Чтение 5–й страницы книги ~Дети полнолуния~

попросту вызвать полицию и все..."

Неожиданно его внимание привлекло что-то небольшое и розовое, лежащее
возле стола. Нет, не лежащее, - прищурившись, Эл различил человеческую
руку. Пальцы, вцепившиеся в гладкий пол, чуть подрагивали от напряжения.

- Мистер Григс, - строго произнес Эл, досадуя на себя за собственный
испуг, - что вы делаете под столом?

Из под стола донесся какой-то неразборчивый звук, похожий
одновременно на стон и на рычание, и скатерть зашевелилась, выпуская
наружу взлохмаченную макушку.

- Кстати... добрый вечер, - Эл опустился на стул и уже сидя продолжал
наблюдать за неуклюжими движениями выбирающегося из-под стола клиента.

Кое-как Григс встал на четвереньки, неловко выпрямился и принялся
стряхивать с одежды сигаретный пепел, водя по сторонам шальными глазами.

- Здрасьте... док, - наконец проговорил он сдавленно.

- Ну так что тут у вас произошло? - Эл полез в карман за сигаретой и
нервно прикурил.

- Ничего... Вон она... там. И так уже не первый день. Она приходит
и... - Педро затряс головой и отвернулся.

Он думал о том, что, похоже, ошибся, подозревая доктора. Если бы тот
хотел с ним расправиться, его бы уже не было в живых. Или это только
начало?

- Так, - протянул Джоунс. - В таком случае... Вы не возражаете, если
я устрою небольшую проверку?

- Делайте, что хотите, - бессильно мотнул головой Григс.

Эл встал. Разумеется, в первую очередь он собирался поговорить с
Чанитой. Если Григс не врет, то она наверняка жива и может его слышать.

- Я хотел бы узнать, что здесь... - грозным тоном начал он,
переступая порог комнаты, но осекся на полуслове: трупа не было. Не было и
лужи крови - только слабый ее запах стоял в воздухе.

Эл вздрогнул и замер. В этот момент из-за тучи вынырнула луна и
заглянула ему в глаза. Элу показалось, что он слышит отдаленный ледяной
хохот...

Он попятился, потом бросился в сторону электрического света.

- Док, что с вами? - подался ему навстречу Григс.

"Доктор испуган... Значит ли это, что он не из их шайки, или он
просто играет? Хотел бы я знать, что могу положиться хоть на кого-то..."

- Мистер Григс... - чуть отдышавшись, выдавил из себя Эл, - вам не
кажется, что нам стоит позвонить в полицию?

Педро отшатнулся от него, словно получил пощечину.

В полицию? Уж не этого ли добивалась Чанита и вся ее компания?

- Что с вами, Григс? - уставился на него Эл.

"Нет, я положительным образом схожу с ума. Во всей этой истории нет
ни капли логики..."

- Вы... - простонал Педро, - с ней... Вы заодно, да?

- Я ничего не понимаю. Что здесь произошло, в конце концов?!

Эл еще мог предположить, что труп кто-то спрятал, - если, конечно,
тот вообще не почудился ему, если ему не чудились Григс, этот дом и вообще
все его окружавшее. Но если посчитать труп реальностью, то куда тогда
делась кровь? Почти машинально Эл посмотрел на свои ноги и вздрогнул:
несколько капель темно-красной жидкости виднелись на его ботинке. Не веря
своим глазам, он поднес палец к капле - и палец стал красным.

- Кровь... - прошептал он.

- Кровь, - кивнул Педро. - Из комнаты, да?

- Наверное, - устало произнес Эл. Раз уж все сложилось так
по-идиотски, он мог только махнуть на все рукой и попробовать включиться в
игру, пусть даже не понимая ее правил.

- Настоящая, да? - тоскливо спросил его Педро.

- Наверное... - повторил Эл, встречаясь с ним взглядом. Его уже не
удивило то, что по лицу Григса текли слезы.

- Проклятье! - пробурчал Григс. - Я так надеялся, что я просто сошел
с ума...

- Или я, - самому себе сказал Эл.

- Вы? Док, что вы такое говорите? - слегка оживился клиент.

- А как иначе? - развел руками тот. - Хотел бы я поручиться, что вы
сами мне не мерещитесь.

- Я? Док! - Педро расхохотался заливистым нервным смехом.

- А что вы прикажете думать? Сперва вы записываетесь ко мне на прием,
рассказываете какие-то истории о нечеловеке, затем, прежде чем я успеваю
понять, больны вы или нет - уж простите за откровенность, - приходит эта
ваша Чанита и требует, чтобы я послал вас подальше. - Эл поморщился. -
Потом этот ваш звонок, открытая дверь, труп в темной комнате, который
загадочно исчезает... Как это можно оценить по-другому, а?

