Чтение 5–й страницы книги ~Мой убийца~

лайв". Уже издали можно было учуять запахи, доносившиеся оттуда. Но эти
запахи свидетельствовали о солидном возрасте заведения. Пахло спертым
воздухом и кислым пивом. Боковой вход вел в зал, а главный - непосредственно
в бар.

Бар был очень маленьким, но в нем все-таки нашлось бы место, чтобы выпить
рюмочку. Парень, увидевший, что Марта ведет меня в бар, хотел преградить нам
дорогу, но, получив от меня короткий удар по почкам, лишь вскрикнул и пролил
свою выпивку. Ухмыляющиеся рожи мгновенно вытянулись, а я в это время
вышвырнул парня из-за стойки к стене, где он попытался обрести равновесие.

Марта мило улыбнулась, и человек, сидевший за стойкой, сразу же уступил
ей свое место. Мы заказали две большие кружки пива.

Парень оторвался от стены и направился в нашу сторону. Он был крупный и
жирный, во рту его торчала сигара. Кто-то давным-давно сломал ему
переносицу, но, видимо, это недешево обошлось его сопернику. Здесь он был
важным человеком, а шляпа "дерби" придавала ему вид маленького грязного
политикана.

Бармен навострил уши, а толстяк сказал:

- Послушай, легавый!

Я обернулся, он перебросил сигару в уголок рта.

- Если ты хочешь лишиться своего места, то попал как раз по адресу. Ты
это знаешь?

Я широко улыбнулся и в тот же миг почувствовал на своей руке руку Марты.

- Нет, я этого не знал.

Толстый указательный палец поднялся в воздух и для большей убедительности
ткнул меня в грудь, но именно таких движений я не любил больше всего на
свете. И многих уже отучил проделывать их. Поэтому как только палец коснулся
моей груди, я схватил его и повернул на несколько градусов: раздался хруст.
Но еще до того, как на его ряшке успели выразиться удивление и боль, я нанес
ему точный удар в челюсть, так что вся сигара оказалась у него во рту.

- Кто это такой, дорогая? - обратился я к Марте. Но ее опередил бармен:

- Эл Ризе. И это принесет вам много неприятностей. Он тут важная фигура.
Это его район.

- Ах вот как! - удивился я и схватил Эла Ризе за воротник. - Вы меня
знаете, Эл Ризе?

Он попытался с честью выйти из положения и стряхнуть меня, но я тотчас же
наградил его оплеухой. Это бил добротный и сильный удар, звук" его разнесся
по всему бару, а у толстяка от этого удара ноги подкосились.

- Я ведь спросил вас кое о чем, Эл Ризе? На этот раз он кивнул.

- Тогда скажи это громко, ты, мешок с дерьмом! Чтобы это слышали все
люди!

- Вы - лейтенант Скаплон! ". " - Громче!

Он чуть не сорвал голос.

- Так вот... Если у кого-нибудь есть ко мне подобное дело, можете
предъявить счет. Я сам из этого района и знаю правила игры. Но если они мне
не понравятся, я введу новые. Возможно, кое-кто из вас тут чувствует себя
запуганным, а кое-кто слишком решительным. Но все равно, советую вам со мной
не связываться.

Я отпустил Ризе, и он медленно побрел прочь, прижав руку к груди. Вокруг
нас сразу же стало пусто. А потом я заметил в другом конце бара человека в
сером костюме, который смотрел на нас насмешливым и , понимающим взглядом.
Это был Лоферт, один из гангстеров другого, более богатого района.

Марта пригубила пиво и нервно облизала губы.

- Ты слишком жестоко с ним обошелся, Джо.

- Но ты ведь и раньше знала меня таким.

- Да, но сейчас ты служишь в полиции. Я что-то буркнул ей в ответ и тоже
глотнул пива. Потом все же сказал более внятно:

- Таким людям нужно давать уроки, не боясь им сообщать, кто ты такой. С
другой стороны, необходимо дать им возможность сделать первый ход, но сразу
же отплатить сторицей . Если эти ублюдки почувствуют, что они сильнее, то
тебя не спасут ни имя, ни форма, ни оружие.

- Но...

- Мы живем не в сказочном городе, Марта. И мы видим тут не середнячков
этого района.

- Но я здесь живу, Джо. И ты тут жил раньше.

- Конечно, кто же спорит, но не забудь, что у нас задание... Ты - моя
напарница, так что не читай мне проповедей.

Какое-то мгновение она казалась рассерженной, но, заметив в зеркале, что
я улыбаюсь, тоже улыбнулась.

- Наверное, я слишком долго сидела в отделе борьбы с детской
преступностью и не знаю настоящего сброда.

