Чтение 5–й страницы книги ~Зверь в каждом из нас~

ему в лицо. А значит, вполне мог его знать.

Девушка-ретривер на пятый день куда-то пропала. И не появлялась вплоть
до дня перемен.

В какой-то момент Арчи вдруг сообразил, что остался единственным в
помещении, кто лежит. Волки повскакивали, очень дружно, и так же дружно
загалдели. А по поднявшейся суете Арчи догадался, что их вынужденное
заключение подошло к концу.

Вообще-то сам Арчи полагал, что волки будут отсиживаться гораздо
дольше. Зная вэ-эровцев Сибири, России и Европы нетрудно было предположить,
что настолько откровенный спектакль, как подрыв собственной базы,
кого-нибудь обманет. Но все оказалось гораздо сложнее и неожиданнее, чем
ожидал Арчи.

Волки сворачивали и паковали спальники, рассовывали по ранцам вещи и
снаряжение. Арчи тоже пихнули под бок - весьма бесцеремонно. И впервые
заговорили с ним.

- Эй, болезный! Собирай туловище в кучу! Да пошевеливайся! - волк
говорил добродушно, словно обращался не к пленнику, а к ребенку.

И метнул ему точно такой же комбинезон, какой Арчи натянул в лесу.
Потом принес и ботинки. Тоже чужие, но вполне подошедшие по размеру.

Пока Арчи облачался, волк занялся спальником - тот, скатанный по всем
правилам, казался совсем крохотным, как короткая трость. Видимо, материал
спальника был тонким и пористым, и имел свойство в развернутом состоянии
впитывать и удерживать воздух.

Волки запихали спальник в продолговатый контейнер, который тут же
уволокли к единственному выходу.

От Арчи ни на шаг не отходили двое дюжих плечистых волчищ с
механическим оружием в руках.

- Ты не трепыхайся особо, - посоветовал один из них. - Тогда все будет
тип-топ. И паралитика не вкусишь... А то мы можем.

- Не сомневаюсь, - буркнул Арчи.

У всех волков прослеживался один и тот же неясный акцент. За две недели
Арчи к нему успел привыкнуть, и даже стал неосознанно подражать этому
акценту, переняв и произношение, и интонации.

- От и молодчик! - закруглился волчище и отвернулся к выходу. Второй
остался стоять как стоял: боком, причем ствол его автомата был обращен,
конечно же, к Арчи.

Каждое движение, каждая повадка любого волков выдавала прирожденного
бойца, у которого все завязано на рефлексы, и рефлексы эти возможно
выколотить только вместе с жизнью.

Часа два пришлось ждать; волки свернули все, кроме единственного стола
с тем самым прибором-книжкой. Часть из них - числом десятка в три - вышла
наружу и больше не возвращалась. Потом, минут через сорок, ушла вторая
партия.

Арчи попал в четвертую партию. Троих непонятных людей увезли в
предыдущей.

- Эй! Вислоухий! - позвали его.

Арчи поднял голову; последние полчаса он сидел, привалясь спиной к
ороговевшей стене.

- Вставай давай! Руки за спину! Шагом арш! Вон, следом за ними...

И указал стволом автомата на очередную направляющуюся к выходу группу.
Арчи послушно пристроился следом, сложив руки за спиной. Долгое ожидание и
долгое бездействие успели его изрядно утомить.

По пути к герметичному шлюзу они преодолели шесть крутых,
лабиринтоподобных поворотов. Такое впечатление, что тайник, в котором
прятались волки, строили какие-нибудь средневековые маньяки-маскировщики.

Снаружи было темно; гул падающей воды навалился, едва Арчи свернул за
очередной поворот и прошел сквозь тесный овальный шлюз.

"Да это же плотина!" - осенило Арчи.

Они стояли на нижнем, а возможно и на втором снизу уступе, на вогнутой
стороне, обращенной к устью Ангары. С верхнего уступа белесым упругим
потоком лилась вода, поэтому разглядеть что-либо вокруг было напрочь
невозможно. Широченный, во всю Ангару, водопад. И под ним, во влажном облаке
водяной пыли - волки, и ход в потайной схрон, скрытый в теле плотины.

"Вот те на! - подумал Арчи, украдкой оглядываясь. - А я думал, плотины
сплошные, монолитные... Как же!"

Но неужели о схроне никому больше неизвестно? Не может быть! Экологи,
гидроинженеры, плотиноводы - эти должны о подобных сюрпризах знать.

- Давай-давай! Шевелись! - Арчи бесцеремонно пихнули в спину. Он провел
по лицу - влага осаживалась на двухнедельной небритости крошечными
капельками.

А потом он увидел - куда ему предстоит идти.

Чуть в стороне, прямо в потоке льющейся воды, виднелся узкий проход. А
за ним - Ангара с высоты добрых тридцати метров. Луна на западе, и светлая
дорожка на волнах; и темный полог тайги на берегах, и мерцание звезд на
летнем небе...

