продолжил, - когда-то, давно, один шаловливый демон Локи попробовал
построить энергетический тоннель, правда мне неизвестно куда... Что он
сделал не так, неизвестно. Может его попытку просто пресекли. Но так или
иначе, часть его успела просочиться в переход, другая была еще в зале.
Такие операции вообще трудны, - а в зале окон, опасны вдвойне. В процессе
переноса, он был поделен на две части. Вокруг половины в зале захлопнулся
шар и она осталась висеть недалеко от трона. Куда делась другая -
неизвестно. А будучи разделенным, он потерял все свои способности, лишь
иногда рассуждал.
него много имен, - ответил страж.
пыталась установить связь с пропавшей половиной своего "я", но
безрезультатно. Теперь ты принес пропавшее.
целый, - пояснил страж, - покинешь ее, опять оживет. А ты что сделал, что
бы пересечь ее?
кто ты?
- задумчиво протянул демон.
далее кратко сообщив, как в одно из дежурств оказался на посту.
доходчивые объяснения.
пентаграммы. Не могу рассказать о замке, ты все должен сделать сам.
двигаться дальше. Из середины зала я окинул его еще раз взглядом. В плане
прихожая замка, если это применимо к столь большому помещению,
представляла собой круг, в который вписана пятиконечная звезда. В одном
секторе зала, стены выступали вдоль лучей звезды, напоминая огромный
таран. Вершина сектора была срезана, в ней имелась дверь наружу, через нее
собственно мы и попали внутрь. Когда я оказался в центре зала, то смог
увидеть, что двери имелись напротив каждой вершины центрального
пятиугольника, плюс еще одна, напротив входной арки. В эту дверь словно
указывала своей вершиной звезда на полу. Всего из зала выходило шесть
дверей.
смысла. Оставалось еще пять вариантов. Все двери были очень похожи:
огромные и двухстворчатые. Средняя мало походила на дверь в обычном смысле
слова, на месте ее лишь клубился туман, словно отгороженный стеклом, на
котором резвились две твари. Я невольно всмотрелся в туман. Мне
показалось, что контуры белесого варева сложились в чье-то лицо. Сперва
привиделось какое-то существо, потом женское лицо, затем снова существо.
На всех изображениях чувствовалась какая-то просьба. "Интересно, видел ли
это Марк" - молнией пронеслась мысль. Я обернулся, морда стража исказилась
как от боли, он смотрел сквозь меня. Через мгновение Марк пришел в себя.
защитную звезду, тогда я покину пост, - произнес страж, - могу лишь дать
совет, пока я на службе, больше помочь мне нечем. Мир вообще-то весьма
странен, а место нашего прибывания, в особенности. Ты еще не вступил во
владение, хотя уже и претендент, будь осторожен. Путь для пришельца может
казаться самым трудным, поэтому помни: пытаются спугнуть - значит что-то
прячут. Но среди иллюзий могут быть и живые!
тут навсегда не мог. Пожав на прощанье меховую, подвижную лапу, я
повернулся спиной ко входу. Сделал несколько шагов, сознание пронзила
мысль: "Почему собственно я решил идти туда? Может привлекло лицо..."
по-прежнему, затем свечение стягивалось в жгут, исчезло в направлении
моего движения. Переключившись на обычное зрение, я с испугом осознал, что
двинулся к туманной двери. Инстинкт подсказал правильное направление.
Канал подпитки энергией защитного контура являлся хорошим ориентиром.
Совет - где хуже всего, туда и надо - работал весьма точно. Пересекая
золотистое пламя на линии пятиугольника, я посмотрел на стража - тот стоял
по-прежнему, вся его поза выражала надежду.
проходу, я заметил, что дракончики сидели на круглых насестах, вцепившись
в них когтями. Между насестом и туманом был значительный просвет. Наконец,
вершина звезды была достигнута, впереди был туман. Нужно было снова
решиться. Я потрогал пустоту перед туманом, рука уперлась в гладкую
поверхность, когда поднял голову, обнаружил, что расстояние до тумана
такое же, как и между насестами и клубящейся мглой за "стеклом". Советчик
в кольце не отвечал, спросить было некого. Видно ему не давала говорить
защитная звезда, внутри которой мы продолжали находиться.
Это были дверные ручки! Но высоко.
изучать насесты и самих тварей. Попробовал резко переключиться с одного
видения мира, на другое. Мелькнула некая энергетическая структура,
заполнявшая эти чучела. Естественно возникла мысль откачать энергию. Я
чуть отступил от двери, протянул свои когтистые кисти вперед, вытянул их
магическое продолжение. Канал коснулся ручек. Я плавно потянул, словно
канат, и стал впитывать силу. Неожиданно контакт прервался. Очнувшись, я
глянул на драконов, они словно окаменели! Через несколько минут один чуть
шевельнулся, затем другой, и их вечная игра возобновилась. Теперь дело за
малым. Повторив операцию с отбором энергии я привстал на цыпочки и потянул
за неподвижные хвосты. Змеи повернулись вместе с насестами.
Клочья обтекли острие луча, повторив в пространстве золотистый контур на
полу. Я словно стоял на носу корабля, а впереди ничего не было видно.
клочья.
слышно, - ожил мой попутчик в кольце.
плюхнулся в болотную жижу. Хорошо что удержался на ногах.
насколько хватало глаз, простиралась болотистая равнина с редкими
выступающими кочками. Видимость была плохая, равнина постепенно уходила в
туман, словно смыкаясь с небом. Трясину покрывал мох. Под моим весом он
прогнулся и я стоял по щиколотку в болотной воде. Жижа вытекала из дыры во
мху. Невольно подумалось, что мне везет - мог свалиться и левее. Ноги
медленно погружались. Сделав шаг, я обернулся и увидел более плотное
облако необычной формы. Оно висело над болотом на высоте полуметра и по
форме напоминало параллелепипед. Габариты примерно равнялись размерам
двери, в которую я вошел. Никакой стены за облаком не наблюдалось! Пытаясь
дотянуться до пандуса, который слабо угадывался внутри странного облака,
примерно на уровне моего пояса, я протянул руку. Раздался звук
захлопывающейся двери, пандус исчез, лишь легкие клочья тумана над моей
головой напоминали об исчезнувшем проходе. За дверью лежало болото -
темное и однообразное, как и повсюду вокруг. Повернувшись спиной к
исчезнувшему проходу я узрел впереди, в метрах тридцати, торчащий из мха
шест.
из кольца мой попутчик.
съязвил я, заметив, что мои ноги опять погружаются в мох.
мха, я сделал шаг, еще один, выбрав направление на шеста. Мох оказался
достаточно упругим, и, если на ходу не задерживаться, вода почти не
проступала. Идти было не то что б легко, но особых усилий это не
требовало.
поверхность, свисая лохмотьями. Веяло древностью. Под содранным мхом,
обнаружилась гладкая черная поверхность, которую совершенно не тронуло
гниение. Словно дух болот не имел над ней власти, мог лишь укрыть от
посторонних глаз.
поднял голову - впереди торчал еще один шест.
голос из перстня.
Корнев Павел
Белов Вольф
Лондон Джек
Шилова Юлия
Березин Федор
Муркок Майкл