оно мне вовсе не нужно. Мне всего лишь нужно дать вам понять, что это за
документы. Если они будут обнародованы, я погиб. Мне.., да, мне уже не будет
смысла жить. К тому же, уверяю вас, их обнародование скажется пагубным
образом на большом количестве людей, занимающих высокое положение в
обществе, чьи имена упоминаются в этих бумагах крупных бизнесменов и
политиков, а также известных деятелей профсоюзного движения. Их
обнародование скажется на бирже, а также определенным образом изменит
отношение официальных инстанций к моему профсоюзу. И, чует мое сердце,
вызовет скандал в Конгрессе.
возвратили их мне. Но если это не удастся, их необходимо уничтожить. Когда я
узнаю, что их больше не существует в природе, я снова вздохну спокойно.
полагалось всегда держать их при себе. Они были в моем сейфе. В сейф е. - И
тут он единственный раз за все время нашего разговора выругался. - Этот..,
этот сукин сын украл мой сейф!
что Пулеметчик охотился за Джо несколько месяцев. Что называется, сидел у
него на хвосте. Пулеметчик знал про Джо буквально все. За два дня до того,
как он предстал перед Джо со всем этим досье, кто-то проник в дом Джо и
извлек из стены сейф - это было плевым делом для Пулеметчика и его дружков.
И снова Джо упомянул какие-то магнитофонные записи, но дальше упоминаний не
пошел. Теперь мне ,стало ясно, что Пулеметчик подготовился к этой афере куда
как основательно, но все еще не врубался.
Вытянуть из него что-либо лишнее было столь же сложно, как взять кровь у
манекенщицы. Наконец я взмолился:
повезет, я так или иначе увижу все своими глазами. Ради всего святого, не
уподобляйтесь больному, который боится, как бы доктор не узнал, где у него
болит. Нужно, чтобы я нашел всю эту ерунду, в таком случае вы должны мне
сказать, что именно следует искать. Итак, черт побери, что это за бумаги из
Министерства Обороны?
оценить их значимость.
сказать, что Джо побледнел. Он тер ладонью лоб и молча изучал поверхность
стола. Дело принимало все более серьезный и подозрительный оборот, и я все
больше и больше им увлекался.
этот секрет раскрывать. Чрезвычайно важные документы.
Так что я сменил пластинку.
переменить тему. История была довольно-таки простая, но что-то в ней меня не
устраивало, что-то настораживало. Он сказал, что приблизительно месяц тому
назад, в конце марта, человек шесть его знакомых бизнесменов, а также
несколько представителей других профсоюзов собрались здесь, в его доме. Они
обсуждали.., дела, профсоюзные проблемы. Если верить Джо, то они собрались
просто поболтать и сразиться в покер. В то время Джо, разумеется, знать
ничего не знал о том, что Пулеметчик или кто-то там еще осведомлен об этой
встрече, тем более, что Джо совсем недавно появился в Лос-Анджелесе. Он
всего два дня как приехал из Нью Йорка, но Пулеметчик, оказывается, шел по
его следу. Более того, он записал на пленку все их разговоры. Вот почему мы
с Джо сидели теперь на лужайке.
вопрос: если то была обычная дружеская вечеринка, почему вы так напуганы
тем, что ее записали на пленку?
не хотел обнародовать. Вы ведь знаете, как может звучать вырванное из
контекста... А любая запись, я уверен, может быть смонтирована в таком виде,
что суть ее окажется полностью искажена.
впечатление, что Джо мошенник покрупней Пулеметчика. Мы проговорили еще с
полчаса, в результате чего я узнал, что мои служебные расходы могут быть
неограниченными. И вот почему: Пулеметчик сказал Джо при расставании, что
навестит его снова через месяц или даже два. Иными словами он на какое-то
время решил оставить его в покое. Возможно, он хотел поджарить Джо на
медленном огне с тем, чтобы тот стал сговорчивее. Это было вчера,
следовательно, у Пулеметчика был один день форы. В том случае, если он решил
на время уехать из Лос-Анджелеса, оставив Джо наедине с его муками.
сказал я. - К тому же я слишком хорошо знаю Пулеметчика, чтобы рассиживаться
здесь дольше положенного. Ах да, есть еще вопрос.
пресловутой бумаге Министерства Обороны.
Соединенные Штаты в случае войны. - У Джо совсем отвисли щеки, а глаза,
можно сказать, спрятались за верхними веками. - Я имею в виду ту самую
войну, мистер Скотт. Тотальную, всеобъемлющую, всеразрушающую войну. - Он
произнес это таким торжественным голосом, что у меня забегали по спине
мурашки. - Та бумага... - Он колебался. - Она предполагает использование
Соединенными Штатами бактериологического оружия против.., агрессора. Больше
я вам ничего не могу сказать.
образом я это понял: то ли по выражению его лица, возможно, по его тону или
же по тому, какими он пользовался словами. Когда в течение, можно сказать,
всей твоей жизни только тем и занимаешься, что расследуешь всякие запутанные
дела, расспрашиваешь тысячи самых разных людей, обычно точно знаешь, когда
тебе лгут. Джо водил меня за нос. Я не испытывал к Джо особой симпатии, но я
прямо-таки горел желанием окунуться в это дело.
выходит, такая важная, что только диву даешься, почему она лежала в вашем
сейфе, а не в Пентагоне или в потайном кармане какого-нибудь конгрессмена.
всякие вопросы, а чтобы вернули эту папку с документами. Вы, вероятно,
забыли, что я влиятельный человек. Я сотрудничаю в нескольких комитетах, а
также занимаюсь самой разнообразной деятельностью, и не только той, какую вы
мне автоматически приписываете. Я достаточно близок к нашему Президенту. Я
только скажу вам, что у меня были основательные причины для того, чтобы этот
документ попал в мое распоряжение. Однако это все, что я могу вам сказать.
делом лучше меня. Джо выпрямился.
Федеральное Бюро не имеет никакого отношения к моим личным.., бумагам. Этим
должны заняться вы. Всем этим нечистоплотным мерзким шантажом. В том числе и
этой бумагой и пленками. Пятьдесят тысяч долларов, мистер Скотт, хорошие
деньги. - Я с ним мысленно согласился, так как сумма произвела на меня
впечатление. - Однако же за чистую работу, мистер Скотт, пятьдесят тысяч
долларов маловато, - добавил он. - Я мог бы премировать вас существенной
суммой.
на него сверху вниз, вспомнив при этом, что он тут вовсю темнил, и сказал
ему то, что часто, хоть и не всегда, говорю своим новым клиентам:
дело, связанное с убийством. Обычно я заранее уведомляю клиента о том, что
если у него руки в крови, об этом тут же ставятся в известность
соответствующие официальные органы. - Он вспыхнул, и я добавил:
дело, я должен внести полную ясность. В том случае, если меня берут на
работу.
В повседневной жизни Джо, очевидно, был общительным парнем, хорошим
приятелем, симпатичным малым. Сейчас же передо мной предстал чрезвычайно
напуганный человек. От него только-то и осталось это крепкое рукопожатие.
себе не мог, насколько все серьезно. До меня кое-что дошло, когда я
обнаружил Пулеметчика. Я его выследил весьма сложными путями, которые
настолько запутаны, что не стану их перечислять, в основном пользуясь
услугами платных агентов и осведомителей из преступного мира. Ниточка
привела меня сперва в Мехико-сити, потом в отель "Ла Борда" в Такско, где я
обнаружил машину, которую он взял напрокат в Мехико-сити под именем Артура
Пехов Алексей
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Корнев Павел
Ильин Андрей
Беляев Александр