фольварк, где квартировал штаб дивизиона. В канцелярии, опрятной и свет-
лой, сидели два писаря. Один набивал папиросы, другой шлепал на пакеты
печати.
та дверь вышел сухой и высокий, подтянутый офицер. Нахмурив брови, он
быстро пробежал письмо.
ем... А впрочем... Вы хорошо грамотный?.. Попробуйте что-нибудь напи-
сать...
дался звонок генерала.
позвякивая шпорами по бархатной дорожке, скрылся.
вскочили и вытянулись. Короткошеяя, круглая, усатая голова генерала, за-
вертелась в жирном подбородке, он потряс бумагой под самым носом юноши и
- сиплым басом:
не Совдепия. Не надо, к чорту, - и, раздраженно сопя, ушел обратно.
- Слушай, как тебя... Масленников, выпиши ему ордер на экипировку. Жить
он будет с вами. А ты, Ребров, подай докладную записку о зачислении. Ты,
видать, грамотный. Из какого класса? Окончил? Значит почти студент. От-
лично. Я генерала переубедил. Старайся быть дисциплинированным. Волосы
под гребенку. Орфография - старая. Если произнесешь слово "товарищ" -
генерал упечет под суд. Садись, пиши. Сколько тебе лет? Восьмнадцать?
Можно дать больше.
пахшей какой-то редечной солдатской вонью. По стенам висели: в узеньких
золоченых рамках старинные батальные гравюры английских мастеров, давно
остановившиеся в дубовой оправе часы и, на вбитых гвоздях, амуниция пи-
сарей. Грязь, окурки, кучи хлама. В особенности блистал неряшливостью
угол прапорщика Ножова. Сам прапорщик тоже представлял собою фигуру нео-
бычайную: черный, длинноволосый, с остренькой бородкой и впалой грудью,
он похож на переряженного в военную форму священника. Лицо сухое, с чер-
ными, блестящими, как у фанатика, глазами. В боях он командовал отрядом
мотоциклистов, но при беспорядочном, похожим на бегство, отступлении,
мотоциклетки застряли в проселочной русской грязи и достались красным.
Теперь прапорщик Ножов не у дел, наведывается в канцелярию дивизиона и
ждет назначения. С писарями - по-товарищески, образ его мыслей круто ук-
лонился влево, но писаря - матерые царисты - оказались плохими ему това-
рищами и за прапорщиком Ножовым, по приказу свыше, ведется слежка.
ся. В первое же воскресенье они пошли вдвоем гулять. Был морозный сол-
нечный день. Помещичий, облицованный диким камнем дом стоял в густом
парке и походил на средневековый замок.
ка в стиле барокко, выкрутасы какие понаверчены...
очень большой зал, перекрытый крестовым сводом. Очень смелые линии, пря-
мо красота. И недурна роспись. Подделка под Джотто или Дуччио, довольно
безграмотная, впрочем. Под средневековье...
инженеров и немножко художник. Фу, чорт, как щипнуло за ухо... - он при-
поднял воротник офицерской английской шинели и стал снегом тереть уши. -
Ну, а вы как, товарищ! Вы-то зачем приперлись сюда, в эту погибель, с
позволенья сказать? Ведь здесь мертвечина, погост... Трупным телом пах-
нет.
ся революции... Смалодушничал... А теперь... О-о!.. Теперь я не тот...
Во мне, как в железном брусе, при испытании на разрыв, на скручивание,
на сжатие произошла, так сказать, некая деформация частиц. И эти, так
сказать, частицы моего "я" толкнули меня влево. - Он шагал, как журавль,
клюя носом, теребил черную курчавую бородку и похихикивал. - Я постара-
юсь себя, так сказать...
вал его юноша. - Погода хорошая была. Снялись и улетели, как скворцы. У
белых все-таки посытней. Сало было, белый хлеб. И дисциплина замеча-
тельная. А потом, они говорили, что большевиков обязательно свергнут, не
теперь, так вскорости. Ведь у нас многие убежали. В особенности купцы.
Даже архиерей. А семейства свои оставили.
кой-где чернели рощицы, скрывавшие мызы эстонцев. Свежий снег ослепи-
тельно белел под солнцем. Николай Ребров щурился, студент-прапорщик на-
дел круглые синие очки.
жизнь, там!
му, так сказать, вижу Русь и знаю, что она хочет...
тят, чтобы красные сквозь землю провалились. Аксиома. И как можно ско-
рей.
ников, у которых свои домишки... Так?
ся крепкий стук топора. С лаем выскочила черненькая собачонка - хвост
калачом.
ляла хвостом. - Подождите, товарищ. Вот присядьте на пень... Нате папи-
роску, я сейчас.
и оба скрылись в лесу.
рядок свой разговор с Ножовым. Почему прапор думает, что только отсюда
можно разглядеть, что хочет Русь? И что он в этом деле понимает? Или вот
тоже Павел Федосеич... Ведь за дело взялись люди поумнее их: генералы,
адмиралы, может быть, из царской фамилии кой-кто, наконец, такие извест-
ные головы, как Милюков, Родзянко, Гучков... А у них кто? Там, за Пей-
пус-озером? Кто они? Даже смешно сравнить.
невидимкой носилась собачонка. Саженях в трех от замеревшего юноши заяц
присел, поднялся на дыбки и стал водить взад-вперед длинными ушами. Ни-
колай Ребров гикнул и бросил шапку. Заяц козлом вверх и - как стрела -
вдоль опушки леса. За ним собака. Николай тоже побежал следом с диким
криком, хохотом и улюлюканьем, но измучился в сугробах и, запыхавшийся,
вернулся на шоссе. От просеки, не торопясь, нога за ногу, шел прапорщик
и сквозь темные очки читал газету.
лылось в улыбке.
кой-что... Повкуснее, - и он похлопал себя по оттопырившемуся карману,
откуда торчал тугой сверток бумаги. - Эх, денег бы где достать...
них отлично, так сказать, поставлено.
очень много наших агентов, большевиков. Ну, и...
спокойно: - Нет, я не большевик... Не пугайтесь. - И... - он погрозил
пальцем, - и - молчок. - Последнее слово он произнес тихо, но так внуши-
тельно, с такой скрытой угрозой в глазах и жесте, что Николай Ребров
весь как-то сжался и растерянно сказал:
об'ясните мне: почему наша армия потерпела такое фиаско?
Юденича? Да очень просто. Тут и немецкие интрижки против союзных держав:
Германия себе добра желала, Франция с Англией - себе. А об России они не