Звезды мерцали очень сильно.

Волки шли прямо по воздуху, ни на что ногами не опираясь. То есть,
вероятно, опираясь, конечно, но это что-то было невидимым... точнее видимым,
но лишь едва-едва. И упиралось оно в небольшое темное пятно, похожее на
отдраенный люк самолета. Самого самолета, понятно, видно не было.

"Опять камуфляж", - понял Арчи.

Ступить на то, что все естество упрямо считало пустотой, было
невероятно сложно, но Арчи сжал волю в комок и пересилил естественный страх
высоты.

Опора была вполне твердой и надежной, и даже с невидимыми перильцами.
Стараясь не слишком глядеть по сторонам Арчи дошел до пятна-входа, и едва
преодолел слабо просматривающуюся перепонку, как сразу почувствовал себя
увереннее.

Пустота осталась за перепонкой. А он и впрямь оказался в чем-то похожем
на самолет, или даже скорее на махолет, потому что корпус этого "чего-то"
был не сигарообразным, не вытянутым, а пузато-округлым, как исполинская
дыня. Вдоль стен (или бортов?) тянулись ниши-кресла; почти все были заняты
волками. В центре отсека грудой лежали ранцы, продолговатые контейнеры
(вероятно, с припасами), оружие...

- Давай, давай, не спи, замерзнешь, - Арчи опять чувствительно пихнули,
подталкивая к нескольким незанятым нишам, самым дальним.

Он послушно прошел и плюхнулся в крайнюю. Охрана приземлилась рядом.

- Пристегивайся!

Разобраться в системе ремней оказалось совсем несложно. "Щелк-щелк!" -
сказали зажимы и Арчи надежно зафиксировал себя в нише. Теперь этот
самолет-махолет можно было вертеть и переворачивать как угодно - Арчи никуда
не делся бы со своего места.

В отсек вбежал еще кто-то, повозился у люка, и наскоро юркнул в
последнюю свободную нишу.

- Готово, Тигра! Стартуй давай! - раздался голос одного из
волков-главарей.

- Атас, смертнички! - сказал кто-то весело и небрежно. - Выдохнули!
Старт!

Голос был женский.

Арчи выдохнуть успел. Мгновенно навалилась свинцовая тяжесть, сковав
каждую мышцу, и он понял, что летательный аппарат волков стремительно
набирает высоту.

"И что же теперь? - размышлял Арчи. - Засекут этот старт наши БЛС-ники
или нет? Вряд ли: эта летающая штуковина, как и все остальное оборудование
волков, чисто механическая. А задействовать новейшие разработки в области
радиолокации сибиряки могут и не успеть. Хотя, две недели прошло, если они
не сидели сиднем все это время, а работали... могли бы и уложиться."

Думать было тяжко: казалось, перегрузка навалилась даже на мысли. Но
мало-помалу она стала слабеть.

"Интересно, куда мы перенесемся? В какую точку Земли?"

Знай он скорость этого аппарата, можно было бы прикинуть расстояние от
Чадобецкой плотины, которое успели бы пролететь за двадцать минут. Впрочем,
может и не за двадцать минут: кто сказал, что у волков всего один такой
аппарат?

И Арчи понял, что гадать бесполезно. Он просто слишком мало о волках
знает. По-прежнему мало, даже две недели проведя у них в плену.

Летели действительно около двадцати минут. Потом снова повторилась
некоторая изящная пляска и перегрузки, и мягкий, без всякой болтанки, финиш.

Волки дружно принялись отстегиваться; в одном из бортов вновь
прорезался люк, в который хлынул свет, очень похожий на дневной.

Но только похожий.

- Давай, шевелись, - поторопил нюфа один из стражей.

Волки уже начали разгружать свои пожитки, и Арчи пришлось мимо них
протискиваться.

На выходе Арчи первым делом взглянул перед собой.

Ангар. Довольно здоровый, метров сорок до фронтальной стены; высота -
метров семь. И в ширину метров не меньше пятидесяти. На сколько ангар
простирался назад, за спину, пока невозможно было оценить: во-первых, обзор
заслонял аппарат, на котором они прилетели, а во-вторых охрана не очень-то
позволяла осматриваться.

- Давай, давай, нечего глазеть! Вперед!

Его продолжали пихать и подталкивать; Арчи с огромным трудом удержался
от соблазна перехватить ствол автомата и хорошенько шмякнуть не в меру
ретивого волчару о квадратные плиты, которыми был вымощен пол ангара. Но
сдержался все-таки. К чему лишний раз злить настоящих бойцов? Один раз он
волка проучит, но тот явно запомнит и найдет способ отомстить.

Вели Арчи к аккуратной арочке-выходу. Раз он все же умудрился
обернуться, и взглянул на волчий летательный аппарат, лишенный камуфляжа.
Аппарат имел стремительные обтекаемые формы, походил на слегка более
выпуклое с верхней стороны чечевичное зерно и был чрезвычайно красив. Формой