его не знал. Для объяснения странной этой ситуации я, пожалуй, опишу вам
первую свою с ним встречу - вскоре после того, как мы догадались, что
можем использовать его уникальные способности в своих целях.
Джей - профессиональный искусствовед и коллекционирует людей ровно так же,
как и картины. Среди дюжины гостей был и главный протеже Йейла, Синэргист.
Этот высокий, угловатый парень, лет примерно тридцати, производил
странноватое впечатление: все время казалось, что без одежды ему было бы
удобнее.
лучшие - а ведь Синэргист действительно был в некотором роде знаменит.
Веселый, уравновешенный, он вроде как не принимал себя всерьез; все время
ощущалось - он искренне считает, что мало заслужил свою славу, что главное
тут - слепая удача.
лишенный каких бы то ни было видимых изъянов, легко вызывает враждебное к
себе отношение. Изъянов внутренних, личных у Синэргиста хватало, тут уж и
к бабке не ходить, но был также и один наружный, любопытный и невольно
приковывавший внимание - крайне необычные изображения солнечного диска,
даже не вытатуированные, а прямо вырезанные на обеих его щеках. В попытке
хоть немного прикрыть неожиданные эти орнаменты Синэргист всегда носил
огромные очки в толстой черной оправе; у него образовалась привычка
опускать очки вниз, чтобы спрятать шрамы получше, привычка настолько
автоматическая, что она почти превратилась в тик.
небольшая пауза, я спросила его:
качестве прилагательного употребляется для обозначения особей, резко
отличающихся от своего биологического вида: одиноких, злобных и
агрессивных животных (вроде медведя-шатуна)] - это что, прозвище?
нем буквально все.
сокращение, а полное имя - Роуг Элефант, то есть Слон-убийца. Доктор Йейл
подобрал меня в Африке, застрелив предварительно мою мать. Ее скрестил с
гориллой некий скотовод, пришелец с альфы Волопаса. - Он подергал очки. -
Нет, зачем же я вру. В действительности это сокращение от Самец-Негодяй,
Йейл подобрал меня в борделе, пристрелив предварительно бандершу. Милейшая
мадам Брюс, она была мне как мать!.. - Снова очки. - Но если вы хотите
знать _и_с_т_и_н_н_у_ю_ правду, - все это убийственно серьезным голосом -
то мое полное имя - Уинтер с роуг-галереи, Бандитской Витрины. Застрелив
главного инспектора Скотленд-Ярда, доктор Йейл...
остальные. - Расскажи хорошей тете, каким образом сделал я величайшее
открытие своей жизни.
вы о нем и рассказывайте. Кой черт, неужели я способен слямзить у вас
такое удовольствие?
Короче, разведчики Маори подобрали на Ганимеде, среди обломков
космического корабля, младенца, остальные пассажиры погибли. Нежное
создание было доставлено в купол, где его усыновил сам король - или вождь,
я в этом плохо разбираюсь - Те Юинта.
умрет, я сразу стану большой шишкой - как ни говори, все-таки король.
королевского достоинства, которых он так стесняется - уж не знаю и почему.
сказал Уинтер, снова подергав очки. - Не может устоять на месте и бежит,
бежит, бежит...
была почти уверена, что он это заметил.
можно было разобрать из всего идентификационного названия корабля.
Р-черточка-О-Г. Р-ОГ Юинта, произносится с долгим "о", как Роуг. Верно,
сынок?
произнес свое имя на манер маори. - У некоторых возникает желание
ответить: "Gesundheit" [здоровье (нем.), говорится при чихании; букв.
"будьте здоровы!"].
купол Маори, чтобы посмотреть на их восхитительную резьбу по дереву, и
натыкаюсь на десятилетнего мальчишку, гуляющего со своей старшей сестрой.
Платье сестры расшито бусами, мальчишка тычет в эти бусы пальцем и
пытается объяснить найденную им закономерность их расположения.
Бусинки и пустые стежки располагались треугольниками:
отчаянии закатил глаза Йейл. - Вы слышали, как этот молодой человек сказал
"треугольник"? И он всегда так: и говорит, и живет сплошными структурами.
Придется мне перевести. Королевский сын ткнул в группу из восьми красных
бусинок и поднял один палец. Затем он ткнул в четыре стежка и сделал жест,
обозначающий у маори нуль. Затем - две черные бусинки и опять один палец
вверх. Пустой стежок и знак нуля. Затем он провел ладонью по треугольнику
и поднял вверх все десять пальцев. Его сестра захихикала, она боится
щекотки, и это было мое открытие.
четырех; одна из двух, нет одной. Королевское дитятко считало в двоичной
системе. Один-нуль-один-нуль равно десяти.
голозадый ребенок из племени маори взял себе и открыл двоичную систему
счисления. Ну, я, конечно же, договорился с королем Те Юинтой, отвез
Р-хрюк-Г на Землю, заменил маловразумительное имя мальчишки на простое
английское Роуг Уинтер и взялся за его образование. И тут возникла
неожиданная проблема: в какую, спрашивается, дыру надо заткнуть ребенка с
гениальными способностями по части структур?
стало искусство. Парень поехал в Париж, начал с блеском, но затем как-то
поскучнел и бросил занятия. Потом математика в МТИ - с тем же результатом.
Архитектура в Принстоне, бизнес в Гарварде, музыка в Джуллиардской школе,
медицина в Корнеллс, конструирование куполов в Тальесине, астрофизика в
Паломаре - везде одна история: блестящее начало, потеря интереса,
отчисление.
Части целого, совершенно друг с другом не связанные. А мне было нужно
именно целое.
достиг уже совершеннолетия, так что подумал я, подумал - и выгнал его.
не возвращаться, пока не выяснишь, чего же ты, собственно, хочешь. Честно
говоря, я ожидал, что он приползет на брюхе, нищий, оборванный и
послушный...
от Йейла я занимался английской литературой, только об этом - никому,
ладно? Ну, знаете, это такой курс - писатели Англии, части первая и
вторая. Здесь тоже провалился, - добавил он. - Благодаря излишествам в
употреблении миног.
человек, целенький и веселенький, с карманами, буквально лопающимися от
денег, и пленкой, описывающей самое потрясающее интегрирование, какое в
жизни своей видела наша Солнечная система. Вы все, вероятно, помните
бестселлер "В ногу". Роуг связал азартные игры на Луне...
пошли разговоры, и меня перестали пускать в казино, - рассмеялся Уинтер. -
А заодно стали обзывать ирландским жуликом [Rogue (англ.)].
Ганимеде, феминистическим движением на Венуччи, аукционами произведений
искусства на Каллисто - связал все это в структуру, охватывающую всю
Солнечную систему, структуру, совершенно - после его книги - очевидную,
хотя никто ее прежде не замечал. "Слава Тебе, Господи, - вздохнул я, -
наконец-то он себя нашел". Он оказался синэргистом.