выдумывает бог знает что-то есть выдумывал.
прозвучало легкое сожаление:
держать в карманах зерно? Мисс Гросвенор выказала живейшее удивление.
роде?
исключено.
какой-нибудь особой причине? Скажем, образцы продукции? Какая-нибудь сделка,
связанная с зерном?
ойл". И строители - президент компании "Аттикус билдинг"... Больше никого.
тему окончен и мисс Гросвенор свободна.
высший класс...
с тем и остался. Зернышки в кармане - что бы это значило?
Глава 4
1
Из подъехавшей машины выходили двое. Тот, что повыше ростом, повернулся к
дому спиной и оглядел окрестности. Мэри Доув задумчиво смотрела на них.
Видимо, это инспектор Нил и его помощник.
зеркало, висевшее на стене, где лестница делала поворот. Она увидела
хрупкую, подчеркнуто опрятную женщину с безукоризненно белым воротничком и
манжетами на серо-бежевом платье. Каштановые волосы были разделены посредине
на две блестящие тугие волны и стянуты в тугой узел на затылке... На губах -
бледно-розовая помада.
на губах ее поигрывала легкая улыбка.
богачи, до чего любят играть на публику!" Он, инспектор Нил, назвал бы этот
дом усадьбой. Он прекрасно знал, что такое хижина. Можно сказать, он вырос в
хижине. Она стояла у ворот усадьбы Хартингтон-парк, неуклюжей махины в
греческом стиле с двадцатью девятью спальнями, которую впоследствии прибрал
к рукам Национальный трест <Национальный трест - организация по охране
исторических памятников, достопримечательностей и особо живописных мест.
Была основана в 1895 году и финансируется в основном за счет добровольных
пожертвований.>. А маленькая хижина снаружи казалась милой и
привлекательной, внутри же была сырой, неуютной и не соответствовала самым
примитивным санитарным нормам. К счастью для родителей инспектора Нила,
подобный порядок вещей им казался вполне естественным и справедливым.
Хозяева не брали с них денег за жилище, а работа их заключалась лишь в том,
чтобы по мере надобности отворять и затворять ворота. В округе водилось
много кроликов, а иногда к ним в кастрюлю попадал даже фазан. Миссис Нил не
пришлось столкнуться с такими радостями цивилизации, как электрический утюг,
кухонная электроплита, вытяжной шкаф, холодная и горячая вода, из-под крана
и даже свет, включавшийся простым нажатием пальца. Зимой Нилы пользовались
керосиновой лампой, а летом с наступлением темноты укладывались спать Это
были здоровые и счастливые люди, безнадежно отставшие от своего времени.
воспоминания детства. Но этот дом, претенциозно названный "Тисовая хижина",
принадлежал как раз к хоромам, которые возводят себе богачи, а потом
называют их "нашим укромным уголком в деревне". Да и деревню инспектор Нил
всегда представлял себе как-то иначе. Дом был солидным и мощным сооружением
из красного кирпича, вытянувшимся не вверх, а в длину, с чрезмерным
количеством фронтонов и множеством окон со свинцовыми стеклами. Сады были уж
очень искусственные, надуманные, повсюду разбиты розовые клумбы, растут
перголы, поблескивают прудики и, оправдывая название дома, живой изгородью
теснятся аккуратно подстриженные тисы.
достаточно. Справа, за розовой перголой, природа сохранилась в чистом виде -
там росло огромное тисовое дерево, какие встретишь в церковных дворах, ветви
его опирались на подпорки - эдакий Моисей лесного царства. "Это дерево, -
подумал инспектор, - стояло здесь задолго до той поры, когда началось
нашествие домов из красного кирпича. Это уже при нем здесь появились
площадки для гольфа, при нем модные архитекторы водили по окрестностям
богатых клиентов и показывали им преимущества того или другого участка. А
раз уж именно здесь пустил корни этот памятник древности, трогать его не
стали и даже вписали в новый пейзаж, скорее всего благодаря ему и дали
название новому вожделенному жилищу. "Тисовая хижина". И может быть, ягоды с
этого самого дерева..."
Он нажал звонок.
он именно так, как и представил себе инспектор Нил, когда говорил с ним по
телефону. Пройдоха и ловчила средней руки, любитель заложить за воротник.
удовольствия заметил, как в глазах дворецкого мелькнул тревожный огонек. Нил
не стал придавать этому большого значения. Вполне возможно, смерть Рекса
Фортескью тут ни при чем. Так, непроизвольная реакция.
инспектор Нил успел внимательно ее оглядеть. На сей раз составленный им
образ никак не соответствовал действительности. Подсознательно слово
"экономка" вызвало в его воображении женщину крупную и властную, одетую в
черное, со связкой ключей под передником.
инспектора врасплох. Нежно-голубиные тона платья, белый воротничок и
манжеты, уложенные аккуратными волнами волосы, едва обозначенная улыбка Моны
Лизы. Тем не менее было в ней что-то ненастоящее, будто эта молодая, которой
еще нет тридцати, женщина играла какую-то роль; не роль экономки, нет, -
роль Мэри Доув. То есть голубки. Она явно стремилась соответствовать своей
фамилии. Мисс Доув сдержанно приветствовала гостей.
скончался в больнице Сент-Джудс в двенадцать часов сорок три минуты. Похоже,
он что-то съел сегодня за завтраком и это "что-то" явилось причиной его
смерти. Поэтому я хотел бы, чтобы сержанта Хея отвели на кухню, там он
выяснит, что именно подавалось на завтрак.
ноги на ногу, она распорядилась:
понадобится.
довольно безликая - панельная обшивка, богатая драпировка, большие набивные
кресла, на стенах, как водится, - гравюры на спортивные темы.
про себя Нил. Необычный выбор для женщины. Тем более необычный, если женщине
есть что скрывать. Но вполне возможно, что скрывать Мэри Доув как раз и
нечего.
Миссис Фортескью может вернуться с минуты на минуту. И миссис Валь тоже.
Мистеру Персивалю Фортескью я послала несколько телеграмм - в разные места.
быть, за завтраком. Вы имеете в виду пищевое отравление?
завтрак подавали яичницу с грудинкой, кофе, тосты и мармелад. Еще на буфете
стоял холодный окорок, но его нарезали вчера, и никто не жаловался. Никакой
рыбы не было, сосисок тоже - ничего такого.
на целые сутки...
Фортескью ел и пил сегодня утром перед выходом из дома?
десятого. Как я уже сказала, мистер Фортескью ел яичницу с грудинкой, кофе,
тосты и мармелад.
Андреев Николай
Конан-Дойль Артур
Орлов Алекс
Лукьяненко Сергей
Вронский Константин
Журавлев Владимир