Чтение 5–й страницы книги ~Хитрый, как лиса~

- Где ты живешь?

- В Комдентауне.

- Ты только что из тюрьмы, не так ли? Она кивнула.

- Боюсь, что тебе лучше вернуться обратно. - Он снова подошел к окну. - Я
был дураком, что помог тебе. За что тебя посадили?

- У меня ничего нет. Мой отец был убит...

- Не говори со мной, как с полицейским. Тебя посадили за то, что ты была
воровкой?

- Я ничего не могла сделать. Я пыталась найти работу. Но никто не хотел
брать глухую. - Она сжала кулачки. - Я искала и искала, но все было
бесполезно. Я хочу жить...

- Ты лжешь, - сказал он. - Ты что-то сделала с пенсией.., или с
чем-нибудь другим... Не обманывай меня.

- Я убежала со службы в женских войсках ВВС. Они искали меня. У меня
болел отец. За ним некому было смотреть. И я дезертировала. Потом упала
бомба.

- Хорошо, хорошо, - нетерпеливо сказал Эллис. - Я не хочу слушать
несчастных рассказов. Я достаточно несчастлив сам. Ты воровка, ведь так?

Шатаясь, она медленно, спокойно встала.

- Я ухожу, - твердо сказала она. Губы ее дрожали. - Можете называть меня,
как хотите.

В дверь постучали. Эллис толкнул девушку в угол и чуть приоткрыл дверь. В
дверях стояла миссис Уиллер.

- Добрый вечер, - сказала она и улыбнулась.

- В чем дело? - раздраженно сказал он.

- Вы видели вечернюю газету? Он покачал головой.

- Тогда прочитайте.

Эллис прочитал небольшой абзац. Сердце тревожно забилось: "Что же теперь
будет?"

Там было всего несколько строк, но и их хватало с избытком. Описание
девушки и его самого было достаточно подробным. Они даже привели его имя.
Полиция просила информацию, которая поможет им арестовать его за грабеж. Он
молча вернул газету.

- Ну и что? - спросил он. - Почему меня это должно интересовать?

- Это, возможно, вы? - Миссис Уиллер указала на описание. - Разве нет?

- Лучше осторожнее выбирайте слова, - сказал он. - У вас могут быть
неприятности из-за подобных ошибок.

- Она здесь, не так ли? Я слышала два голоса, - ухмыльнулась миссис
Уиллер. - Ну, это будет стоить семь фунтов. Это то, что она украла, да?
Давайте мне деньги и убирайтесь! Я буду молчать.

- Хорошо! - рявкнул Эллис, потом распахнул дверь. - Вы считаете себя
умной, да? Она здесь, смотрите на нее. Вот она - воровка!

Миссис Уиллер с улыбкой взглянула на девушку и прямо уставилась на него.

- Не очень-то красива, а? Но вам она подходит, вы тоже не из красавцев.
Ну ладно, гоните деньги и убирайтесь. Я не хочу иметь в доме подобных типов.

Девушка посмотрела на Эллиса, ища у него защиты.

- Дай деньги, - сказал он ей, - и убирайся. Все деньги. Она имеет право
выгнать тебя.

- И вас тоже, молодой человек, - поспешно сказала миссис Уиллер.

Холодный, дикий гнев охватил Эллиса. Он увидел, как Грейс Кларк открыла
свою сумочку, и ненависть к старухе переполнила его. Он схватил голубую
вазу, стоявшую на камине, и повернулся. Миссис Уиллер считала деньги. Она
подняла голову и удивленно посмотрела на него. Но он опустил на ее голову
вазу раньше, чем она успела закричать. Ваза разбилась вдребезги. Женщина
рухнула на пол с окровавленной головой.

Эллис долго смотрел на нее. Потом кинулся к двери и схватил девушку за
руку.

- Не оставляйте ее так, - безжизненно произнесла девушка, в ужасе глядя
на старуху. - Вы ее...

Эллис обернулся. Движение на улице привлекло его внимание. Из кафе с
газетой в руках вышла девушка. Она только что обслуживала его в кафе. Рядом
с ней шел полицейский. Девушка указывала на его дом, и лицо ее горело от
возбуждения. Даже полицейский выглядел взволнованным.

Эллис подхватил девушку.

- Теперь мы оба в беде, - сказал он, тряся головой. - Мы оба, понимаешь?
Бежим! Мы будем вместе.

Он толкнул ее в коридор к черному ходу.

Глава 4

Шрам, который спас Эллиса в Бельзене, теперь являлся приметой для любого,
кто прочел в газетах его описание.

Сперва голос - теперь шрам. Он не знал, как избавиться от шрама. Это даже
опаснее, чем голос. Он думал только об одном: надо на время укрыться,
успокоить нервы и обдумать положение.

Он и девушка без труда улизнули из дома. Пока полицейский шел к главному
подъезду, они выскользнули через черный ход и, сев в такси, доехали до
Кинг-Кросс. Оттуда поехали на метро до Бейкер-стрит.

