Чтение 5–й страницы книги ~Ступени из пепла~

- Абонент ожидает, - повторила я.

- Не нажимай кнопку вызова. Загляни мне за спину. Не толкни. На поясе
должны мигать огоньки.

Да, действительно. Красный, два раза синий, красный и зеленый. Пауза.
Все то же.

Пауза. Те же огоньки.

- Запомнила?

- Да.

- Нажми кнопку вызова. Если отзовутся, назови наш с тобой пароль и то,
какие огоньки видишь.

Сигнал. Еще один. Дядя закрыл глаза. Третий сигнал.

На восьмом с той стороны взяли трубку. Ни "слушаю вас", ничего. Просто
тишина.

Май, ты сошла с ума!

- Ma es matafann ka, - сообщила я тишине. - Красный, синий, синий,
красный, зеленый.

Молчание. Затем, четко и спокойно.

- Два один восемь два три пять шесть. Повторите.

- Два один восемь два три пять шесть, - отозвалась я глухо.

Связь оборвалась.

- Два один...

- Я слышал, девочка. Набери этот номер дважды, подряд. Цифрами.

Я повиновалась.

- Нажми вызов.

Телефон пискнул. "Абонент недоступен".

- Абонент недоступен, - повторила я, ощущая себя ужасно глупо.

- Спина устала, сил нет, - сообщил дядя шепотом и... медленно
поднялся.

Медленно, сжав зубы, откинулся назад. Запустил руки за спину и чем-то
щелкнул. - Ну все. У нас есть еще немного времени, Май. Ты хотела
поговорить? Я тоже.

Правда, обо всем мы поговорить не успеем.

Руки у меня дрожали. Страшно. И были, обе, холодными и мокрыми от
пота.

- Надень перчатки, - попросил дядя тихо.

- Зачем? - поразилась я, протягивая ему телефон. Но дядя Хельт
отказался его забирать и движением головы велел бросить аппарат туда же, на
кровать.

- Мне нужна ясная голова, девочка. А мы с тобой, как ты могла
заметить, разного пола.

Я не выдержала и рассмеялась. Тихо. Дядя прижал палец к губам и
медленно опустился прямо на пол.

* * *

- Через двадцать три минуты Миан придет за бокалом, - дядя говорил,
как ни в чем ни бывало. - К этому моменту я должен исчезнуть. Как только я
уйду, сними перчатки и выключи кондиционер. Я включил его, пока ты
просыпалась.

- Зачем?!

- Обоняние у нее такое же острое, как у тебя, Май.

Это верно. Будет оно острым, когда осталось пять дней до...

- Два дня, - сообщил дядя. - Не пять, Май. Два.

Я непроизвольно встала на ноги. Откуда... как он... рука потянулась к
шее...

- Два дня, - повторил он. - И перестань пить таблетки, которые тебе
дает Миан.

Возьми вот эти, - он протянул флакон. Судя по надписи, там - обычный
дезодорант.

Точнее, препарат для подавления чувствительности к запахам. Но
таблетки на вид немного другие.

- Откуда вы... ты...

- Двадцать минут, Май. Только двадцать минут.

Я кивнула. Хотя трудно было поверить в то, что слышу. Осталось ли хоть
что-нибудь, чего он обо мне не знает?

- Не спрашивай меня, почему я это делаю, - начал он. - Я не знаю сам.
Я не уверен, что успел вовремя.

Странно, но спокойствие вопреки всему вернулось ко мне. Все было таким
нереальным, что перестало казаться нереальным.

- Самое главное - завтра во всем слушайся тетушку Ройсан. Это не
шутка. Слушай каждое слово, чуть кивай головой, говори только правду. Чтобы
было легче, повторяй про себя "я подчиняюсь". Поняла?

Я кивнула.

- Это самое важное. Не вздумай не соглашаться с ней, не пререкайся,
если она не попросит. Это верная смерть. Поняла?

Я кивнула. А сейчас что - сон или действительность?

