впереди Илияш, вооруженный тяжелой палкой, Станко - чуть поотстав.
суммы, перекочевала к проводнику. Вторую половину Илияш должен был
получить в конце пути - у подножия замка.
пойду, хоть ты мне золотую гору вывали и сверху пряник положи, в замок я -
ни ногой, ты это запомни!
помнится, подумал тогда, что Илияш в жизни не видывал столько золота
сразу.
его высоких, мокрых от росы ботинок.
с мечом на боку и жаждой мести в душе. Тем обиднее было, что в этот
священный час ему думалось не об отмщении, а о неких странных вещах.
теплое, не имеющее названия, сумбурное и сладкое угнездилось у него внутри
и не желало уходить.
духи! Даже сейчас, вспоминая об этом, он покрывался испариной, и хорошо,
что Илияш идет впереди и не видит его горящих щек...
узнал, хотя ночь стояла - глаз выколи. Она не отстранилась, не убежала; у
его щеки как-то вдруг возникла теплая ладошка, потом губ его коснулись...
Добрые духи! Коснулись бархатные, влажные губы, и в ответ им из самого
нутра Станко поднялось мучительно-сладостное чувство, памятное по
полудетским беспокойным снам, но уж куда тем снам было до этой нестерпимо
горячей волны! Потом его куда-то вели, и он спотыкался в темноте, потому
что ноги стали чужими и все вокруг вертелось, вертелось, пронизанное
короткими вспышками... Потом...
Спина Илияша по-прежнему мерно покачивалась впереди, и светило солнце, и
пояс приятно оттягивала тяжесть меча, но сердце постыдно колотилось и не
желало успокаиваться.
Он сначала оцепенел, а потом расслабился, поддался, растворился в горячем,
пульсирующем... Его ладони впервые в жизни коснулись обнаженного женского
тела, пальцы блуждали по неведомым равнинам и теплым круглым холмам, потом
забрели невесть куда...
Станко под колени. Он потерял равновесие и грохнулся, растянулся, и
заплечный мешок, подскочив, стукнул его по шее, а меч - по ноге.
к поединку. В руке его блеснул кинжал; при виде лежащего вдоль тропинки
Станко хищная готовность на его лице сменилась чуть преувеличенной
скорбью:
доплыть, так далеко мы с тобой уйдем... Эдаким манером...
встал, красный, как разбойничья косынка Вилы.
у него было сено, сено, черные кучи сена, полоска неба со звездами,
душистые волосы на лице... Вот только удалось ли им сговориться о свадьбе?
Ведь свадьбы теперь не миновать, Вила любит его, и он, конечно, тоже...
место - нечто подобное Станко видел в детстве на картине одного бродячего
торговца. Пышные кроны, кружевная тень на высокой траве, далекие холмы,
запятнанные зеленью кустов... Илияш уплетал за обе щеки хлеб с сыром и
громко рассуждал, что неплохо бы завтра изловить в силки перепелочку.
образом напоминал увеселительную прогулку с пикником; дорога лежала, как в
поговорке говорится, "бархатом", и ни трудностей, ни, тем более,
опасностей не было и в помине.
превратности предстоящего пути. На двадцать золотых можно целое хозяйство
купить... Целое хозяйство! Ловко браконьер себе цену набил... Завтра
перепелочку поймаем, послезавтра - куропаточку, потом зайчика или еще
кого... А там и замок - все эти предания насчет ловушек могут оказаться
болтовней, а ты, Станко, выкладывай причитающиеся денежки!
полустертые пятнышки крови. Станко вспомнил, как мучительно стыдно было
ему вчера, как он стоял, не решаясь вернуться в трактир, где только что
разбил приятелю нос... И тогда Вила...
подернула до того хмурое лицо Станко. - Солнышко высоко, милая далеко, как
в песне поется... Или ты передумал и не хочешь больше убивать папу?
западу, и Станко совершенно уверился, что Илияш его надул. Тропинка
вынырнула из одной рощицы, чтобы нырнуть в другую; разделял их пышный,
усеянный цветами луг - ни одна деревенская девчонка не удержалась бы от
соблазна немедленно сплести веночек.
Станко, конечно же, сделал два лишних шага и чуть не налетел на жесткую
браконьерскую спину.
услышал Станко бормотание проводника.
двинулся через луг, всем своим видом показывая, что вывел мошенника на
чистую воду.
сообразить еще, в чем дело, замер с поднятой ногой.
за мной!
на зеленый луг, будто увидев на нем стаю привидений.
на изумрудные волны, которые безмятежно гуляли по верхушкам трав.
палкой, и Станко подумал было, что тот увидел змею - но ни одна змея не
могла бы издать тот звук, что сразу за этим последовал:
громоздкое приспособление, железную пасть с двумя рядами сомкнутых
блестящих зубов. За пастью потянулась из травы звенящая ржавая цепь.
парень...
предметом. Это действительно была пасть - присмотревшись, Станко разглядел
и морду - уродливую, жабью, с полуприкрытыми оловянными глазами. Железные
зубы, сомкнувшись, оставили глубокие отметины на палке.
можно равнодушнее.
- срабатывает такая штука один раз, и если пасть захлопнет - потом ей зубы
не разожмешь...
оловянными глазами произвела на него самое неприятное впечатление.
впереди лежащей рощицы. - Куда я ступлю, туда и ты... Понял?
независимым видом.
чудовища. Глухо звякнув, капкан отлетел в траву - Станко померещился
злобный оловянный взгляд, провожавший путников из-за стеблей.
густой, и в гуще этой, казалось, ничего не разглядеть - только цветочки,
да узкие листья-стрелки, да пчелы...
Станко пригляделся - этот был меньше, легче, и вместо зубов у него в пасти
были иглы - толстые, будто сапожные, острия измазаны темным...
видишь? Но зато разомкнуть можно...
терзая и мучая рукоятку совершенно бесполезного здесь меча.
Глядя на оставленные ими глубокие дырки, Станко вдруг представил, как
подобный капкан защелкивается на ноге...