- Куда попал?
- Не попал, а пропал, ты чем слушаешь! - возмутилась Сюзетта.
Оказалось, что вот уже три недели, как Корзинкин уехал в Москву. Базиль
владеет крупным издательством "Голос". Долгие годы поддерживал советских
диссидентов, поэтов, писателей, печатая запрещенные в СССР произведения.
После перестройки переключился на издание современных российских авторов,
отдавая предпочтение молодым, открывая новые имена.
Последнее время Базиль зачастил в Москву - у него были там какие-то дела,
связанные с бизнесом. Но никогда не задерживался надолго. В этот раз
отсутствовал почти месяц. К тому же Корзинкин нежно любит Сюзетту и, где бы
ни находился, в одиннадцать вечера по парижскому времени всегда звонит жене
и желает спокойной ночи. Но последнюю неделю никаких звонков не поступало.
Сюзетта испугалась и попробовала найти человека, с которым Базиль вел дела.
Но женский голос ответил, что хозяев уже неделю нет дома. Тогда страшно
обеспокоенная Сюзи связалась с гостиницей "Интурист", где Базиль снимал
номер. Ей сообщили, что господин Корзинкин отбыл на родину, в Париж, семь
дней назад.
И вот теперь, трясясь от ужаса, она кричала в трубку:
- Даша, попробуй найти хоть какие-нибудь следы! Мне не доехать.
К сожалению, у Сюзетты такой полиартрит, что руки и ноги похожи на птичьи
лапы и передвигается она с трудом. Лет женщине немного, мы одного возраста,
но болезнь сделала ее почти инвалидом.
- Конечно, все будет в порядке, - принялась я утешать подругу, - говоришь,
гостиница "Интурист"? А как зовут мужика, с которым он встречался в Москве?
- Никитин Алексей Иванович, хозяин издательства "Свеча", - сообщила Сюзи, и
связь прервалась.
Я принялась тыкать пальцем в мобильник, но бесстрастный женский голос без
конца повторял: "Абонент находится вне зоны приема".
Я присела в небольшом кафе при магазине и попыталась собрать в кучку
расползающиеся, словно муравьи, мысли. Базиль связан с этим Никитиным! Вот
это да! Ведь именно его я обнаружила вчера мертвым в багажнике "Вольво".
Один убит, а другой пропал!
Снова затрещал телефон, и я нервно закричала:
- Говори, Сюзи.
Но это оказался Котов.
- Ты что, мне это сокровище подарила? - возмущался стилист. - Приезжай
немедленно, здесь народа полно.
Наплевав на шторы, я покатила в салон.
Котов и впрямь постарался на славу. Уж не знаю, какие усилия он приложил
для достижения цели, но Галка смотрелась более чем прилично. Лицо приобрело
благородный матово-белый оттенок, а веснушки пропали неизвестно куда.
Глаза, подкрашенные умелой рукой, неожиданно засверкали, рот стал четким и
аккуратным, брови приобрели иную форму... Но самая невероятная метаморфоза
произошла с волосами. Кудри, ранее напоминавшие прошлогоднюю солому, были
аккуратно подстрижены и красивой шапочкой облегали голову. Цвет их остался
по-прежнему рыжим, только оттенок другой - не медная проволока, а свежая
морковь.
После всех изменений Галя стала походить на молодую, но, к сожалению,
чрезмерно полную женщину.
- Значит, так, - сообщил Леня, вручая мне километровый счет, - слушайте
сюда. Самое красивое у данной дамы - ноги, поэтому никаких домашних тапочек
и удобненьких мокасин. Только каблуки.
- Да я никогда на них не ходила, страшно неудобно, - попробовала
сопротивляться гостья.
Но она не знала, с кем имеет дело. Робкие попытки Котов подавил в зародыше.
- Только каблук. Станешь повыше, и жопа меньше покажется. Краситься
запомнила как?
Верещагина кивнула, не в силах выдавить ни слова.
- Купи ей грацию, - крикнул нам вслед Леня, - и затяни жиры потуже, а еще
лучше, если бабенка не пожрет неделю-другую...
Это точно. У меня была тетка, полька по имени Кристина, сестра отца. В 1941
году бедняга попала в лагерь смерти "Освенцим" и ухитрилась выжить в
нечеловеческих условиях. Тетя Кристина обладала своеобразным юмором и не
терпела разговоров про диеты. Когда в ее присутствии заводили песню%
"ничего не ем, а все равно толстею", старая дама сдвигала очки на кончик
носа и заявляла:
- В нашем бараке тучных не было.
Впрочем, иногда она становилась совсем уж категоричной и советовала:
- Жри меньше, должно помочь.
Провожаемые любезным напутствием стилиста, мы отправились домой. Измученная
наведением красоты, Галя отказалась от обеда и, выпив только стакан кефира,
пошла наверх.
И тут позвонила Алена. Новости выливались из нее буквально потоком.
- Нашла страшно милого мужика, - щебетала она, очевидно, одновременно жуя
орехи, потому что в мембране слышалось почавкивание и похрустывание.
Кандидат и впрямь казался замечательным. Около сорока лет, доктор наук,
безумно талантлив, никогда не имел жены и к тому же еще и круглый сирота.
По мне, так такое случается только в сказках, поэтому тут же спросила:
- Как познакомим?
- Все чудесно складывается, - заверещала Алена, - пригласишь его к себе
пожить месячишко. В твоем замке места на всех хватит!
- С какой стати он вдруг ко мне поедет?
- Говорю же, - радостно тарахтела подруга, - все просто чудненько. У него
сгорела квартира, сейчас там ремонт, находиться в помещении невозможно, вот
Миша и попросил подыскать ему пристанище на время, чтобы недорого...
- Он что, снять не может? Пусть газету купит!
- Слушай, - возмутилась Аленка, - ты хоть знаешь, сколько получает
сотрудник в Курчатнике?!
- Нет!
- И не надо, все равно не поверишь. Потом, никто из хозяев не хочет сдавать
квартиру на небольшой срок - невыгодно, в гостинице дорого... Так что давай
я скажу ему, что ты хочешь помочь. Лучше повода для знакомства не
придумаешь. Станут каждый день видеться, а там уж ты постараешься...
- А квартира почему сгорела? - подозрительно осведомилась я. - Он не
алкоголик?
- Вообще не пьет, - заявила "сваха", - там какой-то случай вышел. Ну что,
посылаю его к тебе?
- Давай, - со вздохом решила я.
Похоже, Аленка права, и лучшего способа познакомить этого Мишу с Галей нет.
Придется потерпеть в доме постороннего мужика. Надеюсь, он регулярно моется
и любит животных.
ГЛАВА 3
Утром разбудил трубный вопль близнецов. Анька ухитрилась удрать от Серафимы