. Возле верстаков
стояли табуретки, и он решил, что люди здесь занимаются каким-то ремеслом.
Обойдя комнату, он нашел несколько начатых книжечек со спичками. Теперь бы
сигареты найти! Но их не было.
страничках его была шапка: ПНР - ЮВЕЛИРНОЕ ПРОИЗВОДСТВО. Губы у него сами
собой раскрылись кружочком, потом, он выключил свет, подбежал к сейфу,
взял оттуда стеклянную банку и поглядел на крохотные белые шарики.
Осторожно вынул один, и оказалось, что шарик завернут в папиросную бумагу.
Развернул его и увидел прозрачный камешек, похожий на стекло, сверкавший
белыми и голубыми искрами. Бриллианты, прошептал он.
засверкала драгоценным огнем целая горка. Дрожа, он вытащил из сейфа все
четыре банки и опустил в мешок. Потом, схватил металлическую коробку,
встряхнул ее и в ней загремели какие-то мелкие вещи. Он поддел крышку
отверткой. Кольца! Сотни и сотни... Дорогие или нет? Он загреб горсть, и
из камней ударили прерывистые струйки огня. Тоже с бриллиантами, сказал
он. Подковырнул крышку другой коробки. Часы! Многоголосое мягкое тиканье
наполнило уши. Минуту он просто не мог пошевелиться, потом побросал все
коробки в мешок.
упустил ли чего. Ага! В комнате, где стояли машины, он видел дверь. Что за
ней? Тоже ценности? Он вернулся в мастерскую, прошел через нее и в
нерешительности остановился перед дверью. Наконец взялся за ручку и
толкнул дверь; в комнате за ней было темно. Он осторожно шагнул туда и
провел пальцами по стене, нашаривая, как всегда, выключатель, - и вдруг
окаменел. В комнате что-то шевельнулось! Что это? Убраться потихоньку с
добытыми кольцами, бриллиантами и деньгами? Зачем рисковать тем, что уже
взял? Он выждал, но ничего больше не услышал, успокоился и решил
продолжать обход. Зажечь спичку? Но огонек сделает его прекрасной мишенью.
Он услышал слабый вздох и опять насторожился; теперь он был убежден, что
рядом есть кто-то живой, живой и дышащий. Он на цыпочках двинулся вдоль
стены, все время боясь на что-нибудь налететь. Ему повезло; он нашел
выключатель.
стороне дверь. Черт! Придется включить свет или зажечь спичку. Он долго
держал палец на выключателе, но тут его осенила идея. Опустился на колени,
поднял руку к выключателю и нажал: если сразу выстрелят, пуля должна
пройти над головой. Он заранее сощурился и увидел все сразу, как только
вспыхнул свет. Вздрогнул, задохнулся, застыл. Прямо перед ним, так близко,
что он чуть не вскрикнул, было человеческое лицо.
откроет глаза, можно ожидать чего угодно. Длинный и костлявый человек
лежал навзничь на узкой койке с грязной подушкой, спал в одежде; обросшее
темной щетиной лицо глядело прямо в потолок. Спящий вздохнул, и он
приготовился защищаться, но тот только забормотал и отвернул лицо от
света. Скорее свет выключить, подумал он. И, уже поднимаясь с колен,
увидел на полу возле койки пистолет и пояс с обоймами. Он возьмет пистолет
и пояс - не стрелять, а просто так, на память, как привозят какую-нибудь
ерунду с деревенской ярмарки. Он поднял их и хотел уже погасить свет, но
тут заметил фотографию на стуле возле головы спящего; с фотографии
улыбалась женщина, снятая среди ровного поля, а возле нее стояли двое
маленьких детей, мальчик и девочка. Он снисходительно улыбнулся: он мог бы
пустить пулю сторожу в голову, и для того все было бы кончено...