Таксист без особого удивления взглянул на шрам Эллиса. Но если он читал
вечернюю газету, то обязательно сообщит в полицию, что вез мужчину и
женщину, соответствующих описанию. Но это не беспокоило Эллиса. Для этого он
и взял такси. Он хотел, чтобы полиция считала, что он направился к северу.
Он заставил Грейс купить билеты, а сам стоял в стороне, прижимая к щеке
носовой платок, как человек, у которого болят зубы.

Поезд тащился по туннелю. В это время Эллис пытался обдумать план. Он
понимал, что оставил за собой след и что полиция не замедлит вцепиться в
него.

Ему надо все обдумать и где-то скрыться. В Лондоне слишком много
полицейских. Никогда не знаешь, когда они опустят руку на твое плечо. Он
мысленно вернулся к прошлому, вспомнил время, когда умерла его мать. Отец
отправил его в Иствуд. Два месяца он бродил по лесу, исследуя отпечатки ног
и играя в военные игры в лесу. И теперь, сидя в метро, закрыв лицо платком,
он решил, что Иствуд - хорошее место для убежища.

Тогда у него родился план.

На Бейкер-стрит он послал Грейс купить два билета до Иствуда. Девушка
действовала, как в трансе. Он только говорил, что делать, и она моментально
повиновалась.

Отсутствующее выражение ее лица удивляло и возбуждало его. Удар, который
он нанес миссис Уиллер, лишил девушку сил. Она была убеждена, что он убил
ее. А раз так, то, если их схватят, обоих повесят, и если уж он втянул ее в
беду, то стоит держаться к нему поближе. Когда поезд увозил их в пригород
Лондона, Эллис тоже решил, что ему следует держаться поближе к девушке. И не
только потому, что о них написано в газете. Поскольку им надо скрываться,
она поможет ему. К тому же у нее слишком заурядная внешность. У него же
фамилия написана на щеке. Она будет его голосом, она поможет скрыть от людей
его шрам. Он спас ее - теперь она у него в долгу. Это, без сомнения, обяжет
ее помогать ему.

Она изумленно уставилась на него, беспомощно и испуганно читая его слова
по губам.

- Вам не надо было убивать. - Это все, что она смогла сказать ему, а
потом добавила:

- Зачем вы это сделали? Надо было отдать ей деньги, и все.

Эллис пожал плечами и посмотрел в окно. Он знал, что она права, но он не
мог контролировать в себе подобные вспышки.

Перед ним проплывали зеленые поля, и он вспомнил Телхейм, где собирались
игроки в гольф, а он наблюдал за игрой и подносил мяч. Это была седьмая
станция, и он неожиданно решил поехать туда ночью. Они смогут переспать в
этом клубе, а если девушке повезет, то она переоденется в другую одежду.

- Я возьму одежду, а ты переоденешься. Сейчас тебя узнает любой, но, если
ты переоденешься, тебя никто не узнает.

Она сжала руки и взглядом дала понять, чтобы он оставил ее в покое.

- Мы влипли вместе, - сказал он. - У тебя тоже петля на шее. Ты
понимаешь? Мы связаны одной веревкой.

Через несколько минут поезд остановился в Телхейме, откуда было недалеко
до гольф-клуба.

- Пойдем побыстрее, - сказал Эллис. Он боялся выходить на этой станции.
Здесь всегда было много народа, и их легко могли узнать. Но он решил
рискнуть. Он чувствовал, что если им повезет и их никто не узнает, то, по
крайней мере, один день они будут в безопасности и спрячутся возле
гольф-клуба.

Они быстро пошли по платформам к выходу. Здесь не было контроля. Билеты
проверял кассир. Увидев, что окошечко кассы прикрыл здоровенный любитель
гольфа с рюкзаком и клюшками, Эллис торопливо протянул Грейс мимо кассы.

"Повезло", - мелькнула ободряющая мысль. Их никто не видел, и никто не
проверил билеты. Теперь, кажется, след запутан.

Они направились к гольф-клубу. Интересно, закрыт ли клуб или кто-либо из
членов остается там на ночь? Взобравшись на холм, они увидели белое
квадратное здание. Из открытых окон лился свет. Неожиданно он погас.

Эллис толкнул Грейс к кустам. Она вскрикнула и испуганно посмотрела на
него.

- Я не собираюсь убивать тебя, дура! - прошипел он. - Кто-то идет.

Они спрятались в кустах и стали ждать. Через несколько минут высокий
мужчина прошел мимо них. Он сдвинул шляпу на затылок, и его широкое
загорелое лицо выглядело довольным. Он насвистывал какой-то мотив, и Эллис
увидел, что под мышкой у него торчит вечерняя газета.

Когда он прошел, Эллис и девушка приблизились к дому.

- Стой здесь, - сказал он, - и смотри в оба. Если кого-нибудь увидишь,
дай мне знать. Я попытаюсь влезть туда. - Он взял ее за руку и погладил ее.
- Стой здесь и не бойся. Ты пожалеешь, если попробуешь выкинуть со мной
какую-нибудь штучку...