Чтение 5–й страницы книги ~Марс, 1939 г.~

- Я помню. Встреча в Алозорьевске. Визит вежливости, не
так ли?

- Прибыли два представителя марсианской станции Берд,
познакомились с городом, посетили Научный корпус, провели
совместный эксперимент - определение напряженности поля пере-
мещения, и в тот же день отбыли назад, - монотонно, механи-
чески, сообщал Семеняко. Говорящая машина к вашим услугам.- В
непосредственном разговорном контакте в Научном корпусе были
задействованы двое: директор Леонидов и я, в постановке экс-
перимента с российской стороны участвовали те же. Отчет о
встрече передан в соответствующие инстанции, замечаний не
последовало.

- Чего только в этих инстанциях не случается. А как, ка-
ким путем оказались здесь англичане?

- Сначала со станции Берд их переместили через Гринвич и
релейную цепь в Пулково, а уж из Пулково - сюда. И возвраща-
лись они так же.

- А напрямую? Возможно перемещение напрямую?

- Исключено. Во-первых, станция Берд от нас в трехстах
верст, понадобилось бы полдюжины ретрансляторов. И во-вторых,
наши и Бердовские передатчики работают в зеркальном режиме -
мы возвращаем на Землю ровно столько массы, сколько она посы-
лает нам. Собственной мощности не хватит на посылку и кошки.

-"Сколько в одном месте прибудет, столько в другом тут
же убавится" - процитировал Шаров слова основоположника наук.
Вернее, прочитал - они бронзовыми буквами выведены были под
портретом Михайлы Васильевича.

- Совершенно верно.

- Насколько я помню, намечался ответный визит?

- Намечался. Но в настоящее время никакой подготовки не
ведется.

- Да, да...- Шаров знал, почему. И каждый знал. Год на-
зад Россия пыталась подружиться с Англией против Германии, но
сейчас английская оттепель кончилась, вернулись морозы. Оймя-
конские.

- А письма? Вы...или академик Леонидов? Не обмениваетесь
ли письмами с англичанами?- сказал, понимая, что несет чушь.

- Ну какие письма, капитан - вдруг озлился Семеняко. - Я
из дому, от жены три года вестей не имею. Мы - и письма в
Англию! Без права переписки, понимаете? Без права!

- Вы успокойтесь, - Шарову Семеняко не понравился с са-
мого начала, но сейчас на мгновение стало жаль магистра. Жа-
лельщик нашелся. Работу работай, тогда и жалеть времени не
станет. Уяснил? Так точно, ваше-ство! Я страсть какой умный!

- Простите, - товарищ директора по науке взял себя в ру-
ки. - Что-то я не того наговорил.

- Ничего страшного. Значит, утечка сведений отсюда иск-
лючается?

- Во всяком случае я не представляю такой возможности. А
что, имеет место?

- Имеет. Только это секрет.

- Понимаю... - Семеняко посмотрел на санитарного ответс-
твенного.

- Он допущен, - успокоил магистра Шаров. Бо-ольшой такой
секрет, секрет на весь свет.

- Если вы хотите видеть академика...

- Хочу? Это моя обязанность, - все, что я делаю здесь -
обязанность. Здесь и в любом ином месте.

- Тогда позвольте мне представить вас академику. Ваш
провожатый... Академик иногда бывает резок.

- Я подожду вас в музее, - с готовностью согласился За-
рядин. - Он здесь, рядышком, в фойе конференц-зала.

Академик Шарова не узнал. Еще бы. Сколько лет прошло -
пятнадцать? Нет, двадцать один. Не люблю арифметику. Слишком
точная наука.

- Пополнение? На укрепление научных сил?

- Нет, - поспешил представить Шарова магистр.

- А... Департамент... Наукой заинтересовались?

- У нас всем интересуются.

- Широкий профиль? Похвально, похвально. Может быть,
просветите старика, а то бьюсь-бьюсь который год, а до сути
добраться не могу.

- К вашим услугам. Если вопрос мне по силам.

- По силам, по силам. Вы ведь доки. Так вот: почему Луна
не из чугуна?