- Замени свои... те, что... словом, то, что носишь в медальоне.
Выбрось их, положи те, что я дал. Принимай их так же.

Губы у меня пересохли. Опять!

- Если сможешь делать это незаметно, не пей ничего, что дает тебе Миан
или сама тетушка. Если не сможешь, найди время и выпей в течение получаса
две "мои" таблетки. Поняла?

Да. Поняла.

- Если не сможешь отказаться от принятия пищи дома, выпей одну
таблетку в течение получаса. Это большая нагрузка на организм, Май, но ты
не должна уснуть.

Ты поймешь, что я имею в виду.

Вопрос в моих глазах был красноречивым.

- Ты спала в течение последних пяти лет, девочка. Обрати внимание на
то, что тебе будут говорить. Прислушивайся к тому, как тебе приказывают.

Он медленно поднялся на ноги. Вернул пистолет в кобуру под мышкой.

- Телефон и флакон с таблетками держи при себе. Номер телефона знаю
только я.

Если позвонит кто-то еще или от моего имени - значит, я мертв.

Он застегнул куртку.

- Все, Май. Прости меня... за все.

Он осторожно обнял меня, стараясь не прикасаться к голове. Ну
конечно... шапочки на мне нет.

- Ты действительно моя племянница, Май, - он отпустил меня. - Все
остальное неважно.

Я скосила глаза на часы. Двенадцать минут.

- Я помню. Ты хотела спросить меня. Оставь мне хотя бы пять минут.

Я думала. Ну о чем можно расспросить за семь неполных минут?

- Кто вы на самом, дядя? - неожиданно выпалила я.

- Разве я не говорил? Смотритель маяка.

- Я серьезно.

- Я тоже. Я сообщу тебе, где этот маяк.

А время идет, Май. А в голове пусто-пусто.

- Что в поясе?

- МТ-12, полтора килограмма.

Я чуть не села на пол. К моменту приезда полиции на месте дома был бы
кратер.

Метров тридцать глубиной. Может, глубже.

- З-зачем?

- Я не хотел ошибиться на этот раз. Ты действительно делаешь то,
что... ты делаешь. Это я про птиц и все прочее, Май. Я был вчера в парке,
видел, как выросла трава.

- Трава? - повторила я, недоумевая.

Он указал на часы.

- Что мне делать, дядя? - спросила я жалобно.

- Не знаю, Май, - он вздохнул. - Живи. Пожалуйста, живи.

Я молчала.

- Да, Май. Поверив мне, ты потеряешь все. Все. Если боишься... просто
выбрось мои таблетки и телефон, пусть все идет, как идет.

- Ну уж нет, - возразила я, решительно. - Я и так собиралась сбежать.

Он улыбнулся.

- Ну и хорошо.

Видно, лицо у меня сильно изменилось. Но оставалось всего пять минут.

- До свиданья, дядя, - я протянула ему руку, а он... стал на колено.
Ну ладно. - Да будет путь твой успешным.

- Ради тебя, Светлая.

Я опустилась на кровать, закрыв лицо ладонями. Что-то скрипнуло, волна
холодного воздуха пронеслась по комнате. Тихо. Я отняла ладони от лица.

Одна.

У меня едва хватило времени, чтобы стянуть и спрятать перчатки,
выключить кондиционер и юркнуть в постель.

Вскоре с той стороны поскреблись. Я сплю. Я сплю. Я повторяла про себя
эти слова, и мне стало казаться, что я действительно засыпаю. Дверь
отворилась.

Миан. Она бесшумно подошла... встала у кровати на колено... Я знала,
что именно так все и происходит. От нее пахло страхом: опасением.

Я сплю.

Пальцы в перчатке прикоснулись к моей щеке. Я едва не улыбнулась.
Успокойся, Миан, твоя Утренняя Звезда уже не больна.

Миан выключила ночник и удалилась. Замок тихо прозвенел колокольчиком
- заперся.

Я сплю...