сомнений, - куда мне...
нары. От нее крепко несло потом и хлоркой.
чего-нибудь поесть, а, тетка Кандида?..
Тяжко ступая, вышла, прихватив с собой ведро и швабру.
потолок. Невнятно проползла мысль о том, что через каких-нибудь девять
часов позовут завтракать. Поскреб бритую голову, откуда доктор вывел
докучливых насекомых. Повернулся набок, примял подушку.
уже крепко спал.
на лицо спящего - почти детское, со страдальчески сдвинутыми во сне
белесыми бровями. И так, умиляясь, потихоньку и сжевала весь калачик.
мероприятия. Каждое - событие в светской и деловой жизни Вавилона.
владельцы промышленных предприятий, два-три скандалиста из числа
профсоюзных деятелей - таков был обычный состав приглашенных. Оракул
обычно был представлен внушительными персонами из круга высших посвящений
- Верховный Жрец, несколько программистов старшего и среднего состава.
старались найти место подальше от них. Напрягались, если пифия обращалась
с вопросом, отвечали подчеркнуто вежливо. Шутка сказать: пифии! Эти дивные
женщины и девы напрямую общаются с богами Орфея! Им дано присутствовать в
кузнице богов, где куется будущее. Дыхание грядущего овевает подолы их
одежд. Неземное осеняет их своими крылами. И так далее...
избалованные столицей, в чем-чем могли сомневаться - но только не в
богоизбранности пифий. Никто и думать не смел, чтобы посягнуть на их
святость и богоизбранность, даже в самых тайных своих мыслях.
относился сам Оракул.
умолкая, ревело пламя, - те принадлежали преимущественно к торговому
сословию и ворочали большими делами в нефтеразработках и нефтеторговле.
(Среди клиентов Оракула добрая половина относилась к числу
огнепоклонников.)
Вавилоне их было немного. Любовью сограждан они не пользовались. А что их
любить-то? Сущий сброд. Рабы, нищие, представители низших сословий. У них
был, вроде бы, убогий храм где-то на городской окраине, возле кладбища для
преступников. Эти христиане представлялись Пиф сборищем шушукающихся
фанатиков. Впрочем, она никогда еще с ними не сталкивалась.
младшей жрицы, но, в отличие от суточных дежурств, не было таким
утомительным.
боязливых и начать осаждать его светской беседой. Тот откровенно пугался,
потел, озирался по сторонам, точно кошелек украл. Отвязывалась только
после того, как официальная часть заканчивалась и всех любезно приглашали
к столу а-ля фуршет. А бутербродики со стола а-ля фуршет Пиф любила куда
больше, чем пугливых банкиров.
курятник - Оракул - было специально оставлено нетронутым. Здесь Оракул
блистал во всей своей помпезной роскоши. Не было и следа наглого вторжения
варваров с их фанерными перегородками и бумажными шлюхами из журналов.
Белые стены здесь, как и положено, сверкали позолотой, канделябры здесь
горели, как люстры в Большом Театре, под ноги услужливо стелились пушистые
ковры... ну, может быть, в середине немного вытерты... И голоногих нимф и
гологрудых амазонок из самого настоящего мрамора здесь было значительно
больше, чем на парадной лестнице.
столы. В углу монументом маячит Кандида: длинное красное платье, лицо и
руки отмыты дочиста, волосы убраны под белое покрывало. "И чтоб на тебя
никто внимания не обращал, - строго упредил ее Верховный Жрец. - Не то
продам. От тебя давно толку нет, только грязь размазываешь да сплетни
носишь". Кандида кланялась, сложив руки на поясе, бормотала приниженно,
клялась: ни одна живая душа не заметит, буду стоять, как мебель.
выставлены были в огромных блюдах микроскопические бутерброды, где
искрилось шампанское и белое хорасанское вино в узких бутылках, обвитых
цветным шнуром, где светились нежно и призывно дивной роскошью янтаря,
халцедона, опала, лунного камня, родонита... у, не перечислить! - словом,
виноград и персики, яблоки и груши, вишни и сливы...
дня, проведенного в читальном зале библиотеки Оракула над многостраничными
трудами по экономике Вавилона. Через неделю переаттестация, сказал
Верховный. Если успешно сдаст, - повысит жалованье. Прилежная Аксиция
своим ровным аккуратным почерком выписала шесть или семь названий. Теперь
они с Пиф читают. Не было дня, чтобы не вспоминался добрым словом
наставник Белза. Информация, даром что наполовину состоит из цифр, так и
ложится в память...
неожиданно подумалось Пиф.
поднять точность предсказаний еще на одну сотую - а это, господа, очень и
очень немало, если учесть, что Оракул в принципе не допускает ошибок, о
чем вам, разумеется, уже хорошо известно и известно не понаслышке...
основному - к новой, несколько видоизмененной форме подачи заказа.
Поскольку любая усовершенствованная методика требует немного иного способа
представления информации о событиях, развитие которых желательно узнать с
точностью до той самой одной сотой, о которой сейчас шла речь.
смежными областями, и любые незначительные колебания в их развитии, могут
иметь некоторое влияние на интересующий предмет, а могут и не иметь, и
динамику этого влияния...
панелями холеного мореного дуба, расставлены стулья с высокими прямыми
спинками, и местные магнаты, банкиры, воротилы и сошки помельче сидели
чинно, сложив холеные руки на коленях. По другую сторону стола,
разделявшего Гостиную пополам, так же смирно восседали служители Оракула.
Скучающе ползали взглядом по потолку, по картинам над головами сидящих.
Угасающий вечерний свет пробивался и все никак не мог пробиться сквозь
толстые цветные стекла витражных окон. И многоцветная витражная роза
горела под самым потолком.
Сидели среди каких-то жирных говнюков в хорошо подогнанных черных
костюмах. К таким фигурам трудно подобрать хорошую одежду, слишком много
жира. И богаты, на жирных пальцах золотые кольца массивные.
что ли, сутулиться начал? Не мог же он усохнуть за несколько-то месяцев,
что Пиф его не видела. И облысел еще больше. Теперь венчик светлых волос
едва оперяет голову. Под глазами круги. Они и раньше были, эти круги,
только Пиф их не замечала.
толстыми губами. Белза с готовностью приник ухом к этим губам. Как хорошо
помнились Пиф эти движения - стремительные, точные. Выслушал нового своего
хозяина, что-то ответил вполголоса, уселся снова ровно.
ей жалок.
соседнем зале, который среди служителей Оракула непочтительно именовался
"предбанником". Голодные служители налетели на бутерброды, как воробьи на
раскрошенную булку. Закусочка, деликатная и скуповатая, кончилась
исключительно быстро.
углу два программиста (можно подумать, не кормят их в Оракуле! не
вольнонаемные ведь) жадно пожирали фрукты.
пифии, побледнела.