Чтение 5–й страницы книги ~ТП: повесть пространственных лет~

ТИПы подчиняются Уложению. У нас очень строгие правила приема и
режима. Молодежь проходит стажировку и суровые испытания, по итогам
которых специальная комиссия определяет, достойны ли кандидаты присвоения
им званий и прозваний. Звания у нас по армейскому образцу. А иерархия
прозваний строится по зооморфологическому принципу. Я, например,
принадлежу к классу птиц - это очевидно. Те два салажонка, которых я
поджидал в Малаховке, - мои новенькие подопечные, они только-только сдали
экзамены, и им присвоены птичьи прозвания. Есть еще, разумеется, классы
млекопитающих, земноводных, рыб, насекомых, паукообразных, - все как в
природе.

- Так вы что же - действительно ждали Филина? - впервые в течение
монолога Жабрева подал голос изумленный Иван Данилович.

- Не совсем. В видеонаряде, что я получил от старшего по классу,
значились Чиж и Неясыть. В сущности, вы - моя персональная ошибка, и за
это я еще получу строжайшее взыскание. Почему-то мной на несколько секунд
овладело легкомыслие. А, подумал я, Филин или Неясыть - какая разница?
Наверное, в наряде напутали. Словом, махнул рукой - и, конечно же,
поплатился за это.

- По-моему, это я поплатился, а не вы, - заметил Филин. - Я ведь мог
и инфаркт получить, когда услышал, что приговорен к смерти.

- Еще не поздно, - мрачно изрек Жабрев.

- Что не поздно?

- Получить инфаркт.

- Почему? - насторожился Филин.

- Да потому, что приговор никто не отменял. Вы что думаете, я просто
так, ради красивых глаз вам тут басни рассказываю? Нет, я отлично знаю,
что вы уже никогда никому ничего не сможете поведать об изнаночной стороне
тепе. Наши отношения по-прежнему регулируются Уложением. Впрочем, вы мне
симпатичны. Поэтому я сформулирую перспективу вашей судьбы более мягко.
Перед вами дилемма: либо вы становитесь членом ТП-системы, либо... увы,
все тот же прежний вариант.

- Слушайте, но ведь это шантаж?! - возмутился Филин.

- А что мне прикажете делать? - пожал плечами Жабрев. - Выбирайте.
Только не думайте слишком долго. В одном случае вы теряете все, включая
жизнь, во втором не теряете ничего, кроме ложной щепетильности, а
приобретаете оччень многое. Поверьте мне.

- Я буду думать. - Иван Данилович лег на пол и отвернулся к стене.

Долгое время он не издавал ни звука, и Жабрев уже подумал, - что
Филин заснул, как вдруг тот приподнялся на локте и, обращаясь к стене,
спросил:

- А что это за задание, которое вы должны были выполнить вместе с
Чижом и Неясытью? Что-нибудь сложное, раз вдвоем было не справиться?

- Вообще говоря, я могу не отвечать на ваш вопрос. Смысл заданий
доступен лишь посвященным. Но я все-таки объясню - считайте это авансом
под ваше решение. Мы должны были войти в выходные двери грузовой ТП-камеры
- она, вы знаете, располагается по соседству с пассажирской ТП-кабиной, -
взять один весьма увесистый ящик, спустить на лифте, выволочь в зал, затем
снова затащить в лифт, поднять в грузовой редуктор, перенести в грузовую
камеру, уже воспользовавшись входными дверями, и только потом отправить по
адресу.

- Зачем такие сложные манипуляции? - Иван Данилович отвернулся от
стены и недоверчиво уставился на Жабрева.

- В тепе много хитростей. Эта - лишь одна из многих. Кто-то
отправляет из пункта А в пункт Б какое-нибудь барахло - например ящик
ветоши, А некто посторонний хочет, чтобы эта ветошь попала в пункт В. Что
для этого требуется? Требуются ТИПы. Как вы хорошо знаете, ТП-кабина
оборудована двумя дверями - входными и выходными. Функции их меняются, но
для пассажира есть непреложное правило: если ты вошел в одну дверь, то
выходишь обязательно через другую. То же - и с грузами. Только после
закрытия входной двери вовсе не обязательно отправлять кабину. Можно тут
же открыть выходные двери и вытащить груз с другой стороны. А уж ТИПы
позаботятся, чтобы внешне это выглядело как отправка: розовое табло и
прочее.

- Значит - кража? - Филин почесал переносицу.

- Ну зачем же так грубо? Просто переадресовка.

- А как же получатель в пункте Б?

- О, это элементарно. Вы когда-нибудь видели внепространство? И я не
видел. И получатель в пункте Б не видел. И никто на свете. А
внепространство - это очень коварная штука. Оно самопроизвольно смыкается,
размыкается, - словом, ведет себя своенравно и непредсказуемо. Иногда
глотает грузы. Людей вот не глотает - иначе никто не пользовался бы
телепортацией, - а грузы, экая жалость, порой исчезают. Ничего не попишешь
- природа!

