Чтение 5–й страницы книги ~Последнее жертвоприношение~

был слишком беспечный сторож, старость притупила мою бдительность, и я
позволил врагам хитростью выманить тебя из безопасного убежища. Но я
смертью искупил свою вину.

- Он умер? - осторожно спросил Руслан, все еще надеясь, что это
окажется неправдой, что его дядя одним своим словом отменит несправедливый
приговор.

- Нет, нет, мой мальчик, - ласково возразил Володимир Ольгович, - он
же бог, а боги бессмертны. Семаргл просто ушел в другой мир, как уже давно
собирался сделать...

- И мы больше никогда не увидим его?

- Боюсь, что это так. Он был хорошим волком... и хорошим товарищем...
Мы должны перенести его в другое место... Нужно соорудить носилки... - Он
принялся оглядываться в поисках подходящего материала, но вокруг была
только спрессованная тысячами ног земля танцевальной площадки.

- Брат, если ты позволишь... - голос раздался неожиданно.

Отец Руслана, стоявший все это время поодаль, постелил на влажную
землю свою медвежью шкуру.

Вдвоем братья взялись за окоченевшие конечности волка и осторожно
положили его на носилки. Дядя бережно расправил смявшиеся стрекозиные
крылья Семаргла, по которым ласково стучал теплый летний дождь.

Отец Руслана снял остроконечную медвежью шапку.

- Отец, - позвал его Руслан.

Но тот лишь приложил палец к губам, взглядом указывая на волка,
застывшего в торжественном безмолвии, и Руслан внутренне согласился, что
лучше поговорить обо всем потом. Дома.

Взявшись за концы медвежьей шкуры, они тяжело оторвали ее от земли и
медленно понесли к выходу. Далеко на западе глухо ворочался затихающий
гром. Из-под земли не доносилось ни звука. Во всем мире еще никто, кроме
троих смертных, не знал о гибели одного из древнейших богов вселенной -
боговолка Семаргла.

Струи дождя стекали по щекам Руслана, и только теперь он с удивлением
обнаружил, что на вкус они - соленые.

ЖЕРТВОПРИНОШЕНИЕ БЫЛО СОВЕРШЕНО.