костюмчик порвала". Она громко рассмеялась. В тени разлапистых
деревьев ее смех прозвучал глупо, она почувствовала это и замолчала.
царствовала идея о том, как она будет рассказывать умному,
прекрасному, сильному Штурману о своем маленьком вечернем приключении
- в этот самый момент отодвинутый рукой пикообразный шип отпружинил и
плашмя ударил ее по лбу, рассекши самым острием кожу над правой
бровью. Джози отпрянула, а потом прижала ладонью рану. Место удара
жгло, а вся голова гудела и раскалывалась от сотрясения. Когда она на
миг отняла ладонь с раны, между пальцами стекали подтеки темно-красной
жидкости.
выругалась Журналистка, прежде никогда не произносившая вслух таких
грубых слов. - Какого дьявола!! Все было так благополучно и на тебе -
неприятность. Просто тихий ужас!..
пока она не сообразила принаклонить голову вперед.
и... - добавила она к своей предыдущей гневной тираде и оставила фразу
открытой. Существовало несколько вариантов ее завершения.
Джози сняла с себя блузку от верхнего комбинезона и, начиная с
порванного места, оторвала от него несколько длинных полосок, которыми
затем туго обмотала свою голову. Течение утихло, лишь чувствовалось
кожей лица как тонкая солоноватая струйка от брови стекает по щеке и
подбородку.
безразлично подумала она и немедленно двинулась дальше, тем более
оставался какой-то один ряд атмосферных регуляторов и в просветы уже
было видно небо и отражающая солнечные лучи гладь открытой воды.
самой его кромке. Низкорослые веревкообразные желто-коричневые, как и
везде, солнечные батареи усеивали весь глиняно-песчаный берег и
находились даже под водой, что немного удивило Джози - еще больше
утвердило ее во мнении, что у цивилизации Глории, если таковая в
действительности еще существовала, не все в порядке. Пожалуй, это
свидетельствовало о высшей степени запущенности. Вода была очень
холодной. Журналистка села на корточки и смотрела на разбегающиеся
волны. Заметив свое собственное отражение, она рефлекторно зачерпнула
воды и стала умывать запачканное лицо. Потревоженная вода немедленно
замутилась, со дна поднялся слой крупного ила. Ей это понравилось и
она специально поболтала рукой в воде, чтобы та стала еще темнее от
взвешенных частиц. Блики солнца жизнеутверждающе играли на волнах.
Джози еще какое-то время посидела на бережку, подперев ладонями
подбородок, пока не почувствовала сильную сонливость. Зевнув, она
поднялась и направилась обратно, к Кораблю. Обратный путь вышел
короче. Как существо, способное приспосабливаться, Журналистка во
время прогулки приобрела некоторые навыки общения с этой планетой и
теперь продвигалась гораздо увереннее. Правда, ей не пришло в голову
задуматься над вопросом, стала ли Глория ей от этого симпатичнее или
нет. Скорее всего, она ответила бы отрицательно, однако над такими
вещами думать еще не пришло время.
бортовому времени и члены экипажа почти час как спали. Она прошла в
свою комнату, попросила Сизифа расправить диван и легла на него, не
раздеваясь. Тишину нарушал напряженный стук сердца.
вежливо напомнил Сизиф.
экране появилось его изображение.
беспокоился о тебе и не ложился спать.
только голосовую связь и проговорила:
была?
отклонении от нормы.
сон и она решила подшутить.
сказать... по женской части. Если разрешишь, я буду с тобой
откровенна...
анатомические различия. Например, они заключаются в том, что каждый
определенный период времени на несколько дней женщина испытывает
недомогание и...
и отключил связь.
прошла медицинскую и гигиеническую обработку. После этого она
почувствовала себя значительно лучше, надела свежее нижнее белье и
сказала Сизифу: "Соедини меня со..." Она хотела сказать "...со
Штурманом", но язык ее подвернулся и она сказала, не без колебания
"...с Энергетиком!" Энергетик еще не спал, иначе бы Сизиф напомнил об
этом.
спишь?
безнадежности. - Я тебе ничего не обещала! Почему?!
к тебе, Джо.
мере. Еще она знала, что ей стал нравиться Штурман, но в этом случае
она совсем не могла поручиться за взаимность и по этой причине считала
опасным сжигать за собой все мосты относительно Энергетика, хотя ей
трудно было контролировать этот процесс.
почему позвонила. Может зайдешь ко мне?
пластырь на лбу. Боли почти не было. - Да, пожалуй я к тебе загляну.
цветах розовых и вишневых полутонов и вдруг ее взгляд упал на два
желто-коричневых шара на полке, которые она добыла во время прогулки.
Она взяла один в ладонь и пошла в личную комнату Энергетика.
взглянув на ее лицо.
приключение.
продемонстрировала пестрый шар. Энергетик повертел его в руках.
анализатора.
предмета: размеры, элементарный состав, возраст, плотность и другие
параметры. Самым неожиданным оказалась строка "фазовый состав".
Предмет состоял из тонкой твердой оболочки, однако внутри почти
целиком был жидким. Журналистка припомнила, что в бутоне, где
находились шары, находился и радиоретранслятор, занявший при ее
приближении исходную позицию.
энергией? Но как видишь из отчета, эта энергия не может иметь
электромагнитное или радиоактивное, не говоря уж о термоядерном,
происхождения. Химическое - возможно, но опять же не гальванического
типа. Причем основная часть топлива - это именно жидкая внутренняя
среда.
механических...
Это некий товар, скорее всего жидкое топливо, упакованный
производителем и еще не побывавший в употреблении.
вместе просмотрели этот эпизод и пришли к заключению, что устройство,