вверх. Каждый стержень кончается маленькой рукой с зеленым глазом на ладони.
Существа настроены вполне дружелюбно и умеют видеть все в четырех
измерениях. Они жалеют землян, оттого что те могут видеть только в трех
измерениях. Они могут рассказать землянам чудеснейшие вещи, особенно про
время. Билли обещал рассказать в своем следующем письме о многих чудеснейших
вещах, которым его научили тральфамадорцы.
письмо начиналось так:
человек умирает, нам это только кажется. Он все еще жив в прошлом, так что
очень глупо плакать на его похоронах. Все моменты прошлого, настоящего и
будущего всегда существовали и всегда будут существовать. Тральфамадорцы
умеют видеть разные моменты совершенно так же, как мы можем видеть всю цепь
Скалистых гор. Они видят, насколько все эти моменты постоянны, и могут
рассматривать тот момент, который их сейчас интересует. Только у нас, на
Земле, существует иллюзия, что моменты идут один за другим, как бусы на
нитке, и что если мгновение прошло, оно прошло бесповоротно.
данный момент просто о плохом виде, но он же вполне благополучен во многие
другие моменты. Теперь, когда я слышу, что кто-то умер, я только пожимаю
плечами и говорю, как сами тральфамадорцы говорят о покойниках: "Такие
дела".
был свален всякий хлам. У экономки был выходной день. В подвале стояла
старая пишущая машинка... Рухлядь, а не машинка. Она весила больше, чем
котел отопления. Билли не мог ее перенести в другое место, оттого и писал в
захламленном подвале, а не у себя в комнате.
термостата. Температура в доме упала до пятидесяти по Фаренгейту, но Билли
ничего не замечал. И одет он был не слишком тепло. Он сидел босой, все еще в
пижаме и халате, хотя дело шло к вечеру. Его босые ноги были цвета слоновой
кости с просинью.
надеялся принести многим людям утешение, открыв им правду о времени. У
входной двери без конца заливался звонок. Пришла его дочь Барбара. Наконец
она отперла дверь своим ключом и прошла у него над головой, крича: "Папа,
папочка, где ты?"- и так далее.
сейчас найдет его труп. И наконец заглянула в самое неожиданное место - в
подвальную кладовку.
подвала. В руке она сжимала номер газеты, где Билли описывал своих знакомцев
с Тральфамадора.
было всего двадцать один год, но она считала своего отца престарелым, хотя
ему-то было всего сорок шесть,- престарелым, потому что ему повредило мозги
во время самолетной катастрофы, И еще она считала себя главой семьи, потому
что ей пришлось хлопотать на похоронах матери, а потом нанимать экономку для
Билли, и все такое. А кроме того, Барбаре с мужем приходилось распоряжаться
денежными делами Билли, и притом довольно значительными суммами, так как
Билли с некоторых пор совершенно наплевательски относился к деньгам. И из-за
всей этой ответственности в таком юном возрасте она стала довольно противной
особой. А между тем Билли старался сохранить свое достоинство, доказать
Барбаре и всем остальным, что он вовсе не постарел и, напротив, посвятил
себя гораздо более важному делу, чем прежняя его работа.
ни более ни менее. Билли считал, что на Земле столько несчастных заблудших
душ, потому что земляне не могут видеть все так же ясно, как его маленькие
друзья тральфамадорцы.
как я тебя звала.
старинного рояля. Она стала ругательски ругать Билли за письмо в газету. Она
сказала, что он выставляет на посмешище себя и всех, кто с ним связан.
Хочешь заставить нас отправить тебя туда, где твоя мама?
пансионе для престарелых, в так называемом Сосновом бору, на окраине Илиума.
на кого не сердился. Удивительный у него был характер.
с Тральфамадора Земли не видать, понимаешь? Обе планеты очень малы. И
расстояние между ними огромное.
справедливой досаде она похлопывала ладонью.- Разреши задать тебе простои
вопрос.
году, задолго до полета на Тральфамадор. Тральфамадорцы тут были ни при чем.
Они просто помогли ему понять то, что происходило на самом деле.
войне Билли служил помощником капеллана. Обычно в американской армии
помощник капеллана - фигура комическая. Не был исключением и Билли. Он никак
не мог ни повредить врагам, ни помочь друзьям. Фактически друзей у него не
было. Он был служкой при священнике, ни повышений, ни наград не ждал, оружия
не носил и смиренно верил в Иисуса кротчайшего, а большинство американских
солдат считали это'юродством.
на маленьком черном органе, покрытом непромокаемым чехлом. На органе было
тридцать девять клавишей н две педали - Vox humana и vox celesta*. Кроме
того, Билли был поручен портативный алтарь, что-то вроде складной папки с
выдвижными ножками. Папка была оклеена внутри алым плюшем, а на этом жарком
плюше лежали алюминиевый полированный крест н Библия. /* Голос человеческий
к глас небесный (лат.)./
свидетельствовала марка фирмы.
наш господь"- музыка Иоганна Себастьяна Баха, слова Мартина Лютера. Это было
утром в воскресенье, и Билли со своим капелланом собрали человек пятьдесят
солдат на каролинском холме. Вдруг появился наблюдатель. На маневрах было
полным-полно наблюдателей, людей, которые сообщали, кто победил и кто
проиграл в условных боях, кто живой, а кто мертвый.
с воздуха условный неприятель. И все они были условно убиты. Условные трупы
захохотали и с удовольствием как следует позавтракали.
история была в тральфамадорском духе - быть убитым и в то же время
завтракать.
нечаянно подстрелил товарищ. с которым они охотились на оленей. Такие дела.
Его затребовал штаб одного из пехотных полков, сражавшихся в Люксембурге.
Помощник полкового капеллана был там убит в бою. Такие дела.
сражении в Арденнах. Билли даже не встретился с капелланом, к которому был
назначен помощником, ему даже не успели выдать ни стального шлема, ни сапог.
Было это в декабре 1944 года, во время последнего мощного наступления
германской армии.
позиции немцев. Три других спутника, не такие обалделые, как Билли,
позволили ему брести за ними. Двое из них были разведчиками, третий -
стрелок противотанкового полка. Ни продовольствия, ни карты у них не было.
Избегая немцев, они все глубже уходили в предательскую сельскую тишину. Они
ели снег.
У них были винтовки. За ними шел стрелок, неуклюжий и туповатый малый, держа
наготове против немцев в одной руке автоматический кольт, а в другой -
охотничий нож.
выглядел нелепо: высокий,- шесть футов три дюйма, грудь и плечи как большой
коробок спичек. У него не было ни шлема, ни шинели, ни оружия, ни сапог. На
ногах, у него были дешевые, глу- боко гражданские открытые туфли, купленные
для похорон отца. Один каблук отвалился, и Билли шел прихрамывая,
вверх-вниз, вверх-вниз. От невольного пританцовывания болели все суставы.
Лондон Джек
Орлов Алекс
Херберт Фрэнк
Браун Дэн
Никитин Юрий
Орловский Гай Юлий