Чтение 5–й страницы книги ~Я сам вершу свой суд~

- Да. Это был мой лучший друг. И я провожу собственное расследование
параллельно с полицией.

Секунду она смотрела на меня, потом глаза ее заблестели.

- Ах, да. Я читала ваше заявление в газетах. Даже пыталась его
анализировать. Меня всегда интересовали подобные случаи.

- И каково ваше заключение? Ответ меня удивил.

- Я боюсь вас одобрить, - призналась она, - хотя я убеждена в единодушном
неодобрении моих бывших учителей, если бы я публично заявила нечто похожее.

Я понял, что она хотела сказать. Разве известные психиатры не заявляют,
что если кто-то совершил убийство, то он стал жертвой мгновенного безумия,
независимо от мотивов преступления.

- Чем я могу вам помочь? - спросила она.

- Ответами на несколько вопросов. В котором часу вы приехали к Джеку
вчера?

- Около одиннадцати. Я задержалась дома.

- Когда уехали?

- Около часа. Мы уехали все вместе.

- И что вы делали?

- Я поехала в Чикан-бар вместе с Мэри и Эстер Беллеми. Уехали мы оттуда
перед закрытием, примерно без четверти два, поскольку бары закрываются в два
часа. Я высадила их у дома и вернулась домой примерно в четверть третьего. Я
помню это потому, что перед сном заводила будильник.

- Кто-нибудь видел, как вы вернулись домой? Она засмеялась.

- Да, мистер прокурор, - ответила она. - Моя служанка. Она как обычно
пришла помочь разобрать постель. У нее очень легкий сон и она проснулась,
когда зазвонил звонок при открывании двери.

Я не смог удержаться от улыбки.

- У вас уже был Пат Чамберс?

- Утром, сегодня утром, - ответила она сквозь смех. Этот смех заставил
меня задрожать с головы до ног. Эта женщина была невероятно сексуальна.

- Он пришел, он увидел, он заключил, - продолжала она, - лаже сейчас он,
наверное, занимается проверкой моего рассказа.

- Обо мне он не говорил?

Нет. У него вид человека, знающего свое дело, и я нашла ею довольна
симпатичным.

- Когда вы познакомились с Джеком Вильямсом?

- Мне кажется, я не имею права говорить об этом. Я покачал головой.

- Если вы консультировали его по поводу Мирны, можете мне говорить все. Я
все знаю.

Мое удивление, казалось, ее позабавило. Я знал, что Джек очень деликатно
относился к прошлому Мирны и обычно ничего никому не рассказывал.

- Хорошо, - наконец согласилась она. - Действительно, он консультировался
у меня по поводу Мирны. Я полагаю, вы понимаете, что такое для наркомана
полное лишение наркотика. Напряжение почти невыносимо. Пациента корчит. Его
нервная система, подогреваемая обычно наркотиком, невероятно страдает и для
него ничего нельзя сделать. Случается, что пациент кончает самоубийством во
время такого приступа. Если пациент соглашается, и приняв решение, приходит
в клинику лечиться, его закрывают в специальной камере. На первой стадии
лечения он умоляет врачей, сестер, санитаров дать ему наркотик, затем его
страдания возрастают до такой степени, что он почти теряет рассудок. Но все
кончается и он выходит из этой камеры либо полностью излеченным, либо не
способным жить дальше. Мирна вышла здоровой. Но она перенесла ужасный
нервный шок, поэтому Джек обратился ко мне. Я занималась ею некоторое время
после ее выздоровления. Но после ее выхода из клиники я никогда не навещала
их с точки зрения профессионала. Я полагала, что со всем этим покончено.

- Есть другие аспекты проблемы, которые я хотел бы обсудить с вами. Но
прежде я хочу проконтролировать некоторые детали...

- Такие, как время, - сказала она. - В таком случае поторопитесь, пока
моя служанка не ушла за покупками.

Она улыбалась. Еще одна такая улыбка и она познакомится с
двадцатичетырехчасовой щетиной...

Я пытался сохранять на лице непроницаемое выражение, но это было сильнее
меня. Я не смог удержаться и выдал ей одну из своих косых улыбок.

- Это и другое, - согласился я. - В моем деле нельзя никому доверять.

Она поднялась.

Я ожидал этого с самого начала нашей встречи и если бы ее туника
опускалась ниже колен, я бросился бы, чтобы посмотреть на ее ноги.

- Мне кажется, - произнесла она, - что мужская дружба намного сильнее,
нежели женская.

