- Дурень, - сказал Кристи с пьяным благородством. - Мы тебе добра
желаем, смотрим, парень чужой, не разбирается... Беги от нее, понял?
Или будет плохо.
- Выходит, все же мешаю кому-то?
- Ну, дурень... Я же тебе добра желаю. Не связывайся. Пропадешь...
- В каком смысле?
- В таком, что и пуговиц не найдут. - Он огляделся и повторил: -
Пуговиц не найдут, понял? Они и пуговиц не выплевывают, Кон...
- Брось. Глупости все это.
- Один тоже смеялся над суевериями...
- Кто? - резко спросил Савин.
- Откуда тебе его знать...
- Ну, я и не говорю, что знал Мак-Тига лично...
Сумерки еще не сгустились, и Савин хорошо видел лицо Кристи, словно
протрезвевшего вдруг, пришедшего в себя. На лице были растерянность и
страх.
- Ты-то кто? - медленно спросил Кристи. - Ты-то сам кто?
- Вампир по фамилии Фергюсон, - сказал Савин.
Кристи передернулся, нашарил ногой ступеньку и бочком-бочком стал
спускаться. От двери крикнул:
- Как знаешь, я предупредил! Пожав плечами, Савин вернулся в зал.
Навстречу ему целеустремленно протопала, не глядя на него, компания
Кристи.
- Целы? - спросила девушка.
- Ага. Очень вежливый мальчик. Скажите, вы в самом деле летаете на
помеле?
Девушка обожгла его взглядом:
- Это он вам наболтал?
- Ну, не совсем так, - сказал Савин и добавил громче: - Я всегда
верил, что ведьмы все же живут в Шотландии.
Что-то изменилось в зале - мгновенно. Люди торопились допить и уйти.
Едва дверь захлопывалась за одним, кто-то другой, выждав несколько
секунд, вставал и, бормоча что-то про неотложные дела или заждавшуюся
жену, спешил к выходу. В несколько минут кабачок опустел. Бенниган,
кажется, ничуть не обескураженный массовым бегством клиентов, исчез
из-за стойки, и сразу же погасли пять ламп из шести - видимо, там, в
задней комнате, был выключатель. Глупо надрывался мюзик-бокс. Савин
встал и выключил его. Вернулся к столику. Девушка хмуро смотрела на
него. - Как вас зовут? - спросил Савин, показывая всем видом, что
уходить не собирается.
- Геката, - сказала она с вызовом.
- Не так уж и смешно.
- А вам хочется смеяться? Или пощекотать нервы? И судьба Мак-Тига
вас не пугает? - Она звонко, невесело рассмеялась. - Что же вы
молчите, Савин?
- Интересно, какое у меня сейчас лицо? - спросил он тихо.
- Улыбка у вас, во всяком случае, вымученная. - Она смотрела ему в
глаза. - А мысли лихорадочно скачут, правда ведь? Ничего
удивительного. Интересно, с чего вы взяли, что Лесли, с которым вы
разговаривали, на самом деле тот настоящий Лесли, что приехал сюда
пять дней назад? До двери далеко, она может оказаться запертой, и
двадцать первый век останется там, снаружи... - Она поднялась,
медленно отошла к стойке, встала спиной к Савину, обеими руками
поправляя волосы. Резко обернулась. В сумраке ее лицо сияло
зеленоватым фосфорическим светом. - А труп найдут на том же месте.
- Ни с места! - Савин механически отметил, что его рука с пистолетом
не дрожит, но сердце стучит не тише, чем колотит в ворота гонец с
черной вестью в сумке.
- Довольно! - Девушка улыбалась. - Слышите? Уберите эту игрушку, а
то и в самом деле выстрелите. Это краска, понятно? Светящаяся,
слыхали, надеюсь, про такую?
Савин осторожно, почти на цыпочках приблизился к ней, коснулся
пальцем теплой щеки. Подушечка пальца засветилась тем же неярким
зеленоватым светом.
- Здорово я вас? - Она отстранилась, смочила платок чем-то
бесцветным из скляночки и стала вытирать лицо.
Савина душил жгучий стыд, и он попытался отогнать его:
- А все остальное - телепатия?
- Ни капельки, - сказала она. - Простите, я не на вас сердилась,
просто подвернулись под горячую руку...
- Откуда же вы в таком случае меня знаете?
Он уже овладел собой, как-никак он был -человеком с Золотым Пером,
одним из королей объектива...
- По-вашему, только полицейский может быть сообразительным, а
женщинам вы в уме отказываете? Хозяин <Вереска> - мой дядя. Он сам
рассказал, как вы расспрашивали, где находится полицейский участок. С
Лесли я уже знакома... Будете допрашивать?
- Вы что, принимаете меня за следователя Интерпола?