- И что же, высокопоставленные ТИПы вроде вас не гнушаются грязной
работой - перетаскиванием ящиков, беготней по лифтам?

- Ну что вы! Обижаете. Это работа для стажеров, кандидатов, новичков.
А руководит, конечно, старший по званию.

Филин думал всю ночь и все следующее утро. А в полдень четвертого дня
- полумертвый от жажды и голода - он дал Жабреву согласие.

Вечером разомкнулся ТП-канал. В кабину телепортации вошел уже не
просто видеожурналист Филин, а ТП-кандидат первой категории.

Иван Данилович еще не знал, что эти четверо суток провел не в
незнакомом городе, а во все той же Москве. Новый кооператив "ТИП",
построенный в Капотне, предоставлял ТП-услуги в виде персональных кабин
всем новоселам. Надо ли говорить, что среди будущих новоселов не было ни
одного, кто не принадлежал к ТИПам.

Словом, Жабрев говорил истинную правду. У тепе действительно много
хитростей. И Филину предстояло хорошо потрудиться, чтобы разобраться в них
досконально.

Жабрев... Сейчас, когда Иван Данилович висел в неизвест...

...рить честно, папка, сначала я испугался. Сначала я

очень испугался. Ужас как. Ну представь - еще несколько

часов назад все было превосходно. Мы с мамой играли на

компьютере в "Пикник на обочине". Я трижды добирался до

Золотого шара - удивительное везенье. Потом легли спать.

Вдруг - посреди ночи - все как задрожит, как задрожит!

Бац! - и квартиры нашей нет. Чернота. В голове свист.

Удушье. И тут же свет какой-то неясный, убийственный запах

гнили, и я лечу в какую-то жижу. Брызги, вонючие ошметки

во все стороны, я начинаю тонуть.

Ну не тонуть - погружаться. Минуты две я барахтался,

наконец вылез на кочку. Нет, кочкой ее назвать сложно.

Нечто мягкое, но не вязкое, не липкое, не хищное - на

глубине полуметра. Сесть нельзя, зато можно стоять и

осматриваться.

Ты меня, конечно, извини, папка, но осматриваться я

начал не сразу. Сразу меня начало рвать. И вовсе не

стыдно. Тут любого затошнит - такая вонь стояла. А потом я

к этой гнили как-то привык, притерпелся, что ли, испуг

тоже пропал - вот тогда я и начал вертеть головой.

Каким-то чудом меня занесло в дремучее-предремучее

болото. Можно так сказать - дремучее болото? Мне кажется,

можно. Видел бы ты это болото - еще не так выразился бы.

Насчет "чуда" - это я, конечно, загнул. Для малышей,

может, и "чудо", а мне сразу все стало ясно. Верно, кто-то

надо мной пошутил. Нехорошо так пошутил. Навел ТОПку,

набрал наобум какой-нибудь адрес - и нажал курок. Откуда я

знаю про ТОПки? Ты меня, папка, опять же извини, но ты сам

виноват: прячешь свои ТОПки очень примитивно. Я уже много

раз их в руках вертел.

Словом, очень плохая шутка. У меня-то ведь ТОПки с

собой нет. Ну попадись мне этот шутник!

Вода в болоте была зеленоватая, с какими-то синими

плавучими комьями. Над водой стоял рыжий слоистый туман,

так что с видимостью дело обстояло плохо. Метрах в

тридцати еще можно было что-то разглядеть: на границе поля

зрения колыхались какие-то растения - то ли безлистые

деревья, то ли гигантская трава, а может, и древовидные

папоротники, - но дальше все растворялось в рыжем киселе.

Я никак не мог понять, папка, почему эти травянистые

деревья качаются. Ветра-то над болотом не было никакого.

Туман стоял совершенно неподвижно, только слои его

медленно перемешивались, а деревья колыхались. Лишь

позднее я подумал, что все это напоминало, будто в

глубинах гнилой жижи шевелилось какое-то колоссальное

животное. И хорошо, что это я позднее подумал. Потому что

тогда, на болоте, от такой мысли я вполне мог поддаться

панике.

Впрочем, если даже подводное чудовище там и водилось,

на жиже это никак не отражалось: поверхность ее была

абсолютно ровной. Ни волн, ни кругов на воде, ни

приливов-отливов. Только бегала какая-то мелкая живность:

издалека - вроде бы водомерки, а вблизи рассмотришь -

удивительно: маленькие такие крабики с четырьмя клешнями.

И ведь не проваливались в жижу - резво бегали, хватали

что-то невидимое с поверхности и быстро-быстро жевали.

Да, еще летали мухи. Ну, может, и не мухи. В общем,

крылатые насекомые. Сначала я подумал: они туманом