Чтение 5–й страницы книги ~Улыбка 45-го калибра~

врачи, она считала профессию ветеринара чем-то несерьезным, вроде бы
доктор, но ненастоящий.

- Иди в медицинский, - упрашивала она сына. Но Денисыч стоял
насмерть:

- Только в ветеринары.

В конце концов Александр Михайлович не выдержал и заявил:

- Слышь, Оксанка, отцепись от парня. Похоже, он лучше тебя знает, кем
хочет стать.

- Хочу дать ребенку такую профессию, - завела подруга, - чтобы твердо
стоял на ногах. Мужчине важно иметь стабильный заработок.

Дегтярев хмыкнул и на следующий день принес Оксанке вырезку из
журнала.

- "Каждый второй москвич имеет в семье домашнее животное", -
прочитала подруга. - Ну и что?

- А то, - сообщил полковник, - что Дениске хватит работы.

Надо отдать должное Оксане, она умеет давать задний ход. Денисыч
поступил в Ветеринарную академию, и к третьему курсу стало понятно, что
он "Айболит" милостию божьей. Диагноз Денька ставит удивительно,
животные его любят, каким-то десятым чувством понимая, что, хоть сей
молодой человек и делает в данный момент болезненный укол, после им
будет хорошо. И еще, по-моему, он владеет собачьим и кошачьим языком,
потому что иногда заявляет изумленным владельцам:

- У вашей кошки болит печень. Она мне только что пожаловалась на
дискомфорт в правом боку. Окинув глазом Черри, Денька мигом заорал:

- Едем в клинику.

- Почему? - засуетились домашние.

- Надо срочно сделать кесарево, сама не родит.

- Точно знаешь? - решил подстраховаться Кеша.

- Абсолютно, - отрезал Дениска, - два щенка идут одновременно, они
перекрыли друг другу выход на свет божий.

Поднялась суматоха. Начали складывать вещи в сумку: простыни,
электрогрелку, теплое одеяльце для щенков...

К десяти утра мы получили от хирургов пять щеночков размером чуть
больше зажигалки. Я со злорадством отметила, что двое из них - вылитый
Гектор: белые, а остальные угольно-черные, совсем как мать.

Домой мы явились к одиннадцати. Черри с выбритым животом выглядела
ужасно. Она храпела на диване.

- Отличный шов, - сообщил Денька. Я взглянула на жуткое нечто,
делившее пузо собачки пополам, и вздрогнула. Если это отлично, то как
выглядит плохой шов?

Сначала Дениска и Маруська пытались подсунуть щенков матери, но та
никак не реагировала на детей.

- От наркоза еще не отошла, - пояснила Маня. Впрочем, щенята тоже не
хотели сосать. Они разевали маленькие пасти и слабо пищали.

- Надо их кормить, - сказал Дениска, - иначе умрут от голода.

Поднялась жуткая суматоха. Аркадий понесся в магазин "Марквет" за
детским питанием для щенят. Назад он прилетел с огромной банкой, на
которой был нарисован толстый щенок с крошечными бутылочками и
пипетками. Мы развели смесь и приступили к кормлению. Маня, Зайка,
Аркашка и Дениска довольно ловко закапали своим подопечным в пасть
молоко, мне же достался совсем крохотный черный мальчик, очевидно
последыш. Жалкий и какой-то полуживой. Глотать пищу он не хотел, капли
молока выливались у него из пасти. Кое-как это несчастье проглотило
грамм еды и мигом заснуло.

Мы положили щенков на грелку.

- И долго нам их так кормить? - спросил Кеша.

- Пока у Черри не проснется материнский инстинкт, кормить нужно
каждые полтора часа, - хором ответили Маня и Денис.

- А если он у нее вообще не проклюнется, инстинкт этот? - осторожно
поинтересовалась я. - Тогда как?

- Быть тебе кормящей сукой, - успокоил меня сын.

- Почему именно мне предназначена эта роль? - попробовала я
возмутиться, но домашние мигом дали мне отпор:

- Потому что все остальные учатся или работают.

Одним словом, они бросили меня около пластмассового короба, в котором
слабо попискивали пять комочков, и унеслись. До самого вечера я, не зная
отдыха, кормила кутят. Процесс казался бесконечным. Когда пятый
заканчивал завтракать, наступала пора полдничать первому, и так по
кругу. Черри не реагировала ни на что. Пару раз только приоткрыла глаза
и обвела затуманенным взором гостиную.

Прошло два дня. Ситуация в нашем доме не сильно изменилась. Пуделиха
никак не могла оклематься, щенки, правда, начали довольно активно сосать
из бутылочек. Я сидела около них неотлучно, удивляясь, отчего это в
ящике чисто.

