Чтение 5–й страницы книги ~Похищение Тесея~

непреклонен. -- Возможно! -- ответила Кора. -- Ты поймешь это через десять
минут, -- сказал комиссар.

-- Если пойму, то попрошу прощения, -- вежливо ответила Кора, а
футболисту сказала: -- В семь возле входа в Дом Кино на Васильевской. Там,
где написано: "Ресторан".

-- Идем, идем. -- Милодар потянул Кору за руку. -- Нас уже ждут.

Кора протянула руку Плюшкину, и тот нежно пожал ее. Ладонь и пальцы
спортсмена были такими же теплыми и сильными, но потеряли мягкость.

Вместе с веселящейся, шумной толпой они вышли со стадиона и в бурном
потоке радостных людей влились в метро.

Вскоре подошел поезд метро. На нем было написано: "Финал -- Центр".

Поезд понесся без остановок. В нем было тесно, но весело. И Кора не
чуралась громких разговоров и песен, потому что чувствовала себя причастной
к исторической победе отечественного спорта.

Еще через несколько минут поезд затормозил у станции "Лубянка" и
выплеснул на платформу пассажиров.

Люди умолкали и медленно расходились в разные стороны.

Что-то странное происходило с Корой. -- Милодар, -- спросила она. --
Где мы были? -- На стадионе "Уэмбли", на финальном первенстве мира по
футболу между Россией и Аргентиной. -- На стадионе Уэмбли в Лондоне, --
сказала Кора. Комиссар снисходительно усмехнулся. -- Стадион "Уэмбли"
находится в Лондоне, -- подтвердил кришнаит. -- До встречи. Он растворился в
толпе. -- Милодар, объясни мне, что произошло? -- Ничего особенного. Мы были
с тобой на стадионе... -- Стой! Я вспомнила! Этот матч состоялся в две
тысячи втором году. В Лондоне. Но ведь сегодня... -- Да, немало лет прошло.
-- Но ведь мы с тобой были на стадионе! Они поднялись наружу и уселись на
лавочке в сквере на площади Лубянка, чтобы выкурить по сигарете. Вообще-то
Кора не курила, но сейчас она была взволнована.

-- Это была виртуальная реальность, В-Эр. Слыхала об этом? -- Конечно
же, читала. -- Но сама не испытывала? - -- Нет.

-- А я тебе показал, что это такое. Потому что тебе придется работать в
ВР. -- То есть все это нам казалось? -- Неужели у тебя ощущение
галлюцинации? -- Ни в коем случае. -- И Кора вытащила из кармана куртки
сразу две кунжутные лепешки. -- То же самое было со всеми зрителями. -- Но
они же знали, что это спектакль? -- Виртуальная реальность создается
гигантскими по мощи компьютерами, которые переносят человека в нужную ему
реальность, и эта реальность совершенно очевидна и индивидуальна.

-- Но я могу поклясться, что никто на стадионе не знал, чем кончится
матч, хотя они обязаны были это знать.

-- Иначе незачем брать за билет месячную зарплату профессора. Но в тот
момент, когда специальный поезд-транслятор подходит к перрону метро, люди
переключаются из своей действительности в виртуальную. --И забывают, где
находятся? -- Они знали лишь, что идут на грандиозный футбол. -- Но почему
никто не разочаровался? -- Зачем? Они получили, что хотели. -- Сколько же
человек на самом деле в этом участвовало?

-- Глупенькая, все зрители на стадионе были настоящими. Этот сюжет
виртуальной реальности настолько популярен в России, что раз в месяц
болельщиками полностью наполняют стадион в Лужниках. -- То есть они знают,
что идут в Лужники, и думают, что идут на Уэмбли.

-- Видишь, уже сложность! И не первая, и не последняя. -- А толстый
Плюшкин? -- Он умер от старости полвека назад. -- Значит, матчи проходят
по-разному? -- Общий результат -- четыре -- три в пользу России остается без
изменений. Но в пределах этого счета возможны варианты.

-- Но ведь я переживала, меня толкали, я пила пиво, слышала шум, я там
была! -- Конечно же, ты там была. -- И еще сто тысяч человек? -- И еще сто
тысяч. -- И президент?

-- Какое-то число людей -- миражи, голограммы. Это футболисты, судьи,
президент.

-- Значит, ты хочешь сказать, что сто тысяч человек могут купить билет
на матч, который состоялся сто лет назад, забыть по дороге туда, в каком
году они живут, провести два часа в неведении о конечном результате матча и
вспомнить обо всем лишь по дороге домой? -- Вот именно, умничка! -- А вы
сами все знали?

-- Я не был закодирован. Я же находился на работе. -- А почему меня
одурачили? -- Потому что я хотел показать тебе убедительность виртуальной
реальности, создаваемой компьютером. -- Одурачить сто тысяч человек! -- Не
одурачить, а показать им суперзрелище! Ты же знаешь, что есть люди, которые
ходят на этот матч каждый месяц, -- и таких тысячи. Это их главное
развлечение в жизни. -- Гнусный наркотик!

-- Почему? Человек получает заряд хорошего настроения на весь месяц
вперед. Это как любовь. Пока ты целуешься, зуб не болит. К наркотику
привыкают, а виртуальная реальность, как хорошая книга, как фильм. Полюбил
его -- смотри снова. Не удалось посмотреть -- тоже не беда.

