и проводил под зарешеченную арку второго поста.
выдали на руки желтый жетон. Сделал это человек с прямым пробором, он
действительно носил яркий клетчатый костюм. Перед пультом он сидел
совершенно один, но это не могло обмануть и новичка: тут прослушивалось
каждое слово.
глаза на меня. Что он там сравнивал?
пустить в ход свой "магнум". Но я даже не потянулся к ремню. Я верил
Номмену и знал, что скрытые камеры внимательно следят за мной.
безбровый (его порядочно когда-то опалило), неторопливо поднялся с
высокого табурета:
дежурным. "Магнум" под мышкой жег кожу. Чем я мог вызвать подозрение?
Формен.
поправлять его, поскольку он улыбнулся.
сказал:
показалось. Инженер Формен не мог ждать меня. Инженер Формен должен был
находиться далеко от этого места. И дежурный не мог мне подмигнуть.
удерживающий кобуру ремень, затем толкнул дверь и представился:
добрые руки..."), презрительно щурясь, сидел... инженер Нил Формен!
Широкая, окованная медными пластинами дверь за его спиной, несомненно,
вела в сейф. И она была приоткрыта.
чтобы задать вопрос, и мне этих секунд хватило. Я выхватил "магнум" и
выстрелил прямо в живые, еще так недавно касавшиеся тела Джой шевелящиеся
губы Нила Формена.
людей. Когда я прыгнул в проем двери сейфа, дежурный, стоявший в углу,
только еще поворачивался. Я дважды выстрелил ему в спину и захлопнул за
собой обшитую медными пластинами дверь.
машину, - мышь нельзя было увести. И сомневаюсь, могли ли вообще двигаться
те конструкции, что возвышались посреди сейфа - две огромные, выше
человеческого роста, капсулы, лишенные как колес, так и крыльев.
сейф!
Энергичный допрос - малое удовольствие. Но это были их проблемы. Я шагнул
к капсулам.
номерной, на ней красовалась жирная единица. Доверившись интуиции, я
выбрал "зеро".
сирены), я ткнулся головой в тумблер. В капсуле вспыхнул свет. Никаких
приборов. Одна только рукоять прямо передо мной, чем-то похожая на штурвал
самолета.
источник энергии был автономным.
иллюминатор, но за чудовищно толстым кварцевым стеклом ничего не увидел.
Перед глазами, отливая всеми цветами радуги, плясала смутная дымная
полумгла, а потом сразу, прямо под сердце, ударила боль.
боли, я торжествовал. Ведь даже Джек Берримен, кажется, не верил в то, что
машину Парка можно угнать. А я сделал это.
Я сделал это!
лежащей теперь на боку. Свет лампы падал на кварцевое стекло иллюминатора,
и за его таинственной льдистой толщиной я увидел раздавленные зеленые
листья.
Долговязые ребята Фила Номмена? Или все-таки Консультация?
Тяжелый воздух дохнул мне в лицо, он чуть ли не обжигал и был влажным, как
в бане. Из-под ботинка с чавканьем выдавилась густая грязь, разбежалась в
разные стороны врозь стайка суетливых паукообразных насекомых. Гигантский
ствол дерева, весь покрытый уродливыми наростами и колониями
ядовито-зеленых грибов, нависал над машиной, закрывая видимость.
поляны, густо заросшей травой и тучными древовидными папоротниками. Поляна
была взгорблена и перерыта, будто ее не раз вспахивали, а потом снова
заравнивали. Она полого спускалась вниз, к крутому оврагу.
выше моей головы, папоротники? Откуда странное, похожее на гигантскую,
ощетинившуюся голубоватыми перьями репу, дерево?
прямо-таки молочные цветы.
от времени облака пара, будто там работала невидимая и неслышимая паровая
машина. Я сразу вспомнил, как шеф предупреждал: "Катапультируйся прямо на
машине, она так устроена. И пусть тебя ничто не смущает. Куда бы тебя ни
выбросило, мы найдем тебя".
люк. Зеленоватая бородавчатая тварь - нечто вроде некрупной жабы - уже
успела побывать внутри, размазав по сиденью клочья омерзительной
студенистой слизи. Я вовсе не хотел, чтобы вся эта дрянь заселяла мою
машину.
край, перевернулась капсула. Эта яма выглядела свежей. Она как будто была
продавлена какой-то неимоверной тяжестью и походила на овальную ванну. Я
вполне мог в ней искупаться. Такие же ямы - это-то меня и смутило -
аккуратно тянулись в сторону туманной рощи, будто тут недавно окапывалось
специальное воинское подразделение.
исполинского зверя, который, возможно, все еще бродит где-то рядом.
пронзительный, сейчас же смолкший вопль. Зверь это кричал или человек, я