Что делать будем?
Или заблудились и не знают ничего?
кой-какие знаки. Я могу конечно ошибаться, но правильней ожидать худшего.
И если я прав, надо нам срочно уматывать отсюда.
поглядим, и решим окончательно.
пошли. По дороге Данисий убедился, что леший и впрямь добросовестно
выполняет просьбу: хотя полмонах шел впереди, выбирая дорогу по тем же
приметам, что и недавно, но на свой собственный след он наткнулся только
один раз, да и то лыжня шла строго поперек верной дороги. Наконец впереди
показалась хорошо утоптанная тропа.
не было, голос он невольно понизил.
не лезь!
по которой третьего дня прошла большая часть заглавнокняжеского войска,
напряженно в нее вглядываясь, но все вокруг как вымерло.
нормально, то кто нибудь бы да повстречался - хозяйство ваше тыловое вроде
на несколько частей ведь разбито.
любую минуту увидеть на ней врага, однако первым заметил опасность
все-таки Айс. Он повалил Данисия в снег и прошипел:
медленно и величаво на дорогу выехали двое волков-рыцарей, а потом к ним
присоединился третий. И сами рыцари, и лошади под ними были закованы в
мощные доспехи, покрытые белой эмалью. Черные прорези на шлемах казались
страшными нечеловеческими глазницами, которые источают смертельную угрозу,
но обзор через них был плохой, и поэтому Айс и Данисий остались
незамеченными. Рыцари немного постояли на дороге, а затем тронулись в
сторону от обоза, то есть еще дальше в тыл войску.
окончательно. - Слышь, Данисий, а вот ваш князь, он нарочно такие синие
тулупы придумал, чтоб заметней, что проще прибить было? Данисий промолчал,
хотя мог бы ответить, что темно-синий цвет в одежде всегда был символом,
честью и привилегией службы заглавнокняжеской, а за честь и жизнь положить
не жалко. А Айс продолжал:
до княжеской земли нам так просто не добраться, припасы и лошади в обозе,
а там уж наверняка эти шарят. Кроме топора дровосековского у тебя есть
оружие какое-нибудь?
чужой да пуганый, и языка я не знаю, так что придется знаками как-нибудь
объясняться.
точно поймут. Только далеко дотуда, засветло не успеем.
немножко глаза запорошу, а уж мародерствовать ты будешь. Идет?
бултыхаться в снегу по незнакомому лесу.
припасами была уже не далеко, и добраться туда удалось меньше чем за
полтора часа. Осторожно приблизившись к ней и залегши около заснеженных
кустов на краю, Айс с Данисием убедились, что худшие предположения
оправдались, как это обычно и бывает - стоит сочинить худшее
предположение, как оно сразу же оправдывается. По поляне разъезжали с
десяток волков-рыцарей в броне, и еще столько же более легко экипированных
воинов спешившись, копошились в захваченном добре. На снегу вокруг саней
лежало несколько тел заглавнокняжеских возчиков, но их было немного,
остальные разношерстным табуном толпились в дальней стороне поляны, а по
бокам табунчика застыли две фигуры в белых латах. Полюбовавшись на все это
минуты две, Айс сказал:
смотри. Как только люди на поляне начнут раскачиваться под мой голос - я
этакую песенку буду петь, так значит можешь вылезать. Вытаскивай все что
нужно, а потом рыцарей сгони в кучу и свяжи, они послушные будут. Только
убивать не вздумай, очнуться могут. И все, готово дело. Ясно?
кармана два камешка, клочок ватки и небольшую уродливую свечку. Высек
искру, вата загорелась, а от нее запалил и свечку, которая резко взялась
мощным гудящим пламенем ярко-желтого цвета. Держа ее в вытянутой руке Айс
встал. В тон гудению пламени он нараспев заговорил мерные слова, звуки
которых не были похожи ни на одно из известных слов, но проникали в самую
душу. Потом, в такт словам Айс зашагал к поляне, продолжая песню, а
Данисию начало казаться, что и он сам, и весь мир сейчас забудут под нее
обо всем, и покорно пойдут вслед за Айсом или за кем угодно, кто поведет
за собой.
удивленно повернул коня к выходящей из лесу странной фигуре, и даже снял
шлем, чтобы лучше видеть а затем звонко ударил мечом об щит, привлекая
внимание остальных. В сторону сумасшедшего со свечкой свистнуло несколько
стрел, а часть конных рыцарей тронула к нему лошадей. Айс сделал еще
несколько шагов, остановился, и глядя на скачущих рыцарей понял, что
что-то в этой затее не сложилось. Он отбросил бесполезную свечку в снег,
где она зашлась сизым дымом и быстро потухла, а сам повернулся к лесу.
Сознание Данисия сразу же очистилось от дурмана, но он стоял на месте,
пока Айс не поравнялся с ним, и лишь потом рванул сначала вслед, а потом,
бесцеремонно оттолкнув неудачливого колдуна встал впереди, прокладывая
дорогу в глубоком снегу. Несмотря на широкие насадки на копытах, кони
преследующих рыцарей сразу стали под тяжестью брони вязнуть по колено, а
потом и по брюхо, и погоня быстро прекратилась, но Айс с Данисием уходили
все дальше в лес, пока наконец Айс не дернул впереди идущего за плечо:
ярко-красным, а голос сиплым и задыхающимся. Намного спокойней выглядящий
Данисий остановился и ответил, подражая недавнему разговору:
помолчав, рассмеялся, но смех быстро перешел в надсадный кашель.
маханул, хорошо хоть так обошлось. Делать нечего, пойдем объясняться
знаками.
бы назвать хутором - правда хутором на три семьи. Данисий еще когда в
первый раз ходил с Антисом смотреть сторожку, заметил зарубки на деревьях,
и теперь сумел до наступления вечера выйти на едва заметный лыжный след -
маршрут охотничьего обхода, который вел от силков к силкам. В ловушках
попалось несколько куропаток и один старый могучий глухарь, и хотя Данисий
предложил их съесть, Айс выпустил всех птиц на волю, объяснив, что это для
лешего.
ведущие к другим местам охоты, и когда солнце скрылось, оставив после себя
быстро темнеющий небосклон, можно уже было идти хоть на ощупь, а
загорающиеся одна за одной звезды и вовсе не давали сбиться с пути. В
первый год полмонашества Данисию начал было изучать созвездия, планеты, их
влияние на людей и судьбы, и сейчас, глянув на небо, он наверное смог бы
что-нибудь сказать на эту тему. Но звезды интереса не вызывали: оба были
голодны, устали, и начали замерзать. Время, потраченное на беготню сначала
к обозу, а потом и от него, даром не прошло, и огни хутора замерцали
впереди лишь глубокой ночью. Царило спокойствие. Дым поднимался вверх
ровными столбами, лениво гавкала одинокая собака, а когда она замолкла,
можно было расслышать, как она загремела цепью, забираясь в конуру.
не стоит сейчас прямо к хозяевам заявляться.
светится? Там сзади лестница на чердак есть. Данисий согласно кивнул, и
два силуэта в синем осторожно заскользили к выбранному дому.