усиливаясь подняться.
разбуженный, снова, как вчера, погнал облака. Сначала пронеслись
маленькие, румяные посланники зари, а за ними потянулась целая вереница
серых, сливавшихся в огромные клубки, изрезанные по краям, и вот все небо,
затянулось как будто печальной полотняной пеленой, а по ней клубились и
свивались все новые громады туч. Ветер принялся подметать и землю,
опрокидывая кое-где обуглившиеся части строений; они падали на пепелище, а
дым и смрад неслись вверх и распространялись далеко вокруг.
позаботиться о более удобном убежище.
нападение грозило опасностью; негде было укрыться, нельзя защищаться.
Гораздо выгоднее было схорониться в ближних лесах.
пищей хотя бы раненого Лясоту и закостеневшего от холода старца. Мшщуй,
встав с места, хотел прикрыть своим плащом отца Яна, но, наклонившись над
ним, заметил, что лицо его было мертвенно бледно, и, приложив руку к его
голове, убедился, что Капеллан был мертв. Он должно быть, умер спокойно,
точно с молитвой на устах, руки его были сложены вместе на книжке, которую
он вынес из костела. Эта книжка была единственным наследством, оставшимся
после него.
была благодеянием, для путников освобождением от тяжести, с которой они не
знали, как справиться. Переговорив с братом и убедившись окончательно, что
отец Ян умер и совершенно закостенел, Мшщуй занялся прежде всего
погребением старца. Нельзя же было оставить труп на съедение диким зверям
и воронам; на общем совете решено было похоронить его в костельном склепе,
из которого он вчера вышел к ним.
послали его присмотреть за конями, а сами, подняв труп за голову и ноги, в
молчании отправились на рассвете к развалинам костела, находившегося
неподалеку оттуда.
раскрытый дубовый гроб, из которого грабители вытащили мертвеца... В этот
гроб братья благоговейно опустили отца Яна и прикрыли его на вечное
отдохновение тяжелой крышкой. Потом, задвинув каменной плитой, закрывавшей
раньше вход в гробницу, отверстие под землей, вернулись к сожженной хате.
Лясота, давно уже проснувшийся, смотрел с каким-то каменным равнодушием на
все, что происходило вокруг него; так смотрят люди, перенесшие большое
горе: он не скорбел о чужой смерти и не побоялся бы своей собственной.
хоть не нашли обильной пищи в наполовину выжженных оградах, все же
выглядели бодрее, чем накануне.
собрались двинуться в путь. Лясота еще лежал, подперев голову рукою.
о путешествии, - нам надо ехать, и вы должны ехать с нами.
чему столько мучиться, только для того, чтобы спасти жизнь, которая ни на
что уж не нужна. Если бы я мог владеть руками!
сказал старик.
брат.
подняв его, посадили на коня, у которого раны уже присохли. Дембец
деятельно помогал им. Все двинулись в путь, оставляя за собой сгоревший
поселок, которому уж никогда, видно, не суждено было достигнуть прежнего
богатства и значения. Проезжая мимо селения, все еще раз оглянулись назад,
созерцая странную картину разрушения.
разрушенной, разграбленной и пустой, а, вдобавок, не имевшей верховного
вождя. И болело сердце у тех, кто видел ее еще недавно полной жизни и
веселья, залитой шумной толпой, сновавшей по всем улицам - с богатыми
усадьбами, с костелами, в которых раздавались звуки гимнов. Теперь город
молчал, как огромное кладбище, вороны носились над развалинами, ища
недогнивших еще трупов, а обезумевшая чернь уничтожала все, что еще
уцелело после погрома.
направились по дороге к лесу.
чехов, скрывались в лесах. И наши путники почувствовали себя в
сравнительной безопасности, когда очутились среди деревьев. Здесь не легко
было выбрать дорогу, хотя все хорошо знали местность. Самая большая
тропинка была неудобна для беглецов, потому что на ней легко могли
встретиться с вооруженными отрядами или с чехами, бродившими по всей
стране.