- Ах, вы не оттуда? Поднимай выше - МСБ?
- Я действительно журналист, - сухо сказал Савин.
- А ведете себя как полицейский.
- Это получилось случайно, честное слово. Вот... - Савин зачем-то
протянул ей на ладони Золотое Перо и бланк удостоверения специального
констебля. - Просто глупое стечение обстоятельств...
- Хорошо, верю. - Она взяла его за палец и стерла платком краску. -
Значит, вы в самом деле один из тех королей объектива, что ведут
репортаж из пасти крокодила или кратера вулкана во время извержения...
Верю - стечения обстоятельств бывают самыми дурацкими. Что дальше? Я
вам нравлюсь, тем более что кольца на положенном пальце не имеется?
- Нравитесь, - сказал Савин. - Но это потом. Почему они все
разбежались? В том числе и Бенниган, которому, я уверен, ничего не
стоит убить головой быка? Почему и чего боится Кристи? Они-то, в
отличие от меня, должны хорошо вас знать...
- Пойдемте, - сказала она. - Прогуляйтесь со мной до того места, где
неизвестный монстр перегрыз глотку бедному Мак-Тигу. Ага, колеблетесь
все-таки, несмотря на то, что живете в насквозь антимистическом
двадцать первом веке? Эх вы, король репортажа...
Она пошла было к двери, но Савин крепко сжал ее локоть, не стыдясь
своей грубости. Отлетели прочь колебания и нерешительность, он
работал, он шел по следу, не похожему ни на один прежний...
- Банальный комплимент, но вы еще красивее, когда сердитесь.
- Я вас сейчас ударю.
- Потом, - сказал Савин. - Сначала проясним один нюанс. Кроме
полиции, никто не знал об обстоятельствах смерти Мак-Тига...
- И кроме того, кто обнаружил труп. Так вот, это была я. Довольны?
- Как вас зовут?
Девушка устало, почти жалобно вздохнула:
- Ох, господи... Меня зовут Диана. И нет у меня желания с вами
разговаривать, и все на свете мне надоело... Неужели так трудно
понять, что у человека скребут на душе кошки? Да отпустите вы, король
видеоискателя!
- Почему они вас боятся?
- Они не меня боятся, - устало сказала Диана, глядя сквозь него. -
Они себя боятся, дурачки. Своих гор и рек, где когда-то обитали злые
духи. И не улыбайтесь. Только что вы точно так же стучали зубами от
страха.
- Я - другое дело. Я только что приехал, и на меня вместо привычной
работы свалились фантасмагории. А они живут здесь.
- Вот именно - живут здесь... Ну, пустите.
Она дернула плечом, и Савин покорно отпустил ее. Отчужденно
простучали каблучки, хлопнула дверь. Савин остался один в полутемном
зале, среди столиков с неубранной посудой. Он с силой потер лицо
ладонями, огляделся, подошел к стойке и налил себе из первой
попавшейся бутылки. Из задней комнаты выглянул Бенниган.
- Закрываете? - спросил Савин.
- Уж это точно, - прогудел хозяин.
- Вы что-нибудь слышали? - Бенниган молчал. - Бросьте, все вы
слышали. Что у вас происходит? Почему вы ее боитесь? В частности, вот
лично вы, Бенниган? Да вас можно послать корчевать джунгли вместо
бульдозера, а вы ее боитесь...
- Хотите совет? - спросил Бенниган. - Уезжайте. Нет, я знаю, ничего
вы не боитесь и готовы выдернуть хвост у черта, но не в страхе или
отваге дело. Вы чужой здесь, понимаете? Здесь другой мир. В домах
стоят те же стереовизоры, на столах лежат те же газеты, но это чисто
внешние приметы. Жизнь здесь остановилась. То есть это вам кажется,
что жизнь у нас остановилась, а нам - что она продолжается. Чужому нас
не понять.
- Так... - прищурился Савин. - Мы ничего не можем понять, а вы
ничего не хотите объяснить. Вы предпочитаете тихо бояться, здоровые
мужики... Что вас так пугает - труп у моря? Девчонка с тюбиком
<светяшки>?
- Вы не имеете права так говорить.
- Ну да? - сказал Савин. - А вам не кажется, что вы просто-напросто
упиваетесь своим страхом?
- Слушайте! - Бенниган припечатал к стойке огромные ладони. Жалобно
тренькнули бокалы. - Вас пугнула девчонка - и через минуту вы
схватились за пистолет. А ведь она всего лишь шутила...
- Кто же она? - спросил Савин. - Ведьма? Геката собственной
персоной? И что она вам такого сделала - бурю насылала? Молоко
створаживала? Утопленницей оборачивалась?
Корнев Павел
Посняков Андрей
Прозоров Александр
Доценко Виктор
Свержин Владимир
Соломатина Татьяна