- Вот-вот... Я ведь не имею в виду нормальных граждан. Но тут, среди
подонков, дружба завоевывается только силой.

- Да, вероятно, ты прав.

- Ну, допивай это пойло и пошли к тебе. Холодильник наполнила, а?

Глава 3

Я стоял у окна и вспоминал собственную уютную квартиру с видом на Драйв
Здесь солнце бывает недолго, только тогда, когда проскальзывает меж ущелий
шахт, отделяющих один дом от другого. Сейчас дома уже стояли в тени.

Марта отложила в сторону последнюю из наших записей и разлила по чашкам
свежесваренный кофе. Она молча протянула мне чашку и посмотрела в окно.

- Мрачно в трех измерениях: шумно, грязно и вонюче.

Она пожала плечами и кивнула.

- Но тем не менее это наш родной квартал.

- Я предпочел бы что-нибудь почище.

- Ты уже стареешь, и вкусы у тебя устоявшиеся. - Марта поставила чашку на
стол и вышла из комнаты.

Внизу на улице дети устроили из мостовой арену своих игр. Они блокировали
дорогу двум машинам, но водители, которые в подобных случаях нажимают на
гудок, не спешили проехать мимо и выжидали, когда ребята кончат выяснять
между собой отношения. Все было решено довольно быстро. Дети, разбежавшись
по сторонам, позволили машинам продолжить путь.

Марта вновь появилась из спальни. Серый костюм уступил место чему-то
зеленому, искрящемуся на свету, и я сказал себе, что даже в грязном районе
находится место красоте.

- Тебе нравится? - улыбнулась она.

- Нравится... А зачем ты его надела?

- Чтобы украсить твое пребывание здесь.

- Мне и до этого было хорошо, - ухмыльнулся я. Марта приблизилась ко мне
и повернулась так, что платье веером взлетело вверх.

- Так лучше, правда?

- Да, намного лучше. - Я взял ее за руки и притянул к себе так близко,
что ощутил запах духов, а ее пальчики впились в мою руку. Ее губки коснулись
моих: они были влажные и теплые. Почувствовал я и ее язычок, словно
приветствие после долгой-долгой разлуки. И тем не менее это было лишь робкое
прикосновение - мы еще оставались чужими, несмотря на давнее знакомство.

Я сделал шаг назад, она улыбнулась.

- Мы с ума сошли, правда?

- Возможно...

- Но поручение мы получили приятное.

- Надо же практически потренироваться. Марта вновь рассмеялась своим
хрипловатым смехом, дотронулась пальчиком до моих губ, а потом взялась за
свою сумочку.

- Ты готов?

- Я всегда готов!

Затем я посмотрел на часы: около шести. Самое подходящее время. Я кивнул
и добавил:

- Пошли!

Мы решили наведаться в заведение Тони, потому что оно было излюбленным
местом Рене Миллса. Ресторан Тони нельзя было назвать первоклассным, но нам
важно было другое. Тони наверняка разнесет по всему району, что мы побывали
у него.

Старый Тони сразу вспомнил меня, но приветствовал все же сухо и
недружелюбно. Облавы, имевшие место во время сухого закона, озлобили его и
настроили против полиции. Зато Мэри, его жена, с радостной улыбкой вышла к
нам навстречу и похлопала меня по плечу, как делала это еще тогда, когда я
был ребенком и она давала мне кусок мягкого, теплого итальянского хлеба,
густо намазанного маслом, - в награду за какие-нибудь выполненные мной
поручения.

Мэри сама принесла наш заказ, а затем села напротив меня и кивнула
довольно при виде того, с каким аппетитом мы начали есть. Ей нравилось
наблюдать, как едят люди.

- Джо, ты пришел сюда, чтобы навестить эту девушку? - поинтересовалась
она и, не дожидаясь ответа, продолжила:

- Это хорошо, это очень хорошо. Она хорошая девушка, и ей давно пора
замуж, иначе как она получит беби, если у нее не будет мужа, правда?

- Ну, если...

Мэри погрозила мне пальцем.

- Нет-нет, сперва надо жениться. Ее перебил Тони:

- Оставь их в покое. Дай спокойно поесть. Мэри рассмеялась, и все ее
подбородки дружно заколыхались. Потом она протянула руку через стол и снова
похлопала меня по руке.

- Ты хороший парень, Джо. Но что сталось с твоей семьей? С твоим
сумасшедшим братом? Он еще здесь?

- Я уже давно его не видел, Мэри.

- Он всегда был странным. Ты знаешь, он сделал так, что мальчишка казался
повешенным, и тем самым испугал меня до смерти...

Марта удивленно уставилась на меня.

- Это они сделали с маленьким Давидом. Соорудили такую деревянную основу