Приехавший Дениска пояснил:

- У них желудки не работают.

- Почему?

- Собака постоянно облизывает щенков, она делает им языком массаж, и
это возбуждает перистальтику, пояснил студент.

- Делать-то чего?

- Как чего? Облизывать, - ответил наш ветеринар и убежал пить чай.

Я с сомнением покосилась на тихо копошащийся выводок. Облизывать?

Честно говоря, не очень хочется, но, похоже, альтернативы нет. Мне
жалко несчастных собачат.

Поколебавшись минут пять, я взяла самого хилого черненького мальчика
и, глубоко вздохнув, приступила к облизыванию. Честно говоря, думала,
стошнит сразу, ан нет. Ничем противным от щенят не пахли. Целых два часа
я старательно изображала из себя заботливую собачью мамашу, потом, решив
вознаградить себя за труды чашечкой чая, отправилась в столовую.

- Тебе кофе? - спросил Дениска, хватая чайник.

- Чай, - с глубоким вздохом ответила я, - весь рот в шерсти.

- Почему? - удивился наш ветеринар.

- Да со щенков шерсть облезает.

- При чем тут твой рот?

- Как это? Ты же велел щенят облизывать, ну для возбуждения
перистальтики!

Дениска захохотал и мигом пролил чай на ковер.

- Ой, не могу, ты их языком, да? Своим?

- Нет, - обозлилась я, - чужим!

- Даша, - стонал Денька, - люди берут тряпочку, мочат теплой водой и
протирают щенят. Этакая имитация облизывания. А ты... Ой, держите меня,
завтра в академии народ просто завянет, когда узнает!

- Надо было нормально объяснить!

- Но я и подумать не мог, что ты так буквально воспримешь мои слова!

Я уже хотела было заорать от возмущения, но тут зазвонил телефон.

Незнакомый женский голос прочирикал:

- Дашу позовите. - Слушаю.

- Ты газету "Улет" читала?

- Нет, - рявкнула я, - подобной дрянью не интересуюсь. Кто говорит?

- Сгоняй к метро и купи сегодняшний номер, - злорадно заявила
незнакомка, - там про тебя такое написано, богатенькая ты наша. Усраться
можно.

Теперь тебя никто в гости не позовет.

Я растерянно посмотрела на телефон. Про меня? В газете "Улет"? Самое
интересное, что хорошо знаю этот бульварный листок, и он мне совершенно
не нравится. Его издает один из моих дальних знакомых, Антон Чебуков.
Когда-то Антоша работал, как тогда говорили, в партийной советской
печати и писал напыщенные заметки о преимуществе социалистического строя
над загнивающим капиталистическим. Он дружил с моим последним мужем
Генкой, и одно время мы тесно общались. Затем отношения прервались. Гена
уехал в Америку, а Антон пропал. Но пару лет назад я столкнулась с ним
на вечере, который устраивал в честь своего пятидесятилетия наш сосед
банкир Сыромятников. Мы мило побеседовали на отвлеченные темы, потом я
подошла к жене Ивана Александровича Карине и поинтересовалась:

- Откуда знаешь Чебукова? Кара вздернула брови.

- Жуткая дрянь, но с ним нужно дружить, иначе напакостит по полной
программе. - И, видя мое глубочайшее удивление, добавила:

- Антон - владелец газеты "Улет".

Я тогда не поленилась доехать до метро и купить газету. Поверьте,
держала ее в руках впервые. Просто сточная канава, а не издание, на ее
фоне даже "Экспресс-газета" и "Мегаполис" выглядят
суперреспектабельными. Каких только гадких сплетен не было на ее
страницах. Я бросила мерзкую газетенку и понеслась мыть руки. Вот уж не
ожидала подобного от Антона, он казался мне интеллигентным человеком. Но
я не являюсь лакомой добычей для "Улета": человек я самый обыкновенный,
на светских тусовках почти не бываю, для сплетников никакого интереса не
представляю. Живу себе тихо-спокойно, воспитываю внуков.

Впрочем, сейчас Анька и Ванька живут в Киеве у Зайкиной мамы. Марина
обожает близнецов, она - идеальная бабушка, не то что я.

Вновь зазвонил телефон, на этот раз на том конце провода нервничал
Жора:

- Ты "Улет" сегодня покупала?

- Нет, я его никогда не читаю.

- И правильно, - ответил Колосов, - имей в виду, никто не поверит.

- Чему?

Но Жорик уже отсоединился.

- Можешь покараулить щенков? - попросила я Дениску. - На пять минут
отъехать надо.

У метро я схватила "Улет" и ахнула. Первую полосу украшала моя
фотография, над ней красовалась шапка: