Чтение 5–й страницы книги ~Брешь в стене~

любовница, с которой я встречаюсь уже более месяца. И пахнет от меня
духами, которые я подарил ей три дня назад. И ты, как всегда, прав --
это были "Джой", и именно "Джой" я собирался сегодня же подарить
Матильде.

-- Не смей! -- выкрикнул Пьер. -- Это мерзко!

-- Мерзко? -- пожал плечами Шарль. -- Не думаю. По крайней мере, я
ничего мерзкого в этом не нахожу.

-- Да как же ты мог, Шарль!..

-- А, принялся все-таки за мораль... Послушай, Пьер, а какое тебе,
собственно, до всего этого дело? Ты что, решил из меня святого сделать?

-- Подумай о Матильде, -- тихо произнес Пьер, удрученно качая
головой, -- до твоей же святости мне нет никакого дела.

-- О, я это давно понял! -- язвительно заметил Шарль. -- Тебя
интересует исключительно Матильда! Кстати, она моя жена -- или ты забыл
об этом?

-- Я-то помню, а вот ты, кажется, забыл. Одумайся, Шарль, пока еще
не поздно.

-- Уж не метишь ли ты на мое место? -- зло проговорил Шарль.

-- Не неси чепухи! -- возмутился Пьер. -- Ваш брак с Матильдой для
меня свят. Так пусть же он будет свят и для тебя.

-- Не делай из меня идиота! -- в запальчивости выкрикнул Шарль. --
Я что, слепой, что ли?

-- Нет нужды делать из тебя идиота. Ты уже...

-- А, я идиот! Прекрасно! Знаешь что, друг мой любезный? Катись-ка
ты...

-- Какая глупость! -- с сожалением пробормотал Пьер, безнадежно
махнув рукой, и направился к воротам.

Навстречу бежал слуга -- тот самый, что помог Пьеру донести
корзинку с розами.

-- Месье Лебон! -- крикнул он издалека, заметив на дорожке
одинокую фигуру Пьера. -- Вы не видели месье Левьена? Франсуа сказал,
что вы пошли в эту сторону.

-- Он там, -- Пьер махнул рукой в противоположный конец аллеи. --
Да что случилось?

-- Месье Левьена вызывают к пациенту! Срочно!

Шарль Левьен имел диплом врача-ревматолога. Свою карьеру он начал
в Париже, так же как и Пьер Лебон, где они, кстати, и познакомились.
Внезапное наследство, свалившееся на Шарля словно снег на голову,
привело его в этот курортный городок, уступами спускающийся к морю и
лежащий на полпути между Тулоном и Марселем. Вступив во владение
богатой виллой, Шарль решил обосноваться здесь навсегда. Здесь-то он
впервые и встретился со своей будущей супругой, Матильдой Карон,
единственной дочерью адвоката. По воле случая в этот же городок вскоре
прибыл и Пьер Лебон, временно поселившийся здесь для организации работ
по созданию новой оранжереи. Нет ничего удивительного, что Пьер стал
частым гостем на вилле Левьенов.

Шарль работал в местной клинике и слыл среди коллег-врачей
прекрасным специалистом. Врачебной практикой вне клиники он не
занимался, поэтому вызов к неизвестному пациенту его весьма удивил.
Получив странное известие, Шарль поспешно повернул к дому. Так или
иначе, а долг врача обязывал вовремя прийти больному на помощь. Обогнав
Пьера, он поспешил было дальше, но внезапно остановился и обернулся.
Глаза двух поссорившихся друзей встретились. Совершенно неожиданно
Шарль шагнул к Пьеру и обнял его.

-- Прости, Пьер. Видит Бог, я был не прав. Клянусь, сегодня же все
обдумаю и приму решение. Матильда достойна истинной любви... Извини,
Пьер, меня ждут. Какой-то странный вызов... Не уезжай, дождись меня, я
долго не задержусь.

Словно камень свалился с сердца Пьера Лебона. Да, он всегда знал,
что Шарль эгоист, но благородство его натуры до сих пор преобладало над
негативными качествами души. И сейчас, слава Богу, положительное начало
снова взяло верх. И хотя окончательного решения он еще не принял,
первый шаг на этом пути уже сделан -- Шарль обещал подумать.

Вернувшись к дому, Пьер застал там Франсуа.

-- Франсуа, на пару слов, -- отвел его в сторону Пьер.

-- Да, месье?

-- Вызов месье Левьена к больному был передан через вас?

-- Да, месье.

-- Кто его передал?

-- Этьен, посыльный из отеля "Йорк".

-- Вот как! Гм... Отель "Йорк"... -- Известие несказанно удивило
Пьера: он сам жил в этом отеле и отлично знал, что в его штате числятся
два опытных врача. -- Что же именно сказал вам Этьен?

