Монетка звякнула, и на панель автоматически выдвинулись две серебристые
металлические пластинки. Над той, что повыше, был указан вес, пониже - его
будущее, его судьба. Халлек удивленно вздохнул.
недоумение и сомнение, словно не знала - радоваться, бояться или
сомневаться. - Я знала, что ты похудел!
тем фактом, что он во всей своей одежде, со швейцарским ножом в кармане, с
обильным завтраком в желудке весил 232. Четырнадцать фунтов потери веса с
тех пор, как уладил дело Кэнли.
Предсказание будущего! Нет, там не было банальностей типа ФИНАНСОВЫЕ ДЕЛА
СКОРО УЛУЧШАТСЯ, или ВИЗИТ СТАРЫХ ДРУЗЕЙ, или НЕ ПРИНИМАЙТЕ ПОСПЕШНЫХ
РЕШЕНИЙ.
до Нью-Йорка не осталось миль пятнадцать и движение стало довольно
плотным. Припарковались на обочине, и она уступила ему место за рулем.
Водительских прав его никто не лишал. Верно, что старуха погибла, что труп
ее был страшно изуродован, но Билли Халлек так и не получил ни единого
прокола в водительских правах Коннектикута. Добрый старый бабник Кэри
Россингтон об этом позаботился.
Халлек стал теперь куда более дисциплинированным водителем: клаксоном
почти не пользовался, рукой из окна автомобиля не размахивал, лучше
примечал ошибки других и менее склонен был их прощать. Конечно, убийство
старой цыганки уважения к себе не прибавило, да еще и ночными кошмарами
замучило, но водителя из него сделало образцового.
улыбнулась и погладила его по руке. Для нее небольшой отпуск действительно
получился отличным. Она умела выбросить из головы все негативное: старую
цыганку, судебное разбирательство, цыгана с разлагающимся носом. Все это
для Хейди стало неприятностями прошлого, вроде периода дружбы Билли с тем
нью-йоркским головорезом.
внимательно посмотрела на мужа.
он и изобразил широкую улыбку. На деле он думал, что вряд ли бы поднялся,
даже если бы перед ним прошелся парад далласских "Каугерлз" в костюмчиках
голливудского Фредерика. И дело было вовсе не в том, что в Моханке они
вдруг зачастили. Дело было в "судьбе" - "ХУДЕЮЩИЙ". Не могло быть на весах
такого предсказания - просто игра воображения. Нет, все выглядело не менее
реальным, чем название газеты. Вот что было самым страшным - реальность
этой надписи: ХУДЕЮЩИЙ! Да никакому безумцу в голову не пришло бы
вставлять в набор предсказаний подобное. У "предсказателей" набор всегда
был один и тот же, вроде предстоящего путешествия или встречи со старыми
друзьями. Никогда не бывало и быть не могло даже такой более деликатной
формы, скажем: вам предстоит немного сбавить вес.
контроля".
- но я желала бы, чтобы ты прыгнул на весы в ванной...
тобой последние пять дней были постоянно вместе, и мне просто в голову не
приходит, почему и как ты теряешь вес.
смотрела прямо перед собой в ветровое стекло, сложив руки на животе.
больше. Горный воздух, знаешь, возбуждает аппетит.
бросить в автомат дорожную пошлину. Губы его сжались, а сердце забилось
чаще. Внезапно супруга вызвала в нем раздражение. - Скажи прямо, что я
прожорливый боров. Чего крутиться вокруг да около? Я не обижусь.
Билли, ведь все было так чудесно.
дрогнувшему голосу, что она на грани слез. Он тут же раскаялся, но
раскаяние не убило раздражения и страха, который таился под ним.
костяшки на пальцах побелели. - Никогда. Но терять в весе - это же хорошо,
Хейди. И не стоит меня за это бить.
машина слегка вильнула. - И ты сам прекрасно понимаешь, что это вовсе не
всегда хорошо!
ей свой платок, и она вытерла глаза.
придираться ко мне. Можешь вообще испортить все впечатление от нашего
отпуска, если хочешь. Но я люблю тебя, Билли, и я должна сказать то, что
нужно сказать. Когда люди начинают терять вес без всякой причины, это
может означать заболевание. Это даже одно из семи предостережений рака. -
Она сунула ему платок обратно. Когда он взял его из ее рук, пальцы Хейди
были холодными.
известно, сколько раз это слово возникало в голове с тех пор, как он встал
на весы возле обувного магазина. Так отворачиваешься от назойливых
крикливых нищих... или от хватких цыганят, бегущих по улице впереди
табора. Цыганята пели странные песни - вроде бы и монотонные, но в то же
время завораживающе-приятные. Они умели ходить на руках, удерживая босыми
ногами тамбурины. А как они жонглировали! Любой "шапито" за пояс заткнут.
Крутят пластмассовые тарелки на пальцах и даже на носу, да еще смеются при
этом. Похоже, что все заражены какими-то кожными заболеваниями, много
косоглазых, с заячьей губой. Когда обнаруживаешь перед собой внезапно
такое дикое сочетание бурной жизненной активности с уродством, ничего не
остается, как отвернуться. Нищие, цыганята, рак. Такое беглое порхание
мыслей испугало его.
наверное, в шестой раз с тех пор, как Хейди ночью начала задавать вопросы
о его здоровье. Да ведь так оно и есть, черт подери! - Я зарядку делал,
кстати.
поднялись вместе. Хоть и одышка мучила всю дорогу, и живот пришлось
поджимать в узких расщелинах, но ведь нигде не застрял. Да Хейди сама
страдала от одышки даже больше, чем он, - дважды просила остановиться
передохнуть. Билли дипломатично не упомянул ее частые перекуры.
замечательно. Но замечательно было бы еще и к врачу сходить. Ты уже более
полутора лет у него не проверялся. Уверена, что доктор Хаустон по тебе
соскучился.
недели благодаря лишь утренней зарядке.
сказать - да, конечно же, он так и сделает, как она советует. Но помешала
странная до абсурдности мысль. Абсурдная, но исключительно тревожная.
проклятья? Как вы смотрите на такую возможность? Прежде они превращали вас
а оборотня, насылали демона, чтобы среди ночи он вам башку оторвал, - и
все в таком духе. Но времена меняются, не так ли? Что если этот старик
прикоснулся ко мне, чтобы наслать на меня рак? Она права - ни с того ни с
сего так в весе не теряют. Такая потеря - предвестница чего-то очень
нехорошего. Вроде шахтерской канарейки, которая внезапно помирает в
клетке. Рак легких, белокровие... меланома..."
прикоснулся ко мне и наслал на меня рак?"