повторения такого, - не быть на состязаниях мечевой игре...
сидевшего в рядах зрелых воинов Дункана Мак-Лауда. Он, ныне
тридцатилетний, был последним из победителей клинковых игрищ, превзойдя
выдержкой в тот самый день одного за другим четверых противников.
Балвери, за ним подряд трех молодых Мак-Лаудов: Балода, Майкла и Дарду.
единородца, - что и послужило концом состязаний...)
зрелым бойцом, закаленным во многих битвах - и не было нужды ему, подобно
юношам, доказывать свое мужество), так и по другим причинам.
дубинках, ни на мечах. Ни в стрельбе, ни в борьбе. Но знал это не он
один...
таном, главой клана Мак-Лаудов. Перед боем же не следует вызывать
неудовольствие тана, - ведь завтра именно он поведет свой род на врага...
чужой славе. И так же хмуро провожала Дункана взглядами тройка остальных
ап Форгеймов, братьев Ронара.
подозрения оставили четырех братьев. Успокоившись, они тоже отдали дань
элю и виски.
застала весь клан в состоянии, весьма отдаленном от трезвого.
полная луна... Да, тогда враг снискал бы легкую победу.
пастбищные земли, - были сейчас не более трезвы, чем те, с кем им
предстояло драться наутро. Да и вообще - мерзостью почитают горцы нападать
при свете лунного диска на спящих неприятелей...
а кого и под ним...
тяжелую похмельную голову и повел по сторонам мутным взглядом.
осмысленность.
медный рог, служащий для подачи сигналов.
Мак-Лауды, стремительно, до звона в ушах, трезвея, будто пробуждалась от
векового сна фианна Финна Мак-Хумайла [Финн Мак-Хумайл - легендарный вождь
древней Шотландии; фианна - священная дружина, члены которой считались
друг другу братьями; согласно легенде, Финн и его фианна, совершив
множество подвигов, удалились в глубокую пещеру, где пребывают и поныне в
непробудном сне, ожидая, когда кто-нибудь проникнет в пещеру и протрубит в
боевой рог Финна].
доспехи...
оружие Фархерсоны.
значит - надо тщательно блюсти ритуал, предшествующий бою. Ибо от него
многое зависит...
предводителя.
глубине души молится перед битвой каждый хайлендер - ревностно следит,
чтобы до мелочей соблюдались стародавние обычаи!
древнему правилу начала войны, вынул боевой нож из-за отворота правого
чулка и переложил его вместе с кожаным чехлом по внутреннюю сторону ноги.
этой битве традиционного ножа с топазом, вправленным в рукоятку.
макушки облив его блеском полированной стали. И помехой оказался бы
шотландский клинок для кованого точно по ноге наколенника.
- имелись в клане Мак-Лауд. А больше едва ли мог позволить себе и
королевский двор.
не скопить на него и за дюжину жизней. А король Джеймс небогат, беднее
многих из своих подданных.
скрылись под глухими шлемами. Не шлем-салад это был с половинным забралом
- любимый наголовник хайлендских рубак. И не шлем-морион, применяемый
стрелками, который, обеспечивая хороший обзор, оставляет открытым лицо.
братьев. Человека, надевшего такой "горшок", почти невозможно поразить ни
в голову, ни в шею.
трудно следить за своими и врагами, трудно удержать нить управления боем.
надлежало сыграть свою роль... И чем неожиданней будет эта роль - тем
неожиданней, быть может, окажется финал спектакля.
оруженосца. И каждый держал под уздцы рослого коня, тоже заключенного в
сталь поверх стеганой попоны.
одного конца каждого из них была укреплена планка сидения, а за другой
конец взялось по несколько здоровенных парней.
они глубоко впечатывали в вереск железные башмаки, оставляя на зелени
черные шрамы.
когда потянули дюжие руки за канаты, переброшенные через ветви дуба.
виселицах.
луками.
латники на коней взбирались... Когда они, старейшины, были молоды, - любой
рыцарь, даже из самых тяжеловооруженных, сам ногу в стремя ставил, сам,
без подсаживающих, взгромождал свое тело в седло.
через пару-тройку поколений?!
до конца его меньше лет осталось, чем требуется младенцу, чтобы дорасти до
юношеского возраста.
для их дедов она была привычней, чем тяжесть нарядного камзола.
сильнее, чем сам Финн Мак-Хумайл? Который бы стоил в бою меньше, чем
десяток его никчемных, изнеженных внуков?
печалился о будущем - времени людишек, вконец измельчавших?
противника оставалось не более полета стрелы, - рванули галопом.
английских йоменов. Шотландский полет стрелы - от силы четыре сотни ярдов.
пол-минуты.
даже весь колчан стрел. И каждая из них может наповал сразить даже
панцирного ратника...