радистов бланк ("Ну и ну! Федька на радиограмму тратится, быть пурге!") и
отправился к начальнику станции -- заверять документ: "Михальчишиной Марии
Антоновне доверяю право распоряжаться вкладом полностью или частично".
Гаранину деньги вернул до копейки, ни слова ему до конца своей зимовки не
сказал, но будто подменили мужика: в каюткомпании стал засиживаться,
повеселел, разрешал себя разыгрывать и сам подшучивал над товарищами, а
перед посадкой в самолет вдруг подошел к Гаранину, обнял его и поблагодарил
за науку.
стал своим, набил руку и набрался опыта, в летнюю тундру влюбился, в охоту и
богатую северную рыбалку, а самое главное -- понял он, что нашел свое место
в жизни и другого ему не надо. Мальчишеские мечты о подвигах в белом
безмолвии уступили често трезвому расчету и прочной привязанности к своей
профессии. В отпуске он слышал во сне морзянку и пургу, видел песцов и
медведей, и его снова тянуло туда, где они есть.
два года в разных экспедициях -- на станции Восток. Много всякого случалось
за эти годы, о чем еще будет время вспомнить. Менялись станции, люди,
впечатления и взгляды на жизнь, и лишь одно оставалось в этой жизни
неизменным -- дружба с Андреем Гараниным. С той памятной ночи не
расставались они уже семнадцать лет. То есть расставались, конечно,--
бывало, жены не сходились в планах на отпуск и отдыхать приходилось врозь,
но зимовали Семенов и Гаранин всегда вместе. Давным-давно побратались, не
раз выручали, спасали друг друга, и выработалось у них с годами то
редкостное взаимопонимание, без которого они уже не мыслили дальнейшей своей
жизни.
поглядывал на списки.-- Бывшие восточники есть?.. Так, в Мирный главным
врачом экспедиции идет Саша Бармин...
этого не подозревает.
санкции.
любой станции!
пощипаем.
А ведь часа не прошло, как он обрушил на Андрея новость, от которой любой
другой закрутился бы в спираль. До чего хорошо, что на свете есть Андрей.
определим первую пятерку. Пока не запустим дизеля, остальным делать на
станции нечего.
-- привести в порядок дизеля. А за радиста сработаешь сам -- тряхнешь
стариной.
отстаивать, Семенов заговорил с излишней бойкостью.-- Про тебя спрашивал,
велел кланяться.
лицо, все равно не поверю: твой дружок, а не мой. Ты очень хочешь его взять?
не обидел.
вставляй.
Дездемона... Ладно, Дугина я тебе уступаю. Но прошу записать в протокол: без
восторгов.
Семенов.
удивляешь. Снова брать его на Восток, да еще в первую пятерку?
стремились попасть многие: уж очень почетной была она в глазах полярников --
первая зимовка в самой глубине ледового материка. Отбирали самых, казалось,
надежных, лучших из лучших, а случилась осечка. Никто еще не зимовал на
куполе Антарктиды на такой высоте -- три с половиной километра над уровнем
моря, и редко кто брал на себя смелость предсказать, что ждет людей на
Востоке в полярную ночь. И вдруг зашелестел, пронесся слушок, что
теоретически морозы в этом районе возможны совсем уж неслыханные, градусов
под сто двадцать ниже нуля. Люди забеспокоились, зашушукались по углам:
слава, почет -- вещи приятные, а не покойникам ли достанутся? Тогда Семенов
объявил: пока самолеты еще летают -- решайтесь, паникеры мне на станции не
нужны. Полярники -- народ самолюбивый, позориться никто не захотел, и
разговоры прекратились. И тут двое начали кашлять. Не просились обратно, не
намекали даже, а просто кашляли -- надрывно и мучительно, днем и ночью.
Бармин осмотрел их, легкие в порядке; бронхи -- раздражены, конечно, но и у
других не лучше: воздух здесь сухой, во рту как песком посыпано. Позорить
этих двух Семенов не стал, отправил в Мирный по болезни и заменил двумя
добровольцами. Одним из кашлявших и был Пичугин. Спустя несколько лет он
все-таки прозимовал на Востоке, да и на другие станции его охотно брали, но
парень он был неглупый и к Семенову ни разу не просился.
Дизелист никак не хуже Дугина, бывший штангист, да и отзываются о нем
неплохо.
не числилось. И все-таки что-то мешало без раздумий принять эту вроде бы
подходящую кандидатуру, что-то мешало...
того тюленя.
отборе в первую пятерку следовало учитывать все. В одну из первых экспедиций
товарищи застали Сагайдака на припае за странным занятием: преградив тюленю
путь к воде, он пинал его, неповоротливого и беспомощного на льду, ногами и
хлестал ремнем. На недоуменный вопрос, зачем он это делает, Сагайдак
ответил, что просто так, от скуки. Заступники позволили тюленю плюхнуться в
разводье, а про случай тот поговорили и забыли...
есть совершенно неожиданное предложение.
просил тебя подумать!
склочный.
признался Гаранин.-- Просто ждал, что найдется кто-то более знакомый и
проверенный в деле. А теперь вижу, что вряд ли найдется. Покровский и Уткин
сразу же после дрейфа на новую зимовку не пойдут, они не такие ослы, как мы
с тобой, да и жены их не пустят. Тимофеев только неделю назад прилетел на
нашу Льдину, забирать его оттуда -- рука не поднимется. Пичугин, Сагайдак
отпадают, фамилии остальных, кто в списках, мне вовсе не знакомы. А про
Филатова действительно разное говорят. Но обрати внимание: или очень хвалят,
или от души ругают.
задумчиво продолжал Гаранин.-- Тебе-то было некогда, ты принимал у Макухина
станцию, а я две недели жил в одном домике с Филатовым. И он мне понравился.
свитой. Своенравен, упрям, дерзок на язык...
предельно честен. Ни грамма фальши.
еще как!.. Ты ручаешься за Филатова?
уйди, не дави на меня, не на рыбалку напарника подбираем.