себе и встает в одно и то же время. Парапсихологические явления, наоборот,
свободны от всякой периодичности. А здесь какой-то плюс-минус.
астрономические события повторяются, но без явной периодичности. Например,
солнечные затмения. Просто в космосе мною разных периодических явлений, и
они накладываются друг на друга. Происходит суперпозиция, начинаются
биения...
вы, голубчик, поднахватались такой казуистики?
придерживаясь за скобу (опыт - дело великое!), задрал лицо к небу. Гудков
тоже посмотрел вверх, однако вставать с полу не стал. Просто чуть
откинулся назад для удобства.
Обещанный срок миновал, даже с учетом разброса. Наташа сюда не пошла. "Мне
надо в другое место". Волновалась, ломала пальцы и грызла ногти.
Волновался и Штуб-старший. Правда, старый гриб не показывал виду, ногтей
не грыз. Пинчук был, как и вчера, невозмутим и преисполнен собственной
значительности. А Гудкову было просто интересно. Глазеть на них обоих, да
и на небо. Его-то брать не собирались, сам напросился. И...
Кристофорович Штуб торжественно и облегченно.
походить на лицу детектива. Парадокс - именно в тот момент, когда появился
преследуемый. Светлая точка, на которую показывал Штуб, возникла совсем
близко - казалось, сразу же за прозрачной крышей астрономического отсека.
Она быстро росла.
профессионала. У себя на катере он привык к светлым растущим точкам. Там
это были метеориты. Когда они появлялись, их следовало уничтожать. Для
этого нужно было знать их координаты в обоих мирах - в обычном и в
пространстве скоростей.
кабине его катера. Здесь на дисплей выводились только пространственные
координаты объекта. Конечно, потом, по записи, можно восстановить и
скорости. Только это не очень надежно, вычислять скорости по координатам.
Производные всегда плохо вычисляются. Да и ждать долго. "Часа полтора"...
навзничь, вылетел в коридор. Никто, кажется, этого не заметил. Штуб и
Пинчук смотрели вверх, задрав головы. Будто можно что-нибудь увидеть так,
простым глазом. И как может Пинчук за раз рассмотреть больше, чем
обнаружил за месяц профессионал-наблюдатель Штуб? А все, что заметил
смотритель, есть в докладной записке, которую...
человек в скафандре. Так. "Мне надо в другое место". Знала, что он
поторопится сюда. Вычислила его действия, его реакцию. Молодец, Наташа.
Лучшие психологи - женщины, кем бы они ни работали...
собственный скафандр с личным номером. Других скафандров в ее руках не
было. Знала, что будет один. Ах, какой молодец...
спешки. Опустил на голову пнем. Она уже открывала внешний люк. Воздух со
свистом рванул в пустоту. Этакий микровзрыв. Теперь внутреннюю дверь не
откроешь никакой силой. Ничего, пусть глазеют на небо изнутри. Все равно в
кабине только два места...
ночь, но вот он, катер, освещен нацеленным на нет прожектором. Кто включил
прожектор? Ясно, кто. Все предусмотрела.
невидимый луч прожектора, весь засиял. Его тут же накрыла тень девушки.
в скафандре. Не все люди в скафандрах выглядят одинаково, понял он вдруг.
Летела впереди, тоненькая, стройная, длинноногая. Луч сверкал на ее
одежде. Быстро идет, уверенно. Долетит без коррекции. Молодец. Тренировка,
великая вещь... Наверняка бывала на Фобосе.
вообще не было тени. Он погрузился в темноту, шел вне луча. И,
следовательно, летел сейчас не к катеру, а чуть мимо. Ничего, дело
поправимое...
назад не глядя. Никого там нет, просто не может быть. Он снова вплыл в
луч, скафандр засверкал. Она ждала его, крепко ухватившись за шасси
катера. Он подплывал к ней прямо, протянул руку. Она протянула свою. Их
ладони встретились. Рука девушки была сильной, легко погасила инерцию его
движения. Сама она даже не сдвинулась с места.
внутри, и снаружи - вакуум. Он пропустил Наташу вперед, нырнул следом за
ней в темноту кабины, закрыл за собой люк. Теперь они были здесь, у нет
дома. Она уже пристегивалась в кресле стрелка, в котором только вчера
сидел психолог и которое целых два месяца до этот пустовало. С ума сойти.
Он занял свое место, дал наддув кабины, врубил аппаратуру и пристегнулся.
И посмотрел на часы. Всего две минуты назад он еще скучал в
астрономическом отсеке. Неплохой результат, хотя и не рекорд...
Его работа, в которой он был профессионалом.
светящимся шаром с темным ядром в центре. Не только потому, что прошли уже
две минуты. Она раздулась не сама, ее увеличили видеолокаторы. Они взяли
ее сразу, как только включились. Вышколенные локаторы. Знают свое дело.
Что им брать еще, если не эту цель...
мысленно присвистнул. Цель плясала на месте, скорость пляски была
сумасшедшей. Такую никогда не получишь по записи координат. При
дифференцировании все усредняется напрочь.
время работы. Она сидела совсем рядом, шлем отброшен на спину, темные
волосы рассыпаны по плечам. Только силуэт в темноте, как призрак. Но если
протянуть руку, можно потрогать. Женщина в этой кабине. С ума сойти...
Катер резко втянул шасси и повис в метре над поверхностью планетки. Падать
с этой высоты он будет десять секунд и врежется в камни со скоростью один
километр в час - на необычном для себя языке сообщило табло. Сумасшедшая
скорость, почти как у торопящейся черепахи. Но катер не успеет упасть,
никто ему не позволит...
отразившись, хлестнула его вдогонку. Он взмыл в небо, сворачивая к цели.
До нее было 10 километров, но цель стала уже другой.
мертвым светом, а он на глазах деформировался. Терял сферическую форму,
удлинялся, на какое-то мгновение стал похожим на дирижабль, но продолжал
расти, превращаясь в толстую длинную колбасу. Она светилась тем же
мерцающим светом, удлинялась и извивалась - Гудков это видел. Она была
бесплотной - он это чувствовал. Она была живой - он это знал.
свечение разгоралось, тускнело и опять разгоралось. Сквозь нее
просвечивали звезды. Она укорачивалась и удлинялась - иногда вдруг
становилась короче на сотню метров, и тут же вновь возвращалась в прежние
габариты. И все время то уменьшалась, то увеличивалась в диаметре - словно
кольцевые волны мертвого света бежали по ее цилиндрической поверхности. А
внутри, как спинная струна, извивалась длинная непрозрачная сердцевина.
дождевого червя-выползка.
спугнете...
концов играющего чудовища. Казалось, оно заметило катер - изогнулось
дугой, сложившись почти пополам, и на мгновение замерло, как бы
прицеливаясь. И Гудкову вдруг показалось, что кто-то огромный и
бестелесный загнивает прямо в него, читает его мысли. В том числе ту, еще
не оформившуюся, которую диктовали пальцы, нащупавшие клавиши управления
ближним огнем...
нескольких местах оно начало быстро сужаться, и мигом позже распалось на
десяток отдельных бледных огней, таких же светящихся сфер, как та, которая
появилась первой. В следующее мгновение трехсотметровая вереница двинулась
прочь, стремительно набирая скорость.
нормальную скорость, сел на хвост уходящей веренице бледных огней. Но она
перемещалась не так, как метеориты или искусственные космические объекты.
Бледные огни стояли на месте, покачиваясь из стороны в сторону, будто