-- В кино ты сидишь в зале и не участвуешь в действии. -- В хорошем --
участвуешь. Ты можешь поставить себя на место героя. -- Но тебя не могут
побить.

-- С виртуального стадиона ты тоже вернешься живым. Фирма гарантирует.
-- Значит, участие кажущееся? -- Нет, участие настоящее.

Пальцы Коры нащупали в кармане куртки что-то мягкое. Она вытащила
кунжутную лепешку, ту, что получила на стадионе от кришнаита. -- Наверное, я
зря провожу жизнь в метаниях по Галактике, -- произнесла Кора. -- Рискую
жизнью, даже иногда погибаю, сама убиваю людей. Зачем? Можно пойти на
стадион...

-- Ты бы сбежала с этого стадиона, как только догадалась, что он --
игрушка, перец в пресной жизни. Твой стадион не для зрителей, а для истинных
спортсменов. -- Не утешайте меня, комиссар, -- запротестовала Кора. Она уже
поняла, что ей не суждено провести выходные в родной деревне.

У входа из старой подземки их ждал серый с синей .полосой служебный
флаер ИнтерГпола, вызванный Милодаром по интуитивной связи...

Пришлось перебежать к нему, прикрываясь футбольными программками. На
улице моросил тоскливый осенний дождик.

Комиссар достал из кармана два скромных белых пакетика.

-- Здесь семена для твоей бабушки. Все-таки сдержал обещание!

Через шесть минут флаер примчал их в санаторий "Узкое", раскинувшийся
за Палеонтологическим музеем на окраине Москвы. Там, под одним из прудов,
находилась тайная база московского сектора ИнтерГпола.

Спустившись по бетонной трубе и миновав стальные двери, они оказались в
белом коридоре. Потолок кое-где протекал. Стены давно пора бы покрасить. Но
Кора не стала говорить об этом комиссару. Она все еще ломала себе голову,
зачем он ее сюда пригласил. Они вошли в кабинет комиссара. Ничто не
указывало на то, что он находится под прудом в запущенном парке, если не
считать таза в углу, в который капало с потолка. Мягкие ковры и низкие
кресла придавали кабинету восточный экзотический уют.

-- Присаживайся, Кора, -- произнес комиссар, -- чувствуй себя как дома.

Это был опасный знак. Комиссар никогда не добрел перед своими агентами,
если им не угрожала смертельная опасность.

-- Что будешь пить? Виски с содовой? Или джин с тоником?

-- Вы же знаете, что я пью только водку "Абсолют", -- ответила Кора,
которая старалась держать себя в руках и не показать страха, охватившего ее.
Задание обещало быть смертельно опасным.

-- Сейчас ты увидишь испуганную, убитую горем женщину. Ты должна
проникнуться сочувствием к ее горю, -- сказал Милодар, протягивая Коре
высокий бокал. До половины он был наполнен колотым льдом и ломтиками лимона,
поверх покачивался небольшой, но глубокий бассейн водки. -- Должна?

-- Я не заставляю тебя притворяться. Ее горе искренне и глубоко. А мы
обязаны ему помочь.

-- В чем заключается ее горе? -- осторожно спросила Кора. Она знала,
насколько активно ИнтерГпол был погружен в большую галактическую политику.

-- Она боится потерять своего единственного племянника. Его могут
убить. -- Мы должны спасти его? -- Вот именно.

-- Почему?

Милодар поставил своей бокал на край стола и начал загибать пальцы.

-- Во-первых, мы гуманисты. И любая человеческая жизнь для нас --
истинная драгоценность. -- Комиссар, мы не на парламентских слушаниях. -- Не
старайтесь показаться циничнее, чем вы есть на самом деле, агент Орват.

-- Быть циничнее, чем я, невозможно, -- откликнулась Кора, отпивая из
бокала. Конечно, это была водка среднего класса, никак не "Абсолют", но она
другого от Милодара и не ждала.

Комиссар удрученно вздохнул и продолжал загибать пальцы.

-- Во-вторых, -- продолжал он загнув второй палец, -- смерть молодого
человека нанесет смертельный удар по корпорации "ВР", акции которой
наполовину принадлежат правительству Земли, и на них содержатся детские
сады...

-- Приюты для инвалидов, матерей-одиночек и бывших футболистов, --
добавила Кора. И произнесенное ей самой слово заставило энергично заработать
ее мозг. -- Корпорация "ВР"... Значит, вы не случайно меня сегодня повели на
стадион. -- Я ничего не делаю случайно. -- Этот молодой человек погибнет на
стадионе? -- Все сложнее. И если ты дашь мне возможность договорить, то
узнаешь немало любопытного. -- Я внимательно слушаю.

-- Оторвавшись от нашей мирной жизни, ты, наверное, и не представляешь,
насколько глубоко вошла в нее виртуальная реальность. Стадион, на котором ты
была сегодня, -- это как бы вершина айсберга, очевидная для всех и всем
известная. Мы все ходим смотреть сказку о Великой победе... Но основные
доходы "ВР", а соответственно нашей с тобой родной планеты не от этих
примитивных массовых зрелищ. -- А от чего же?

-- От невероятно дорогих и тщательно подготовленных индивидуальных
круизов. -- Это еще что такое?

-- Дальнейшее развитие компьютерной игры. Ты становишься ее безусловным
участником. Ты не руководишь действиями других персонажей, а попадаешь в