пошел навстречу гостю. - Вы удивительно точны, - он мельком взглянул на
часы.
человек, этак незаметно, скромно. Среднего роста, сухощавый, в дурно
сшитом сером костюме.
Ренар из Франции. Профессор Джонс, знаменитый археолог.
сказано, просто виделись несколько раз в Европе, на конференциях.
успокаивающе поднял руки Бьюкенен. - Кроме того, он непосредственный
участник проекта, о котором я собираюсь с вами поговорить после того, как
мы обсудим текущие проблемы.
интимны, Джей, вы же знаете.
привезли из Алжира, - он говорил с заметным акцентом.
обсуждать дела по порядку. Мы изучили предметы, которые доктор Джонс
привез из Гватемалы. О нефритовом каймане говорить не будем, поскольку, я
полагаю, доктор Джонс и сам понимает, какова его ценность. Керамика
гораздо интереснее. Инди, не могли бы вы пояснить, что изображено на том
блюде, которое было в вашем контейнере?
я покупаю и каймана, и блюдо.
консультацию? - теперь уже привстал и поклонился французу доктор Джонс.
он без выражения. Акцент его вдруг обострился. - Я не специалист по
Месоамерике, месье.
воскликнул Джонс. - Я, собственно, хотел только уяснить для себя круг
вопросов, по которым господин менеджер уже мог иметь определенную
информацию. Надеюсь, я вас не обидел, коллега?
положил ногу на ногу и сказал странно:
изображены сцены так называемой "игры в мяч". Это удивительное явление
было распространено по всему месоамериканскому региону. Правила ее внешне
похожи на баскетбол, игроки должны попасть мячом в каменное кольцо, но при
этом запрещалось касаться мяча руками или ступнями ног, только бедрами,
ягодицами, плечами и локтями. В конце игры победитель получал право убить
побежденного, а затем отрезать ему голову.
носило чисто ритуальный характер, я бы сказал - магический, и было связано
с культом плодородия. Если бы вы обратили внимание на растительный
орнамент по краям блюда...
той пирамиде, которую разыскивали?
вероятнее всего, предназначалось для того, чтобы класть на нее отрезанную
голову побежденного соперника.
как же насчет Шестого Солнца, за которым вы, собственно, ездили?
дорогой Джи-Си, вынуждаете меня повторять это, хотя, по телефону я вам уже
сообщил о результате.
разговор, Инди. Мы обсуждали возникшие в связи с вашей неудачей финансовые
трудности, и еще, конечно, вернемся к ним, но послушайте, дорогой,
хотелось бы получить разъяснения. Если угодно, отчет. Мы с вами знакомы
много лет, и я вам доверяю, как никому другому, поэтому, когда вы в мае
обратились ко мне с новым проектом - помните? - я оказал помощь, ни
секунды не колеблясь. Я и сейчас нисколько не раскаиваюсь в этом, несмотря
на потерянные деньги. Любой проект может закончиться неудачей, ничего
страшного здесь нет, и на наше дальнейшее сотрудничество это никоим
образом не повлияет, по крайней мере, с моей стороны. Вы понимаете меня,
Инди?
обязательств.
плечу, - никто в этом не сомневается! В конце концов две с половиной
тысячи - не такая уж большая сумма по нынешним временам. За годы нашего
сотрудничества я лично, да и этот музей, заработал на вас гораздо больше -
оба мы все понимаем, не так ли? Поэтому отложим на время разговор о
деньгах и поговорим о деле. Вы видели пресловутое "Золотое Солнце",
упавшее с Шестого Неба? Оно в самом деле существует?
как бывает...
монету, с непонятными надписями.
Бьюкенен.
Джонс. - Зато под ней - большой склеп. Череп, содержащий Шестое Солнце,
был там. Красивейший, между прочим, череп, полностью инкрустированный
бирюзой, настоящее произведение искусства... А диск из желтого металла
действительно слегка светился, как и указывала легенда.
ладонями в стол. - Инди, только откровенно, вы испытывали какие-нибудь
странные ощущения?.. Как бы поточнее сказать... Там, в джунглях, не
происходило ли с вами чего-нибудь необъяснимого?
амулет! Вы же сами расшифровали пиктографический свиток. Если этот предмет
позволил Моктекосуме создать в столь короткие сроки империю ацтеков...
ощущения я испытывал в своей жизни, разве что когда приканчивал натощак
бутылку дешевого виски. И я бы не советовал понимать каждую легенду столь
буквально. Ваше самоотверженное увлечение потусторонними силами, конечно,
заслуживает уважения, но... В общем, должен вас разочаровать.
действительно светилось...
пошутил доктор Джонс. - Собственно, свечение было очень слабым,
остаточным.
у вас были серьезные стычки с контрабандистами?
с местной полицией пришлось объясняться... В общем, кое-какие трудности
были.
поморщившись, дотронулся до шрама на щеке. - У меня напарник был, Фелипе,
отличный парень...
интересом уточнил француз.
нашли "Стелу У" [памятник древних ацтеков] и пирамиду рядом со стелой.
вытащили реликвию на свет Божий. Особенно обезьяны, господа, это
по-настоящему разумные твари, ненавижу! Ох, как ненавижу... - его лицо
исказилось: он что-то вспомнил, что-то совсем недавнее, жгущее память.
Ну, продолжайте, прошу вас.
за ними весь день, господа, по джунглям. Вожака, который нес украденное, я
подстрелил, так он, ублюдок, умудрился прыгнуть в реку, хоть и раненый.
Специально прыгнул, понимаете! Золотое Солнце было в черепе, я держал его
там... В общем, все это утонуло.