потом спокойно уйду. Полиция ничего у меня не найдет.
до прихода фараонов. Не стоит искушать судьбу. Они искали рентгеном?
Он найдет твой сейф, и я хочу убраться отсюда раньше, чем это произойдет.
едва не провалил дело.
он принялся грызть ногти. -- Проклятье, я сижу на кратере вулкана, да еще и
на термитнике. Не хочу торчать здесь и ждать, пока они найдут облигации! А
от страны, куда я собираюсь смыться, они не смогут потребовать выдачи.
бесконечно водить меня за нос? Ну, отдашь или нет?
спросил Ваннинг, не сводя глаз с пистолета.
определенного времени.
безопаснее подождать.
Ваннинг долго сидел не двигаясь. Он был не на шутку перепуган.
психозу и вполне мог убить. Сейчас он испытывал сильный стресс -- ему нечего
терять. Ну что ж... Следует принять меры предосторожности.
отозвался. Он оставил для него сообщение и еще раз осторожно заглянул в
шкаф. Он был по-прежнему пуст.
усталым, впрочем, так оно и было. Он небрежно махнул рукой, указывая на
стол, заваленный бумагой.
устройства, я и пальцем бы его не тронул. Садись и выпей. Принес пятьдесят
кредитов?
стоимостью в пятьдесят кредитов.
никакой возможности. Он находится в ином фрагменте пространства-времени.
спектра. Это что-то вроде окна. В него можно выйти или просто заглянуть. Это
выход в Сейчас плюс х.
больше не будет. Так вот: сначала я ошибался. Предметы, попадавшие в шкаф,
не появлялись в ином пространстве, потому что должна существовать некая
пространственная постоянная. То есть они не уменьшались бы. Размер -- это
размер. Факт перенесения куба с гранью в один дюйм, скажем, на Марс не
уменьшил бы его и не увеличил.
раздавлен?
восстановил бы свои изначальные размер и форму. Х плюс Y никогда не равно
XY. Но Х минус У...
кредитов. -- Предметы, которые мы вкладывали в шкаф, путешествовали во
времени, причем их скорость не менялась, чего нельзя сказать о
пространственных условиях. Две вещи не могут находиться одновременно в одном
и том же месте. Следовательно, твой чемодан отправился в другое время:
Сейчас плюс х. А что в данном случае значит х, я понятия не имею, хотя
подозреваю, что несколько миллионов лет.
для решения такого сложного уравнения. Я делал выводы, главным образом, с
помощью индукции, но результаты совершенно безумные. Эйнштейн был бы в
восторге. Моя теория утверждает, что вселенная одновременно сжимается и
увеличивается.
-- это главный принцип. Разумеется, вселенная увеличивается, расползается,
как газ, но вместе с тем ее составные части сжимаются. Это значит, что они
не растут в буквальном смысле слова... во всяком случае, не солнца и не
атомы. Они просто удаляются от центра, мчатся во всех возможных
направлениях... Погоди, о чем это я говорил? Ах да, вселенная, взятая как
единое целое, сжимается.
индуктивного рассуждения. Все просто и логично, но доказать ничего нельзя.
Сто, тысячу, миллион лет назад Земля -- как и вся прочая вселенная -- была
больше, чем сейчас. И все продолжает сжиматься. Когда-нибудь в будущем она
будет вполовину меньше, но мы этого не заметим, потому что и вселенная
уменьшится пропорционально.
шкаф, как я уже говорил, это окно в другое время. И на стол подействовали
условия, типичные для того времени. Стол съежился после того, как мы дали
ему несколько секунд на поглощение энтропии или чего-то там еще. Только вот
была ли это энтропия? А, бог ее знает!..
просто оптическая иллюзия. Может, мы просто не так все видим. Сомневаюсь,
что в будущем вещи и вправду будут выглядеть иначе -- кроме того, что станут
меньше, -- но сейчас мы пользуемся окном в четвертое измерение, как если бы
мы смотрели через призму. Размер действительно меняется, а форма и цвет
кажутся иными нашим глазам, смотрящим сквозь призму четвертого измерения.
шкафа?
приятель? Они могли быть невидимы вне очень узкого... как же его... -- ага!
-- поля зрения. Представь: где-то в будущем -- через сто, тысячу или миллион
лет ни с того ни с сего появляется чемодан. Один из наших потомков начинает
разбираться с ним, и тут ты его убиваешь. Приходят его друзья и забирают
чемодан, вынося его за пределы шкафа. Если говорить о пространстве, чемодан
может быть где угодно. а вот время здесь -- величина неизвестная. Сейчас
плюс х. На этом и основано действие сейфа. Ну, что скажешь?
сказать? Значит, о чемодане можно забыть?!
окажешься. За несколько тысяч лет состав воздуха, вероятно, изменится. А
может, будут и другие перемены.
Ваннинг смирился бы с потерей, зная, что облигации не попадут в руки
полиции, но оставалась еще проблема Макилсона, особенно после того, как пуля
разбила стекло в конторе адвоката.
сомневался, что Ваннинг хочет его надуть. Когда адвокат выкидывал его из
конторы, он ругался и грозил, что пойдет в полицию и признается...
для верности Ваннинг решил засадить своего бывшего клиента за решетку.
принесшему вызов в полицию, и удрал. И сейчас Ваннинг подозревал, что тот
где-то скрывался, вооруженный и готовый его пристрелить. Вот всегда так с
типами, склонными к маниакально-депрессивному психозу.
жизни он имел на это право. До поимки Макилсона Ваннинг будет пользоваться