Чтение 5–й страницы книги ~Семеро праведных в раю Хозяина~

- Сейчас не могу! - крикнул дедушка в ответ на безмолвный взмах
бутылкой. - Клиент!

- А... - И донеслось нечленораздельное проклятие.

- Вы уж извиняйте, барышня, - сказал дедушка и деликатно рыгнул в
кулачок. - В таком уж месте работаем. Прошу.

Наклонив голову, Гедда вошла в склеп.

Она ожидала увидеть все, что угодно. Стол, накрытый черной скатертью.
Магическую чашу, полную воды (или крови). Меч и кристалл. Ручного дракона.

Только не компьютер.

В глубине склепа мерцал голубоватый огонек, похожий на тот, что
испускают в темной кухне маленькие черно-белые телевизоры.

Дедушка махнул рукой на провалившуюся тахту:

- Садитесь.

Гедда опустилась на краешек тахты. Под обивкой заскрипели опилки.
Сидеть было неудобно.

Дедушка строго поглядел на Гедду.

- Печатать умеете?

Гедда окончательно растерялась.

- Что?

- Я спрашиваю: печатать умеете? На машинке?

- Да... - выдавила Гедда.

- Идите сюда.

Гедда с облегчением покинула тахту и подошла к компьютеру. Дедушка
потыкал пальцем в клавиатуру. Дедушкины руки - грязные обломанные ногти,
распухшие суставы, въевшаяся под кожу жирная кладбищенская земля -
выглядели странно над холеными клавишами компьютера.

На экране появилась надпись: "ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В
ЭРЕШКИГАЛЬ-ТЕЛЕПОРТ".

Дедушка подумал, нажал ENTER. В ответ компьютер выдал длинную
распечатку на харранском языке.

- Чтой-то там учудили... - пробурчал дедушка. Потом наугад ткнул в
ENTER. Компьютер затребовал шифр. Прикрываясь от Гедды рукой, дедушка
набрал несколько знаков.

"ERROR", - бесстрастно сообщил компьютер.

Дедушка поглядел в темный потолок склепа, пошевелил губами в бороде,
потом снова склонился над клавиатурой. На этот раз компьютер остался
доволен и разразился еще одной распечаткой - на этот раз на клинописи.

- Сожрал, - обрадовался дедушка, - так тебе, сука. Подавись.

И нажал ENTER.

"ВВЕДИТЕ ИМЯ СУБЪЕКТА", - потребовал компьютер.

Дедушка оглянулся на Гедду.

- Как субъекта-то звать? - спросил он.

Гедда замешкалась с ответом, и дедушка прикрикнул на нее:

- Ворон ловим, барышня? Время-то оплочено.

- Пиф, - сказала Гедда. - То есть...

Но дедушка уже набирал: "ПИФ".

"СВЯЗЬ ТРИ МИНУТЫ", - появилось секундой позже на экране. После чего
несколько раз мигнула надпись: "ПОДГОТОВКА".

Дедушка встал, жестом велел Гедде занять его место.

- Глядите на экран. Там все напишется.

Гедда осторожно, боясь порвать чулки, бочком уселась на перевернутый
ящик, наклонилась к экрану. Некоторое время ничего не происходило, потом
побежали буквы:

- ГЕДДА, КАК ТЫ?

- Что я должна делать? - шепотом спросила Гедда.

- Отвечайте, ежели охота, - сказал невидимый дедушка откуда-то из
темноты.

- А как?

- Печатайте.

Гедда торопливо напечатала: "Я В ПОРЯДКЕ. ПИФ, ЭТО ТЫ?"

- А КТО ЕЩЕ? Я, КОНЕЧНО. КОГДА ТЫ МЕНЯ НАШЛА?

- ДВАДЦАТЬ ПЯТОГО НИСАНУ. ПИФ, ЭТО БЫЛО УЖАСНО.

- ХИ-ХИ.

- ПИФ, КАК ТЫ ТАМ?

- НОРМАЛЬНО.

- КАК ТЫ УСТРОИЛАСЬ?

- Я ЖИВУ В ДОМЕ. НА ТОМ СВЕТЕ.

- НА ЧТО ПОХОЖ ТОТ СВЕТ?

- НА ПОМОЙКУ.

- Я СЕРЬЕЗНО.

- Я ТОЖЕ.

- ЧТО ТАМ НОСЯТ?

- ОДИН ПСИХ ВСЕ ВРЕМЯ НОСИТ СТЕКЛА. ГОВОРИТ, ЧТО ТАК ПОЛОЖЕНО.