Следовательно, они должны были свернуть с главной дороги и ехать прямо
лесом, а Мшщуй, который любил охотиться, уверял, что он сумеет вывести
всех к Висле, руководясь корою деревьев. Не было иного пути, как только
ехать за Вислу, хотя в спокойствие, которое будто бы там царствовало,
никто не верил, никто не мог поручиться за безопасность, а четверо
беглецов, из которых один был беззащитен, а другой изранен и истощен
голодом, не могли обороняться даже против небольшой кучки людей.
плечах Дембец, а братья Доливы везли остатки в своих торбах, привешенных к
седлам, а всего этого могло хватить не на долго. Осталась только надежда
на Провидение.
опушке: здесь уцелело много листьев, травы и зелени, и ветер был не так
силен. Проехав лесную опушку и вступив в чащу, путники поехали медленнее,
внимательно прислушиваясь и чувствуя себя в безопасности. Впереди ехал
Мшщуй, показывая дорогу, за его конем шел Дембец, за ним, опустив поводья,
похожий на живого мертвеца, тащился на коне Лясота, а Вшебор замыкал
шествие.
соблазнился им; гнаться за ним было невозможно, а бросить в него копьем -
не попадешь. И только несколько часов спустя Мшщую удалось удачно попасть
копьем в молоденькую серну, выбежавшую из леса и в испуге остановившуюся
перед ними. Дембец побежал за нею и догнал раненое животное. Это была
хорошая добыча и, добравшись до полянки, чтобы дать корм и отдых коням,
они могли изжарить себе мяса, которого уже давно не ели.
молчание, и хотя Мшщуй для безопасности прислушивался, лежа ухом к земле,
он не услышал ничего, что могло бы пробудить опасение. Переждав, пока кони
вволю наелись хорошей травы, напились воды в ручье и посвежели, путники
двинулись дальше.
где по уверениям Мшщуя, который уже высчитал дни и часы, когда они
достигнут цели, - протекала Висла. Никто не оспаривал его, потому что он
лучше других знал эти места, и имел вид человека, уверенного в себе.
Лясота был ко всему равнодушен, он послушно следовал за другими, ни о чем
не расспрашивая и почти не замечая окружающего. Делал то, что ему
говорили, и, как бы лишившись собственной воли, позволял поить и кормить
себя, но сам ничего не просил. Спутники его заботились о нем, не удивляясь
его состоянию; они знали, что он потерял семью, и видели, что и в нем
самом оставалось уж немного жизни.
зорко вглядывавшийся вдаль, чтобы вовремя заметить опасность, дал знак
остальным, чтобы они остановились. Всадники сдержали коней и
насторожились. Мшщуй, сойдя со своего коня, пошел, наклонившись, вперед, а
потом пополз на животе.
лужайке, у подножия дуба, виднелось что-то, чего нельзя было хорошо
разглядеть. Как будто белело платье, обнаруживавшее присутствие людей.
Мшщуй тихонько подкрался к самому стволу старого дерева, но тут,
оглядевшись хорошенько, смело встал на ноги.
подъезжали ближе.
них не страх, а жалость. У подножья сидела с распущенными волосами
прелестная девушка лет пятнадцати. Но этот свежий цветочек уже согнулся
под дуновением какого-то резкого ветра; на бледном личике рисовалось
глубокое страдание. Подняв глаза к небу, она сидела так, неподвижная, как
статуя. Из голубых глаз медленно текли струйки слез, текли и засыхали на
лице, и только две крупных, как жемчужины, слезы блестели, не высыхая.
Руки ее были подложены под голову и опирались на дерево, а на коленьях у
нее лежала другая женщина, покрытая какой-то одеждой, так что головы ее не
было видно, спящая, больная или просто усталая. Около двух женщин валялись