- Замечательно! Я лично подозревал, что вы из одной компании с
Чанитой... Просто здорово, док, да? - По лицу Педро заскользили, появляясь
и мгновенно исчезая, невероятные гримасы. - А что должен думать я? Я бы
очень хотел быть простым и заурядным сумасшедшим и убедиться...

- Что вам все это привиделось?

- Вот именно. А вы, вместо того чтобы мне помочь, заявляете, что она
приходила к вам в мое отсутствие.

- Знаете, - Эл попробовал-таки собраться с мыслями, - мне кажется,
что этим делом все же должна заняться полиция. - При этом слове Педро
дернулся. - В самом деле, происходят события, которые никоим образом
нельзя назвать нормальными. Но поскольку мы видим их независимо друг от
друга и, похоже, оба пребываем в здравом рассудке, есть только одно
объяснение всей этой чертовщине. Вас кто-то специально морочит, хочет
довести до сумасшествия. Или добивается, чтобы вас объявили таковым.

Эл замолчал - в этот вариант визит Чаниты в приемную не вписывался.
Она-то как раз старалась опровергнуть наличие психического заболевания у
Педро.

- Зачем? Зачем им это надо?

- Шантаж. Месть. Мало ли...

- Месть... - Педро тыльной стороной ладони вытер слезы с левой щеки;
правая, как ни странно, выглядела сухой. - Вы думаете, мне от этого легче?

- Во всяком случае, вы можете обратиться за помощью.

- Я уже обратился - к вам. Только раз вы не можете мне помочь, никто
другой не поможет тем более.

- А полиция?

- Далась вам эта полиция! - взвизгнул Педро. - Забудьте о ней! Что
они могут против нечисти? Скорей уж я обращусь к священнику... Вот только
жалко, что мои родители принадлежали к церкви методистов...

- А какая разница? - тупо переспросил Эл.

- Тайна исповеди... Понятно? Вы свободны, док... Повеситься я могу и
сам.

- Не болтайте глупостей! - одернул его Эл.

- А что мне остается делать? Они все равно до меня доберутся. Или она
- хотя что-то подсказывает мне, что тут орудует целая шайка.

- Я уже говорил. Если надо, я сам пойду и засвидетельствую, что некто
разыгрывает вас с непонятной, но, по всей вероятности, преступной целью.
Во всяком случае, я могу доказать, что эти глупые шутки могут принести
непоправимый вред вашему психическому здоровью. Вас устраивает такая
формулировка?

Педро шумно втянул воздух в себя, потом посмотрел на Эла сухо и
отчужденно:

- Док... Если я не сумасшедший - это не розыгрыш. И я это знаю, да и
вообще расследование получится не в мою пользу. Идите лучше домой... И
выпейте как следует. За вызов я заплачу - мне теперь деньги не нужны... На
кой черт они сдались покойнику?

Он всхлипнул и потянулся за бутылкой.

- Не болтайте чепухи, - безнадежно возразил ему Эл. - Вы живы, и я не
вижу причин для вашего самоубийства. Может, они на это и рассчитывают...

- Они... На душу мою они рассчитывают, вот что. На душу! - Педро
пошатывающейся походкой подо-шел к шкафу и достал оттуда рюмку. - Что
будете пить, док?

- Мне все равно... Лучше виски с содовой...

- Хорошо, - Педро поставил рюмку на место и вынул бокал.

На некоторое время в кухне воцарилось молчание.

- Так вы говорите, она уже ушла? - спросил Григс через некоторое
время.

- Похоже, - пожал плечами Эл.

- Тогда пойдемте в комнату.

- А вы... Вам это не будет тяжело?

- А что я теряю? - махнул рукой Педро. - Я конченый человек, док. Мне
бы напиться...

- Не говорите так, - снова возразил Эл, но уже без прежнего
энтузиазма.

Педро приложился прямо к горлышку. Постепенно его лицо приобрело
прежние краски и вскоре покраснело.

- Ничего-то вы, док, не знаете, - пьяным голосом заговорил Григс,
вставая и зовя жестом Эла за собой. - А я вам... не расскажу, вот. Или
расскажу?

- Расскажите, - предложил Эл. - Вам самому станет легче на душе.

- Не верю... Ладно, еще по капле - и посмотрим, - он подмигнул и
снова вытер слезинку с левой щеки. - Это не я плачу, док... Это глаза...

- Тик?

- Да...

- Ясно, - глухо произнес Эл только для того, чтобы не молчать.

Они уселись на диван, то и дело поглядывая на ковер. Его длинные
ворсинки даже не были примяты.

- Вот так-то, док, - очень тихо проговорил Педро. - Здесь она и
умерла...