по коридору и увидел дверь. Золотые буквы извещали о том, что это и есть
кабинет Майера. И должно быть, именно он восседал за письменным столом с
таким видом, будто все нефтяные месторождения мира вдруг иссякли вчера
вечером.
жену? - зарычал он. - Да я тебе все зубы вобью в глотку!
любопытством посмотрел на Майера. Это был здоровенный хам лет сорока с
темным ежиком на голове и хищным выражением лица. Еще пару лет назад он был
вполне ничего, теперь же начал полнеть, наверное, потому, что слишком удобно
расположился в своем консультантском кресле.
Кент Верной пригрозил разбить мне нос. Я не имею чести быть с вами знакомым,
но вы успели пообещать, что выбьете мне зубы. Я что-то слыхал о диких
нефтяных скважинах, но это же смешно.
разорву тебя на клочки, и меня потом оправдают.
заткнуться? - холодно предложил я.
для размышлений.
со мной?
сделалась истерика, потому что она внезапно уяснила себе, что именно ее
подозревают в убийстве.
перечеркнута крест-накрест кровью художника. Не забыл упомянуть о том, что
жена Майера настаивает на том, что Хардейкр писал с нее обычный
великосветский портрет - голова и плечи, и ни о какой обнаженной она и не
слыхала. И наконец, я проинформировал Майера о том, что, когда я спросил,
куда же девался настоящий портрет, мы ведь не обнаружили его в мастерской, у
нее сделалась истерика.
улыбнулся.
мою жену, только что не избили ее. Погодите, лейтенант, мне необходимо
сосредоточиться. Извините меня.
художник написал портрет Жанин, но, честно говоря, я ничего не предпринимал.
Примерно полгода назад или чуть позже я случайно сказал об этом моему
компаньону Хэлу Деккеру. И он мне ответил, что знает первоклассного и не
очень дорогого художника, Гилберта Хардейкра. Я написал этому Хардейкру. Мы
заключили контракт. Я и видел-то его всего пару раз.
семь. Она вам что-нибудь говорила о нем?
что у нее затекла шея, потому что ей пришлось долго сидеть вскинув голову.
одиннадцати?
алиби, - терпеливо разъяснил я. - Итак, отвечайте на вопрос.
большого пальца.
была дома, где же еще она могла быть!
Жанин была дома.
Деккером?
городе, он вернется только вечером. У нас тут грандиозные планы, но возникли
некоторые проблемы. Мне не хочется расширять дело, а он настаивает. - Лицо
Майера расплылось в улыбке, которая могла бы обмануть кого угодно. - Мы с
ним ведь не только деловые партнеры, но и друзья детства. - Казалось, он
пытался убедить в этом прежде всего самого себя. - Но если все будет
развиваться, как я предполагаю, мы можем вылететь в трубу. Старина Хэл
проявил упрямство, вот я и отправил его, чтобы он сам лично все проверил.
пара ботинок на двоих. Мы пошли на риск и вообразили себе, что скоро будем
богаты. А тут через пару лет ввели сухой закон. Мы залезли в долги. Но
дальше все пошло неплохо. Мы начали давать дорогостоящие консультации. - Он
покачал головой. - Но мне и сегодня частенько хочется выбраться из-за стола
и заняться чем-нибудь поэнергичнее. Думаю, и с Хэлом происходит то же самое.
откровенности.
чутье на нефть. Как и где он нашел это место, не спрашивайте меня,
лейтенант, все равно не скажу. У него просто нюх на такое! Логики в этом
никакой не найдешь, и с точки зрения геологии там ничего быть не могло.
Так-то. Но старина Хэл не отступился до тех пор, пока не доказал, что там
море нефти.
земля, у нее есть владелец. И сумма, которую он хочет получить за свой
участок, равна всему нашему капиталу плюс займы. Фермер тоже оказалс
мужиком головастым и, поговорив с Хэлом пару минут, все усек. Сейчас он
поднял цену вдвое по сравнению с тем, что запрашивал с нас два месяца назад.
Вы понимаете, лейтенант?
А если нет, то, по крайней мере, вы будете владеть самой дорогой фермой в
стране.
есть надежность. Я не могу все поставить на карту. С вами, лейтенант,
вполне откровенен, и думаю, вы можете это оценить.
Кенте Верноне? Что он думает обо всем этом?
одного угла рта в другой и сердито глянул на ее кончик. - Кент у меня уже
пять лет. Я относился к нему как к родному брату, сделал его своим
помощником. Я даже носился с мыслью, что мы с Хэлом через несколько лет
сможем сделать Вернона своим компаньоном. Никаких препятствий к этому я не
видел. Я полагал, что Вер-нон - энергичный малый и вполне этого заслуживает.
Но когда мы с Хэлом законфликтовали насчет этого земельного участка, знаете,
на чьей стороне оказался Вернон?
в сердце! Теперь я просто не знаю, что мне делать с этим парнем. Я не хочу
избавляться от него. Жанин очень его уважает, но она ведь ничего не понимает
в бизнесе.
старался, чтобы мой голос звучал вполне искренне. - Но я хотел бы как можно
скорее поговорить с мистером Деккером о Хардейкре. Как можно скорее. Может
быть, вы все же дадите мне его адрес и номер телефона? Я бы попыталс
связаться с ним вечером.
мне. - Надеюсь, вы найдете убийцу, лейтенант.
кроме жены или подружки, жаждет повторной встречи с полицейским.
пальцев правой. Боковым зрением я успел заметить, с каким изумлением
секретарша вперилась в меня.
появилась возможность ударить меня. - С этими словами я наградил ее
снисходительной усмешкой.
сожалению, сломался. - Я махнул кулаком мимо носа девушки. - Вот так!