Чтение 5–й страницы книги ~Еретик~

- Вот так, значит? - спросил Даниил. - Кстати, скажи-ка мне, кто именно на
том собрании первым предложил отдать свиток с моим именем Алте?

Магнус улыбнулся:

- А ты не догадываешься?

- Ну, я же не великий маг, - улыбнулся в ответ Даниил.

- И зря, совершенно зря. Кто тебе мешает им стать? Неужели не надоело быть
кошкой, которая ходит сама по себе?

- Представь себе - нет. И вряд ли надоест в ближайшем будущем.

- Если оно у тебя будет.

- Если оно у меня будет, - согласился Даниил. - Впрочем, имеет ли это для
великих магов хоть какое-то значение?

- Может, ты и прав, - задумчиво сказал Магнус. - У каждого из нас своя
свобода и своя за нее плата. Ни от первого, ни тем более от второго мы никуда не
денемся.

- Никуда.

Даниил развел руками. Ему почему-то вдруг стало весело.

В самом деле, разве не смешно? Великий маг, владелец огромного замка и
могучей армии, как выясняется, почти завидует ему, неимущему бродяге, жизнь
которого в данный момент не стоит и гроша.

Чему ж тут завидовать? Свободе? Гм... кто мешает тому же Магнусу бросить
свой замок и тоже стать свободным? Могущественные враги? Отказавшись от борьбы,
он перестанет быть им опасным. Более того, его место сейчас же займет кто-то
другой и им станет вообще не до него.

Даниил с интересом взглянул на Магнуса.

А может, и в самом деле предложить ему это? Да нет, не поймет, не поверит.
Решит, будто я над ним насмехаюсь.

Не поверит.

- Я ухожу, - сказал он Магнусу. - Удачи тебе. Он даже успел сделать
несколько шагов, когда великий маг вдруг спросил:

- А можешь ты мне сказать, что там?

Обернувшись, Даниил спросил:

- Где именно?

- Ну там, где ты был.

- А ты разве не знаешь?

- Откуда? Я там не был. В отличие от тебя.

- Ну так попробуй, - усмехнулся Даниил. - Так ли это трудно?

Шагов через двадцать он вновь обернулся. Магнус все еще стоял в воротах
своего замка.

- Там хорошо, - крикнул Даниил. - Там очень хорошо. И там свобода.
Настоящая свобода.

Прежде чем войти в туман, он обернулся в третий раз. Теперь ворота были
закрыты.

Господин восседал на троне из черного камня, украшенного символами
громового свитка. Подлокотниками трона служили головы горгулий. Вместо глаз У
них были вставлены драгоценные камни, а разверстые пасти демонстрировали
алмазные, казавшиеся в свете факелов окропленными кровью, зубы.

Задумчиво почесав затылок, Господин погладил одну из венчавших подлокотник
кресла голов, и та, сморщившись, издала преисполненное удовольствия и неги
мяуканье.

- Итак, ты уяснил полученное от моего визиря задание? - лениво
поинтересовался Господин.

Голос его отразился от стен тронного зала, нырнул в многочисленные ниши, в
которых кое-где кровожадно поблескивали глаза адских нетопырей, вернулся из них
многократно умноженным и пошел гулять по залу многократным эхом, вновь и вновь
повторяя:

- Уяснил... уяснил... уяснил?!

- Уяснил, - сказал Безымянный, каким-то чудом умудрившись не поморщиться.

Надоели ему эти дешевые эффекты. Ну почему нельзя разговаривать
по-нормальному? Для чего необходимо ломать эту комедию?

Кстати, Господину этот балаган явно нравился.

Удовлетворенно кивнув, он сказал:

- Уж не сомневаешься ли ты, что в случае малейшего неповиновения мой гнев
будет ужасным?

- Ни за что, - подобострастно заявил Безымянный. - Тот, кто в этом
усомнится, проживет недолго.

- Очень недолго! И смерть его будет похуже трехнедельного похмелья.

Выражения Господина частенько не имели к высокому штилю ни малейшего
отношения.

- Никто в целом свете не осмелится подвергать сомнению слова Господина, -
промолвил Безымянный и быстро бухнулся на четвереньки, для того чтобы скрыть
исказившую лицо гримасу отвращения.

- И это истинно так!

На лице Господина возникла улыбка, чахлая, словно поганка, выросшая в
пещерной темноте. Она просто чудесным образом гармонировала с его длинным,
покрытым бородавками носом, тройным подбородком, отвисающими щеками и
маленькими, бегающими глазами.