А он шутник, академик. И даже фрондер - вместо обяза-
тельного портрета Ломоносова повесил англичанина.

- Интересуетесь? Это сэр Исаак Ньютон. Не последний че-
ловек в мире науки, поверьте.

- Нисколько не сомневаюсь.

Портрет был неплох. Настоящий портрет, не олеография. И
смотрел сэр Исаак с грустью - вот и ему пришлось хлебнуть
Марса. Не думал, не гадал, и надо же... От сумы, тюрьмы и
Марса никогда не зарекайся. Действует атмосфера кабинета.
Раньше, двадцать лет назад, попасть в лабораторию Леонидова
было мечтой любого студента, легенды о Леонидовских пятницах
ходили самые невероятные. Сбылась мечта. Как всегда, не так и
не тогда.

- Ну, капитан, что в вашем департаменте насчет Луны ре-
шили?

- Луны? А зачем ее из чугуна делать? Непрактично. Тяже-
лой Луне никак нельзя быть, оторвется от хрустального свода,
двойной ущерб: в небе дырка и на Земле что-нибудь раздавит.
Да и чугуну столько не отлили, на целую Луну. На месяц разве,
и то на самый узенький.

- Удовлетворительно. С двумя минусами за избыточность
аргументов. Что на этот раз заинтересовало ваш департамент?

- А мы всем интересуемся, кто знает, что в жизни приго-
дится. Позавчера перемещением, вчера русином, завтра, может
быть, свойствами урана, - Шаров заметил, как улыбнулся скон-
фужено Семеняко. Ничего, ничего, все может быть, и уран на
что-нибудь да сгодится.

- Так чем могу служить?

- Пока не знаю, - честно ответил Шаров.

- Знать вопрос - все равно, что знать ответ, - назида-
тельно произнес академик. - Может быть, вас интересует теория
поля? Или наличие электрических разрядов в атмосфере Марса -
мы тоже прикладной тематики не чураемся? Такой громоотвод со-
орудили, только сверкни где молния. Будете снаружи, обяза-
тельно полюбуйтесь.

- А что, есть молнии?

- Марсианские. По мощности - миллионные доли земных.
Впрочем, все отчеты регулярно передаются по инстанциям.

- Пожалуй, я подумаю над вопросами. И тогда, может быть,
снова побеспокою вас.

- Уж в этом я уверен, капитан, - академик даже не привс-
тал со стула. Пренебрег. Ох, академик Леонидов, академик Лео-
нидов...

Музей Научного корпуса оказался дюжиной стендов: защит-
ный костюм покорителя, дыхательная маска покорителя, макет
приемо-передатчиков материи Попова - Гамова, образцы полезных
ископаемых, целый стенд отдан русину: химический состав,
сравнительный анализ местных и земных (боливийских) образцов,
макеты добывающих машин, схема рудника Русич, все очень поз-
навательно. Но Зарядин предпочел стенды натуры: флора и фау-
на. Шаров тоже полюбопытствовал. Марсианский шакал напоминал
карикатурного бульдога с огромной грудной клеткой и длинными
зубами.

- Это он с виду грозный, - Зарядин показал на чучело. -
А на деле, так видимость одна. Фунта четыре весит, массфунта.
Одни легкие внутри, а кости - что прутики, гнутся. Зубов,
правда, много, в три ряда.

Марсианские зайцы смотрелись почти как земные.

- Послушайте, Зарядин, сколько вам лет?

- С одна тысяча седьмого года. Тридцать два, если по
земному считать.

- Проводите меня в Департамент. Кажется, у меня там есть
кабинет.

ГЛАВА 4

Шаров запечатал пакет и протянул его Лукину:

- Это наш сегодняшний рапорт. Проследите, чтобы его пе-
реправили поскорее.

- Слушаюсь, камрад, - Лукин аккуратно спрятал пакет в
планшет. - Очередной сеанс перемещения совсем скоро, с ним и
перешлю.

- И помните: вы отвечаете за сохранность документов.
Здесь никто, повторяю, никто не вправе прикоснуться к пакету.

- Я лично вложу его в почтовый контейнер, - заверил под-