- ДА НЕТ, ХЛАМИДЫ ИЛИ ТУНИКИ?

- Я ВООБЩЕ ДО СИХ ПОР НЕ МОГУ ОПРЕДЕЛИТЬ, ОДЕТАЯ Я ИЛИ ГОЛАЯ.

- С КЕМ ТЫ ТРАХАЕШЬСЯ?

- ДУРА. ВООБЩЕ-ТО С КОМЕДИАНТОМ. ОН СЛАВНЫЙ, ХОТЯ НАРКОМАН.

- КАК С ПОГОДОЙ?

- ДОЖДЯ НЕТ. Я ЕЩЕ НЕ ВИДЕЛА НЕБА.

- ЧТО ВЫ ЕДИТЕ?

- НЕ ЗНАЮ.

- ЭТО ТЫ ЗАКАЗАЛА РАЗГОВОР?

- ДА.

- А КАК ЭТО ДЕЛАЕТСЯ?

- ПОПРОСИЛА ХОЗЯИНА. КСТАТИ, ДЕДУШКА, КОТОРЫЙ ТЕБЕ ЭТО УСТРОИЛ... КАК
ОН ТЕБЕ?

- УЖАСНО.

- ИМЕЙ В ВИДУ, ОН АНГЕЛ.

- Я ТОЖЕ АНГЕЛ.

- ОН НА САМОМ ДЕЛЕ АНГЕЛ. БУКВАЛЬНО.

Экран вдруг погас. Потом мигнула надпись: "ЗАВЕРШАЮ ПРОГРАММУ".

Гедда оторвала глаза от экрана. Показалось ей, что ли? Она еще раз
коснулась клавиш, но ничего не произошло.

- Пиф, ты здесь? - спросила Гедда компьютер.

Дедушка наклонился над Геддой, окатив ее ароматом перегара и старых
носков, и Гедда непроизвольно отшатнулась.

- Поговорили, барышня?

- Да...

- Ну и отойдите. Машина казенная, время оплочено. Свое получили, так
что прошу.

- Кем оплочено?

- Да вам-то что? Уж не вами, ясное дело.

Не простившись, Гедда вышла из склепа. Дедушка продолжал бубнить себе
под нос, и в его бессвязной болтовне все чаще поминались слова "опохмелка"
и "ходят тут всякие".

Что это было? Она что, действительно разговаривала с Пиф?

Гедда остановилась. Впереди уже показался зеленый купол церковки.

Я ЧТО, НА САМОМ ДЕЛЕ ТОЛЬКО ЧТО РАЗГОВАРИВАЛА С ПИФ?

Пиф мертва, сказала она себе. Я сама видела то, что осталось от ее
трупа, разложенным на клеенке.

Но разговор БЫЛ. Как были и дедушка, и сердитый Петр, и склеп с
растрескавшимся мраморным ангелом. Ее пальцы до сих пор помнили ощущение
клавиатуры компьютера.

И отчаяние охватило Гедду.

У меня было три минуты, чтобы поговорить с умершей. Чтобы
по-настоящему поговорить с умершей. Я должна была спросить, видела ли она
богов и каковы из себя боги. Или прав был этот ее белобрысый дурачок Бэда
с его Богом Единым... И существует ли вечное блаженство. И что такое грех
и что такое истина... Боги, какая я дура... У меня было три минуты
прикосновения к вечности, а я болтала с Пиф, точно она жива и мы с ней
опять висим на телефоне...

По лестнице загремели шаги. Голос Комедианта затрясся под потолком,
как студень. Комедиант повернул голову на звук; Карусельщик не шевельнулся
- как сидел, вертя в руках крошечную шарманку, так и оставался. В пустой
комнате, отражаясь от всех битых стекол, разбросанных по полу, вертелась
назойливая механическая мелодия:

Поет моя шарманка

С весны до холодов,

Летит напев печальный

До самых чердаков...

Падам, падам, падам...

Между третьей и четвертой строчками мелодия-хромоножка нелепо
подскакивала, раздражая Пиф.

Толкнув дверь плечом, в комнату вошел Хозяин. Остановился, огляделся
с победоносным видом, и Пиф вдруг заметила, что перья на крыльях
ангела-хранителя были окрашены в камуфляжные цвета.

Хозяин держал какой-то неопрятный сверток. Он кивнул Карусельщику, с
Комедиантом поздоровался за руку и обернулся к Пиф.

- Ну, как ты, девочка?

- Спасибо.

- Поговорила со своей подругой?

- Спасибо, Хозяин.

- Как впечатления от разговора?

Пиф заметила, что Хозяин ухмыляется.