появилась безумная идея собрать всех своих знакомых в Санта-Байе, потом
нанять частного детектива и привезти его, туда. Он должен докопаться,
кто же это собирается свести с ней счеты.
я брюнетку.
попросила меня ненадолго уйти, ей, мол, надо сделать один очень важный
звонок. Я ушла.
вышла, громко хлопнув дверью, а потом прокралась в гостиную и услышала
все до последнего слова.
проверить мои профессиональные качества. Хотели убедиться, что я вполне
соответствую вашим требованиям?
сказать, что вы, дескать, передумали браться за эту работу, - вмешался в
разговор Шумейкер. - И просто подыскали бы другого человека.
на часть человеческого тела.
потеряв всякую надежду, спросил я.
ней больше пяти минут, вполне способен на это. Она обладает удивительной
способностью мгновенно вывести из себя любого.
закрыто и я успею найти место, где проверят? все ли у меня в порядке с
головой?
Симпсон послала мне сияющую улыбку. - Так, значит, увидимся в
Санта-Байе?
пробормотал я.
Не спускайте глаз с Чака Вилана.
Шумейкера, только побольше?
Только очень опасный. Как гремучая змея - сами увидите.
присмотреться?
правда, вам следить не придется. Она сама вас выследит, и тут уж вам
ничто не поможет. Она вцепится в вас мертвой хваткой, как только
повернетесь к ней вашим левым профилем. - Мне очень не понравились
сладкие нотки, которые вдруг появились в ее голосе. - Мне говорили, что
Джоанна очень забавна. То есть если вам, конечно, нравятся
сладострастные нимфоманки с садистскими наклонностями.
- промурлыкала Ширли. - Да, кстати, если на улице встретите парочку
инвалидов, можете не сомневаться, что это кто-то из бывших дружков
Джоанны!
Глава 3
как я был здесь в последний раз месяцев восемь назад. Расположенный на
берегу океана, он ничем не выделялся среди сотен таких же, где жизнь
бьет ключом только во время летнего сезона. Тогда в маленьких,
стилизованных под старину магазинчиках из несчастных туристов
вытряхивают последний доллар. Я медленно ехал во взятой напрокат машине
по главной улице городка, затем свернул на ту, что тянулась вдоль
берега, в точности следуя полученным от Шанни О'Тул письменным
инструкциям. Мили через три эта дорога резко сворачивала вправо, делала
крюк, и машина выезжала на проселок, который, казалось, вел прямехонько
в глубь океана.
вела аллея высоких сосен умопомрачительной красоты. Сам же дом показался
мне вполне современным, в его архитектуре удачно сочетались дерево и
стекло. Расположен он был прямо посреди песчаных дюн. За домом начинался
берег, и об него с тихим шорохом бился Тихий океан. Вокруг было не
правдоподобно чисто и спокойно; я вышел из машины и сразу почувствовал
пьянящую смесь раскаленного хвойного воздуха и свежего морского бриза,
мягко коснувшегося моего разгоряченного лица.
трель, и дверь тотчас распахнулась. На пороге стояла Шанни О'Тул. Ее
кожу уже успело позолотить солнце, но на лице я что-то не заметил
приветливой улыбки. На ней не было ничего, кроме крохотного белого
бикини, выглядевшего на этой девушке на редкость забавно. Казалось,
самому купальнику было неловко от того, что он надет со смехотворной
целью хоть как-то прикрыть эту великолепную плоть. Поэтому он нашел
простейший выход: затерялся, слившись с роскошными формами хозяйки,
дожидаясь, пока бронзовый загар скроет его от нескромных глаз.
вечерний рейс.
- Это боязнь открытого пространства.
ненавистны вечерние рейсы, потому что на них не добудешь выпивки. Мне
удалось заполучить билет на утренний рейс, и я отменил ваш заказ.
Чемодан несите сами.
кроме прихожей, расположены еще столовая и огромных размеров гостиная.
Из нее можно было пройти на широкую веранду. Второй этаж больше всего
напоминал обычный средний отель: восемь однотипных спален и шесть ванных
комнат. Предназначенная для меня комната была последней по коридору. Я
внес туда свои вещи и вслед за блондинкой спустился в гостиную.
решила, что на всякий случай мне лучше быть поближе к вам.
время, - совершенно искренне произнес я.
сверкнул ледяной огонек.
фантазиях? - Она закатила глаза. - Послушайте, вы, помнится, я наняла
вас, чтобы предотвратить покушение на меня? Разве не логично в такой
ситуации находиться поближе к человеку, который, по идее, должен тебя
защитить? Ведь убийцы порой работают по ночам, или вы об этом не
слышали?!
говорил? Меня чуть было не прикончили, как только я покинул вашу
квартиру.
Наверное, вы с вашими преданными друзьями хохотали до колик после моего
ухода?
ведь вы все подстроили, правда?
меня правильно. Я просто хотела убедиться, что наняла именно того, кого
надо!
относительно Шумейкера, - продолжал я. - Парочку подобных
предостережений я выслушал перед уходом от ваших приятелей. Это ведь
тоже была ваша идея?
смогу ответить на ваш вопрос! - взорвалась Шанни.
Джоанну Вейч, - сообщил я.
Нет, мне об этом ничего не известно.
заявил я. - Я всегда размышляю, когда лечу в самолете, чтобы не смотреть
в окно. Иначе может кончиться тем, что я буду бегать по проходу, пугая
пассажиров истошными воплями. Похоже, вы действительно соблазнительница,
мешок с золотом. И, судя по всему, ваши очаровательные приятели - того
же поля ягоды. Почем мне знать, может, вы просто-напросто решили, что
будет уморительно нанять частного детектива, провести с ним в компании
недельку на берегу океана, поразвлечься от души, дурача его выдумками о
том, будто кто-то хочет свернуть вам шею?
Земляной Андрей
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Суворов Виктор
Орлов Алекс
Смит Кордвейнер