видеозаписи... Ага!
полной темноте.
плечами и пробормотал:
зеленой полосы.
таких вещах. Но его цвет... не совсем совпадает с цветом полосы. Но он и
не запрещен, так что ничего страшного.
закрепленной, например, в одежде. Но что дело доходит до таких мелочей, до
предметов личного обихода... Хотя подарок - это не мелочь, на Земле тоже
полно неписаных, но нерушимых законов этикета...
задремать, плотно прикрыв глаза, он весь отдавался теплым, поглаживающим
движениям психомассажа. Руки целителя беззвучно скользили над головой,
прогоняя усталость, возвращая мыслям ясность и четкую, беспощадную логику.
Целитель был опытный, и дело свое знал отлично. По рангу Дэктор мог
прибегнуть к помощи даже самого Зеленого Рыцаря, но... кто его знает?
Вдруг верховный целитель действительно умеет читать мысли? Начальник
стражи крякнул, заворочался на кушетке. Обойдемся без Зеленого Рыцаря...
Дэктор вспомнил, как проводил психомассаж Родэк. Да, - более неумело, да -
иногда сознание словно жаром обдавало. Но такого сильного эмоционального
контакта у начальника стражи ни с кем не было. А теперь и не будет. Сын
потерял веру в него. Счел оскорблением само предложение не ходить на
верную смерть. Конечно, он прав, с точки зрения своих восемнадцати лет. Но
и Дэктор прав, с высоты сорока восьми лет и высшего воинского поста
Крепости... Он открыл глаза, негромко произнес:
порученца.
Крепости закрыть, стражу удвоить. Все пропуска, пароли и спецразрешения
недействительны. Тех, кто попытается покинуть Крепость, задерживать до
утра...
тронутом торте горели ровным немигающим пламенем двадцать тоненьких
зеленых свечей. Горели уже третий час, упорно не собираясь уменьшаться
хоть на миллиметр. Денис отошел к раскрытому окну, встал рядом с Полаком.
Тот докуривал сигарету, с виду обычную, но пахнущую не табаком, а чем-то
пряным и приятным. Родэк и смуглая девчонка с земным именем Инга стояли в
дальнем углу, шептались о чем-то, Родэк как-то очень робко обнимал девушку
за плечи, изредка поглядывая на Дениса. Может, уже жалеет, что привел
сюда?
узором созвездий - диким, абсолютно незнакомым, на фоне которого даже
Млечный Путь выглядел чужим. Сорок два парсека от Солнца. Три года полета
на сверхсвете. Желтенькая звезда с единственной земноподобной планетой и
незапоминаемым цифровым кодом. А до этого - десять лет детских сказок и
фантазий о волшебной планете, два года, затраченные на завоевание доверия
Компании, три месяца на полярной базе, и редкие полеты в Крепость, где,
как правило, не удается выбраться дальше Каменной Плеши... Но вот он и
выбрался. Попал в самую что ни на есть интимную обстановку, и что узнал?
Несгорающие свечки? Да возьми он такую свечу, разложи ее на молекулы в
большом базовом анализаторе - машина выдаст уверенный ответ: "Цилиндрик из
стеарина, с помещенной по оси хлопчатобумажной нитью". И будет права,
потому что ни одна машина в мире не способна обнаружить волшебство. И
сотня научных сотрудников, пытающаяся понять, почему стальной меч, над
которым прошептали пару слов, стал рассекать полуметровые титановые балки,
тоже даром ест свой хлеб. Они могут шептать те же слова, подслушанные
электронными "клопами" над таким же мечом, до полной опухлости языка -
ничего у них не выйдет. И беда даже не в том, что подслушивающие и
подглядывающие устройства в Крепости больше двух часов не функционируют,
выходят из строя по неизвестной причине. Того, что они успевают передать,
вполне хватает для однозначного вывода - какого-либо секрета, скрываемого
от землян, в Крепости нет. Просто ее обитатели умеют колдовать. И
произнесенная фиолетовым рабочим бессмыслица заставляет вставать, ходить и
таскать тяжести кошмарное создание, сшитое накануне из протухшей бычьей
требухи и вымоченных в какой-то маслянистой жидкости шкур...
вы там не уснули?
чем несчастный. Поругались? Денис вдруг почувствовал нахлынувшую
неизвестно откуда тоску. Неужели эти двое, со скорбно-томительными лицами
начинающих влюбленных, - чудотворцы из Крепости? Эта семейная вечеринка -
праздник совершеннолетия будущего мага? Это в такую жизнь он играл с
восьми или семи лет. Они с ребятами забирались в развалины старой крепости
неподалеку от Лесногорска и носились по полуосыпавшимся стенам, крича во
все горло: "Именем семи цветов Радуги..." А потом, в школьных спор-клубах,
писали "коллективные обращения" в Генеральную Ассамблею Земли. "Закон о 99
годах, отдающий планету в безраздельное пользование Компании, - позор
нашего общества..."
карты, во всех их модификациях. Ну и электронные "книжки", где вместо
страниц - экран, а сбоку - щель для кассеты с программой очередной
телеигры.
лучше сыграем в ленивых курьеров...
уставилась на брата. Тот обхватил голову руками, замер, вслушиваясь во
что-то.
повернулся к Денису.
пытаясь почувствовать что-нибудь. Но кроме желания поспать, лечь в
постель, опустив голову на подушку, ничего не ощутил. Наверное, сейчас
позднее, чем он думал. Надо возвращаться к турбокондеру...
- объявила Инга.
мягкое и круглое.
квадратный и твердый...
круглое - это надувной спасательный круг. А Дени я передал одно слово -
мягкое.
Вот так вариант игры в испорченный телефон!
вдруг обожгла неожиданная мысль. Первым из землян он прикоснулся к магии
Крепости, стал, хоть и пассивным, но участником...
стоял рослый широкоплечий мужчина в темно-багровом костюме - форме Стражи
Крепости. Родэк вздрогнул и поднялся навстречу.
не отрывая глаз от Родэка. - Я хочу еще раз поздравить тебя...
явно не был расположен к шуткам.
тебе жизнь.
спокойную, уверенную в себе силу. Посмотрел на Родэка - тот продолжал
стоять.
вчера...
Родэка. - Словно никого больше и не видел в комнате...