Сам говорил!
Божественно! Ха!
первую очередь интересовало: какое божество так позорно оскандалилось?!
вино.
закашлялся и, услышав треск, не сразу понял, что это сломалась ножка
табурета Эльпистика. Трезенец вскрикнул, заваливаясь назад, взмахнул
руками, словно собрался лететь, но удержать равновесия не смог и всей
своей немалой тушей загремел с возвышения вниз.
Эльпистик валится спиной вперед, настолько неудачно, насколько это вообще
было возможно, и затылком ударяется о торчащий из стены бронзовый крюк для
вертелов.
багровый цвет его щек мгновенно сменился мертвенной бледностью, а на лбу
выступили крупные капли пота.
недавно был ближе к небу, и склонился над распростертым на полу телом
друга.
наполовину вошел в мозг, так что Эльпистик умер сразу - наверное, даже
испугаться не успел.
мальчик-раб из поварят, кто-то побежал за лекарем, хотя в этом не было
никакой нужды; рядом причитал хозяин, сокрушавшийся не столько по нелепо
погибшему гостю, сколько по возможной потере прибылей своего заведения -
ибо многие ли пойдут пить в заведение, пользующееся дурной славой?..
же так? Сколько сражений - и ни царапины! А тут...
чей-то незнакомый и неприятный голос. - Меньше болтайте - дольше
проживете. А станете язык распускать - и под вами что-нибудь обвалиться
может! Ни с того ни с сего. Надеюсь, вы понимаете, о чем я?
рывком, всем телом, как поворачивался в щитовом бою - но увидел лишь спину
в грязной хламиде с капюшоном, скрывающуюся в толпе. Рванулся было следом
- где там, таинственного советчика и след простыл.
задумался.
как громом ударенный: не слышал, что ему говорят, то и дело натыкался на
столы и ложа, ронял всякую домашнюю утварь; говорил мало и все больше не
по делу, почти не ел, зато много пил, не пьянея; часто застывал на месте,
подолгу глядя в небо (или в потолок) и беззвучно шевеля губами...
не в силах ничем помочь - но дней через десять здоровая натура Амфитриона
взяла свое, и он стал понемногу приходить в себя. Вспомнил о накопившихся
за это время делах, приказал для начала выпороть двоих нерадивых рабов,
чем сразу же превратил их в радивых и даже очень - короче, внук Персея и
сын Алкея Микенского быстро превращался в прежнего деятельного,
громогласного и властного Амфитриона; и Алкмена вздохнула с облегчением.
похоже, хватало и своего, а если и не хватало, то они тем более не
додумались бы позаимствовать сей ценный (или не очень) предмет у мужа
прекрасной Алкмены.
- героем, впервые в жизни всерьез задумался над тем, чего стоит его жизнь
в этом мире - да и любая жизнь вообще. Не столько сама смерть Эльпистика
потрясла Амфитриона - на своем веку он повидал достаточно смертей, более
нелепых, чем эта, и более страшных, и всяких - сколько обстоятельства этой
гибели. Визит к Алкмене осрамившегося в итоге божества; его, Амфитриона,
глупый и неосторожный рассказ - и крюк в затылке Трезенца... и голос,
неприятный голос оборванца в грязной хламиде с капюшоном, предупреждавшего
о пагубных последствиях чрезмерной болтливости.
никакого, Амфитрион не мог. А тут еще, как на грех, пришло сообщение с
пастбищ в ближайшей долине Кефиса, что там-де объявились разбойники,
которые воруют коз и овец.
проверенных и побывавших в бою - и выступил на юго-восток в сторону
Кефиса, дабы пресечь разбой.
разбойников нет; вернее, не то чтобы совсем нет, и козы действительно
пропадают - но только потому, что пастыри стад, сиречь пастухи, очень
любят мясо. И любят его чаще, чем положено. Особенно под молодое вино,
которое в тех местах чуть ли не в ручьях текло.
хозяйское и вкусное - в чем заключалось противоречие. Поэтому пастухи
всякий раз честно боролись с искушением - и всякий раз искушение
побеждало...
ожидали его спутники, долго хохотал, потом велел всыпать плетей
провинившимся пастухам (в основном за неумение врать) и взыскать съеденное
из полагавшейся им части приплода; после чего отправился в обратный путь.
легкому наказанию.
убытках, едва ему довелось увидеть свой дом.
носила на себе явные следы огня. О том же говорил закопченный дверной
проем, покрытый слоем грязной сажи двор, растрескавшаяся и почерневшая
черепица на крыше, где сейчас возилось несколько рабов, перекрывая крышу
заново.
центрального зала для мужских застолий и деловых встреч, огороженного
невысокой каменной балюстрадой; она спустилась по ступенькам вниз, и
Амфитрион с невыразимым облегчением привлек жену к себе. Он гладил ее
шелковистые волосы, кажется, что-то говорил и никак не мог остановиться,
чувствуя, как бьется ее сердце, как дыхание вздымает грудь Алкмены - он не
в силах был отпустить ее, особенно сейчас, после пережитого потрясения, и
лишь одна мысль билась в голове: "Хвала Зевсу - жива!.. жива... жива!.."
думал.
выражало ничего.
масляный светильник, загорелся ковер - ну а там пошло полыхать.
непрекращающиеся вопли "Горим!" и дымный чад, уже просачивающийся в щели,
быстро сообщили ей, что случилось. Поспешно завернувшись в пеплос [женское
покрывало], Алкмена бросилась к выходу, но складка ковра, словно живая,
скользнула ей под ноги, лодыжку пронзила острая боль... вокруг стелился
дым, в горле першило, голова шла кругом... Алкмена с предельной ясностью
понимала, что встать не может - и либо сгорит, либо задохнется в дыму. Она
закричала из последних сил - и провалилась в бездонный дымный колодец, на
быстро приближавшемся дне которого...
выломавшие дверь в гинекей. Почти сразу ударил ливень, сбивая и гася
хищные языки пламени, вырывавшиеся из-под крыши - и под дождем Алкмена
пришла в себя. Дождь грузно топтался по умирающему огню, запах свежести
быстро вытеснял из легких удушливую гарь... к счастью, никто не погиб, да
и особых убытков пожар тоже не принес.
вообще - этого выяснить так и не удалось.
несколько дней Амфитрион буквально не отходил от своей жены, стараясь все