Все вместе могло принадлежать только законченному безумцу, одержимому
маниакальными идеями, каким Господин, собственно говоря, и являлся.

- Тот, кто в этом сомневается, проживет недолго, - пересилив себя, произнес
Безымянный.

- Безусловно! - подтвердил Господин. - Его кончина ужаснет того, кто о ней
узнает. Ты знаешь, на что я способен?

- Знаю, - подтвердил Безымянный.

- Но при этом буквально горишь желанием в этом убедиться, не так ли?

- Ни в малейшей степени, - ответил Безымянный. - Я знаю твою могучую силу и
преклоняюсь пред ней.

- И все же, для того чтобы освежить твою память, я ее еще раз
продемонстрирую.

Господин поднял вверх руку и резко, словно бросая невидимый камень, ею
взмахнул.

В центре зала тотчас возникло некое существо размером с дворнягу и, кстати,
весьма на нее похожее обликом.

- Вот видишь? Получилось! - торжествующим голосом заявил Господин.

Безымянный, было зажмурившийся, осторожно открыл глаза, взглянул на
очередное создание Господина и облегченно вздохнул. Существо между тем уселось
на пол и принялось производить некие манипуляции, весьма похожие на тривиальное
выискивание блох в собственной шерсти.

- Нравится? - поинтересовался Господин.

- О-о-о... На этот раз вы превзошли себя, - чувствуя несказанное
облегчение, промолвил Безымянный. - А теперь не пора ли мне заняться полученным
заданием?

- А теперь я тебе продемонстрирую возможности созданного мной существа! -
возвестил Господин.

- О нет, только не это! - воскликнул Безымянный. Не обратив на его слова ни
малейшего внимания, Господин радостно хихикнул, потер руки и скомандовал
существу:

- Фас!

"Дворняга" перестала выискивать блох, бросила на Безымянного кроткий
взгляд, словно прикидывая, не наступила ли пора выпросить у этого доброго
человека корочку хлеба.

Большой опыт знакомств с созданиями Господина настоятельно советовал
Безымянному быть начеку. Стараясь сделать это незаметно, он нарастил мускулы на
руках и ногах и слегка наклонился.

Ну вот, теперь он готов к любым неожиданностям. А уж они наверняка сейчас
последуют. Господин сотворил эту зверюгу для собственного развлечения. А значит,
в ней сокрыт некий подвох. Какой именно? Ну это сейчас станет ясно. Вот
сейчас...

Он угадал.

Не дойдя до него пары шагов, "дворняга" лениво зевнула, несколько раз
вильнула хвостом и вдруг, раскрыв мгновенно увеличившуюся до крокодильей пасть,
кинулась на Безымянного. И конечно, опоздала.

За мгновение до того, как пасть создания Господина должна была сомкнуться
на ноге Безымянного, тот резко подпрыгнул и уцепился руками за сделанную из
пожелтевших от времени костей неведомого животного люстру, повис на ней.
"Дворняга" еще только разворачивалась, чтобы подпрыгнуть и все-таки схватить
ускользающую добычу, а Безымянный уже подтянулся и сел на люстру верхом.

- У-тю-тю... - сказал он.

Создание Господина взвыло и, прыгнув вверх, уцепилось зубами за одну из
висюлек люстры, материалом для которой явно послужил огромный позвонок.

- Ну-ну, - скептически ухмыльнувшись, промолвил Безымянный. - Посмотрим...
посмотрим...

Лучше бы он этого не говорил.

Тварь окончательно осатанела. Из головы ее выдвинулись две небольшие,
хромированные клешни и, метнувшись вверх, едва не ухватили Безымянного за ногу.
К счастью, реакция его не подвела. Вовремя отдернув ногу, Безымянный шустро
полез вверх, по цепи, на которой держалась люстра. Взобравшись под самый потолок
зала, он посмотрел вниз и убедился, что "дворняга" уже умудрилась вскарабкаться
на люстру, надо понимать, не без помощи все тех же клешней.

Патовое положение.

Его противник не может вскарабкаться вверх, но и он в свою очередь не
рискнет спуститься вниз.

Что дальше?

Господин разразился довольным, визгливым, донельзя противным смехом.

Вот это Безымянному совсем уж не понравилось. Скорее всего сейчас последует
очередной сюрприз. И похоже, настала пора поднапрячься. Лишь бы успеть сделать
задуманное раньше, чем охотящаяся за ним тварь решит, что хватит валять дурака и
пришла пора браться за него всерьез.

Безымянный спешно принялся отращивать крылья.

Создание Господина подняло морду и плюнуло в Безымянного небольшим