-- Он просил срочно передать месье Левьену, что в отеле его ждет
человек, чья жизнь находится в опасности. Этот человек сильно болен.

-- Но ведь в отеле "Йорк" есть свои врачи!

-- Этьен передал, что тот человек желает видеть именно месье
Левьена.

"Какой-нибудь старый самодур с тугим кошельком, ранее
встречавшийся с Шарлем", -- предположил Пьер.

-- Благодарю вас, Франсуа.

Привратник бесшумно удалился, а Пьер Лебон поднялся на террасу,
где и расположился в плетеном кресле. Здесь было безлюдно и тихо:
основная масса пирующей молодежи сконцентрировалась в том душном зале,
откуда столь поспешно сбежал Пьер еще полчаса назад -- вместе с Шарлем
Левьеном.

Глава четвертая

Портье вежливо постучался и, не дождавшись ответа, легонько
толкнул дверь номера.

-- Вам сюда, месье Левьен, -- произнес он, пропуская Шарля
вперед.

Номер был одним из лучших в отеле. У большого окна с видом на
море, в кресле, спиной к вошедшим, сидел человек.

-- Оставьте нас, любезный, -- сказал он, не оборачиваясь.

-- Возможно, вам понадобится помощь... -- возразил было портье,
но человек в кресле резко оборвал его:

-- Я не привык повторять дважды.

-- Хорошо, месье. Но если вдруг что-нибудь потребуется, -- портье
обращался теперь исключительно к Шарлю, -- позвоните. Я буду внизу.

-- Да-да, идите, -- ответил Шарль, горя нетерпением узнать тайну
незнакомца.

Портье вышел, притворив за собой дверь.

-- Итак, месье, вы желали видеть меня? -- спросил Шарль. -- Чем
обязан чести видеть вас? Вы больны?

Незнакомец слегка оттолкнулся ногой от покрытого паласом пола, и
кресло плавно развернулось вокруг своей оси.

Перед Шарлем сидел высокий молодой человек, странно напоминающий
кого-то. На лице его была марлевая повязка, словно он только что вышел
из холерного барака. Видны были лишь одни глаза -- голубые,
немигающие, до ужаса знакомые.

-- Вас интересует моя болезнь? -- произнес он негромко. --
Извольте. Вы также больны ею, дорогой Шарль, и в еще большей степени,
чем я. Эта болезнь -- смерть.

-- Если вы вызвали меня сюда, чтобы сделать объектом своих шуток,
-- возмутился Шарль, -- то я вынужден расценить ваше поведение как
неуместное и оскорбительное. Вы отвлекли меня от важных дел.

-- От беседы с Пьером Лебоном? -- не меняя позы, лениво
проговорил незнакомец. -- Бросьте, все это пустое.

-- Откуда вам известно? -- насторожился Шарль.

-- Неважно. Вы правильно сделали, что отшили этого толстяка. Я
целиком разделяю ваш выбор, Шарль Левьен: мадам Рено гораздо
аппетитнее Матильды Карон.

-- Как вы смеете! -- крикнул Шарль Левьен, сжимая кулаки и
подавшись всем телом вперед. -- Негодяй!

-- Правда всегда глаза колет, -- невозмутимо ответил незнакомец.

-- Правда? -- распалялся Шарль все больше и больше. -- Да какая
же это правда! Я не знаю, откуда вы узнали о нашем разговоре с Пьером
Лебоном -- возможно, вы его просто подслушали, -- но одно я вам скажу
совершенно точно: никакая женщина в мире не достойна даже мизинца
Матильды Левьен. Вы слышите, как вас там?! И я не позволю порочить
честное имя моей жены!.. А с мадам Рено все будет кончено -- сегодня
же.

-- Вот как! -- В тоне незнакомца послышалось искреннее удивление,
он даже чуть привстал с кресла. -- Интересный вы фрукт, Шарль Левьен.
Не ожидал.

Тут только Шарль обратил внимание на одно странное
обстоятельство: незнакомец был одет точно так же, как и сам Шарль,
причем это сходство поражало именно в деталях. Те же часы на руке, та
же сорочка, тот же ремень на брюках, те же туфли, и даже золотая
печатка на безымянном пальце левой руки имела тот же вензель, фигурную
букву "М" -- подарок Матильды в день свадьбы. Шарлю стало жутко.

-- Что вам от меня нужно? -- глухо спросил он.

Незнакомец прекрасно видел, с каким интересом Шарль разглядывал
его.

-- Я не зря говорил о смерти, -- сказал он, поднимаясь с кресла,
-- ибо я тоже врач.