- а она говорит, что у вас все решено - не сделал себе карьеру? Вы всего
лишь молоды и неопытны, но не глупы... Вот скажите мне, чего вы хотите?
Лично вы?
"шутку с дверью" - когда кто-то держит дверь изнутри и резко отпускает в
тот момент, когда открывающий пробует ее вышибить с разбега.
своего молчания?
оценить ситуацию. Для этого требуется определенная широта мышления.
типа "не будешь же ты кусать руку, которая станет скоро давать тебе хлеб".
Дональд Крейг заранее предусмотрел все его установки и тщательно избегал
подыграть хоть одной из них.
Кстати, я готов поспорить, что тебя подставили именно потому, что ты
знаком с моей дочерью. Удобный кандидат... Вот и надо было тебе начинать с
разговора с ней - может, что-то и вышло бы. А то - сразу полез в
Информационную систему. Так дела не делаются, молодой человек...
косморазведка, сталкивается с явлением достаточно грозным, но совершенно
неизученным. Чего от него можно ожидать, как бороться - не знает никто. И
что, по-вашему, будет с нормальными простыми людьми, услышь они такую
новость? Догадываетесь?
сомнения? Дернуло же его сунуть голову в петлю... Но - тогда почему об
этом сразу не рассказали Каллагану?
очень умный человек? Нет, не так: насколько широк его ум во всем, что не
касается космических яхт и непосредственно страхового бизнеса? Сможет ли
он это понять? Мы не хотим, чтобы об этом ходили даже слухи. Так что,
поверьте на слово, если мы что-то и скрываем от общественности, то лишь в
интересах самих же людей.
хитросплетению линий на ковре мог бы позавидовать любой старинный
абстракционист. "И все же - почему я не могу ему поверить? Предвзятость -
или нечто большее?" Стыд жег его изнутри все сильнее. Ну в самом деле, не
глупо ли он выглядит? Человек желает ему добра... или подкупает? Он, Алан,
прекращает следствие - и получает в награду жену... Нет, он сказал, что во
всех случаях не будет мешать их свадьбе. Или Крейг надеется, что Алану
просто станет стыдно брать деньги у него, ничего не отдавая взамен, и он
расчувствуется и пойдет навстречу? Тоже не похоже... К тому же возражения
Крейга резонны. Информация может быть опасной.
существует. Представь себе улей - пчелы ни за что не начнут жалить
человека первыми. Если это и опасность, то такого, "пчелиного" рода.
Космолетчиков мы предупреждаем - остальным жителям Земли такая информация
пойдет только во вред.
что ее можно стыдиться.
дверь" Алан.
поступить легкомысленно с этой... правдой. Даже Синтия не должна ничего
знать - она всего лишь девушка, и язык у нее подвешен слишком свободно.
то потому, что готов поверить ему сейчас. Так или иначе я - настоящий
идиот. Стоп, а наемный убийца? Нет, это глупая выдумка Морта - если бы он
оказался прав, я бы тут не сидел. По логике вещей сперва предпринимают
попытку договориться, а уже потом, в случае отказа, спускают с цепи собак.
Или сразу спускают - но тогда уже не договариваются". Последний аргумент
окончательно заставил Алана перейти на сторону Крейга. Совесть его еще
выражала недовольство, но разум был согласен. Для окончательного
примирения с собой он дал обещание, что делает это только в интересах
истины - чтобы получить возможность увидеть все своими глазами.
подтачивала новая мысль - о том, что Компания может предоставить ему
хорошие перспективы... "Это что значит? - спохватился при этой мысли Алан.
- Я что, уже продался до того, как меня захотели купить? Ничего себе..." И
все же возмущение собственными рассуждениями не было достаточно искренним.
В самом деле, если ему не предлагают ничего незаконного, почему бы не
воспользоваться хорошим шансом? Слава Богу, заботиться о своей карьере -
не преступление... К тому же Крейг не дурак и за короткое время стал ему
даже симпатичен.
задумчивости. - Я был бы рад, если бы вы помогли нам сами кое-что
прояснить в этом деле.
попробуем вместе разгадать одну тайну, а там, глядишь, вам и зачтется.
Вдруг вы везунчик, Алан? Не случайно же моя Синтия из миллионов молодых
людей выбрала именно вас...
было неловко.
взглянул на него Крейг. - Втянется, привыкнет - многое начнет понимать
по-другому... Хотя, может, и жаль, что так..."
того, как на протекшую кислоту среагировало аварийное устройство,
выбрасывающее капсулу, с кораблем у нас был всего один сеанс связи. Очень
коротко капитан сообщил, что его корабль остановлен патрулем: во всяком
случае, единственное, что не подлежит сомнению - некий транспорт произвел
стыковку без его согласия. Это необычно, но переданные нам показания
приборов все подтверждают. После стыковки с неидентифицированным кораблем
наш транспорт исчез.
не приходилось слышать. Монстры, погибшая колония, потерпевший аварию
инопланетный корабль, и земной - исчезнувший... Просто кино!
случайных совпадений тоже не бывает. Хранящимися на нем данными могли
заинтересоваться наши конкуренты - по тому же принципу, что и ваша
страховая компания: раз что-то скрывают, значит, есть что скрывать. А
кроме того, корабль могла похитить мафия или, наконец, какие-нибудь
террористы, прослышавшие о силе и опасности этих инопланетных существ.
Собственно, мы не только не против расследования этого исчезновения, но
наоборот, очень "за" - если для этого не надо будет оглашать наши
секретные сведения. Так вы беретесь за это дело, Алан?
смотрел Варковски. Небольшие черные глаза начальника внутренней
безопасности сузились до двух щелок: взгляд проник, как показалось Алану,
в самую глубину и пощекотал его изнутри. Вздрогнув, он поспешил снова
согласно кивнуть.
станция являлась заодно и "загородным домиком" для семей Крейга и
Паркинса. Цецилия просто считала делом престижа иметь свой дом на орбите и
очень гордилась им, хотя жила здесь мало и редко, в отличие от Марты
Паркинс, пребывавшей на станции постоянно и очень страдавшей из-за этого.
Кларенс мало заботился о личном комфорте, ему было удобно жить возле самой
лаборатории - это его усердие не оставалось незамеченным. Разумеется,
насильно Марту он дома не держал, но та сама боялась оставлять его надолго
одного в компании секретаря-делопроизводителя Росы Гарсиа и молодых
сотрудниц. Так то слабость, то ревность мешали ей уехать, и она считала
себя самой несчастной женщиной Земли и околоземелья. Впрочем, если забыть
о чисто формальном соседстве лаборатории биооружия, отделенной рядом
заслонов, "загородному домику" многие могли бы позавидовать, во всяком