- Особенно, если этот человек спас вам жизнь, когда, не колеблясь,
пожертвовал правой рукой, - отозвался я. На ее лице появились морщинки.

- Так это были вы? - проговорила она. - Джек часто вспоминал о вас, но
всегда говорил в третьем лице, не упоминая имени. Он никогда не говорил мне,
как потерял руку. Это Мирна рассказала мне.

- Джек был очень скромен. Но я не только поэтому хочу найти его убийцу.
Еще до войны Джек был моим лучшим другом.

- Я уверена, что вы найдете его убийцу, - сердечно сказала она. - Желаю
вам успеха от всего сердца.

- Спасибо, - ответил я.

Какое-то мгновение мы молча смотрели друг на друга. Потом я поднялся и
взял свою старую шляпу.

- Мне пора идти, - с сожалением сказал я, - но я еще навещу вас.

Она проводила меня до двери.

- До скорого? - спросила она голосом, в котором я не услышал большой
уверенности.

Я спускался по лестнице, думая, не ошибся ли я в значении блеска,
мелькнувшего на секунду в ее глазах, в момент нашего прощания.

- Мистер Хаммер? - поинтересовалась прислуга, очень черная негритянка.

- Да, - ответил я. - Откуда вы знаете?

- Мистер полицейский ожидает вас в соседней комнате. Входите, пожалуйста.

Действительно Пат ожидал меня, сидя у окна в удобном кресле.

- Привет, Майк.

Я положил на стол шляпу и устроился рядом с ним.

- Ну, что? - спросил я.

- Все в порядке. Соседи видели, как она возвращалась домой и негритянка
это подтверждает.

Должен признаться, я сразу же ощутил громадное облегчение.

- Я знал, - продолжал Пат, - что рано или поздно ты сюда приедешь, так
что решил подождать тебя и попросить не злить моих сотрудников.

- Злить? У тебя же есть приличные люди. Пришли их, а этого отправь на
конюшню.

- Это для твоего же блага, Майк.

- Я способен позаботиться о себе сам, ты прекрасно это знаешь.

Пат откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Комната не была такой
большой, как кабинет Шарлотты, но обставлена была со вкусом. Несколько
картин украшали стены, а полки были заставлены книгами. В рамке висел
диплом. На другой стороне я заметил дверь в кухню и ванную. Прямо передо
мной стоял низкий диван, мягкий вид которого внушал мне определенного рода
мысли. Но мне нужно было еще многое сделать и я сказал Пату:

- Не спи, капитан. Налогоплательщики платят деньги не за это.

- И не собирался, - запротестовал он. - Я просто давал тебе возможность
насладиться атмосферой. Если ты готов, пошли.

Услышав, что мы направляемся к выходу, появилась Кэтти. Она открыла для
нас дверь и послышался звонок, о котором говорила Шарлотта.

- Он срабатывает и когда нажимаешь на кнопку? - спросил я.

- Да, мистер. И когда дверь открывают ключом.

- Почему?

- Когда меня нет, мисс Шарлотта должна идти к двери сама. А когда она
занята в темной комнате, дверь открывается, звонок звенит и она знает, что
кто-то пришел.

Мы посмотрели друг на друга.

- Какая темная комната? - спросил я. Кэтти просто подпрыгнула.

- Та, где она делает фотографии, - ответила она. Пат и я почувствовали
себя идиотами. Значит, она занимается еще и фотографией? Прекрасный сюжет
для разговора при следующей встрече.

Глава 5

Мы с Патом сидели за кружкой пива в небольшом баре. Он поинтересовался,
нашел ли я что-нибудь. Я ответил отрицательно.

- А что с мотивами? - спросил я.

- У меня еще не было времени заняться этим.

- Есть у тебя какой-то след?

- Нет. По данным экспертов выстрел произведен из нового оружия. Мы
проверили, но эта пуля не была выпущена ни из одного недавно проданного
пистолета сорок пятого калибра.

- Оружие могло быть продано много лет назад, а использовали его только
сейчас.

- Этим мы тоже занимаемся, но пока ничего не нашли. Ни у кого из
подозреваемых нет оружия. По крайней мере официально.

- Ну, достать оружие, в конце концов, не так уж трудно. Глушитель,
разрывные пули...

- Здесь, кстати, тоже нет ничего сложного. Глушитель мог быть
предназначен для карабина. Они спокойно подходят к пистолетам этого калибра.

Мы молча выпили по глотку.

- О! - вспомнил вдруг Пат. - Чуть не забыл сказать тебе. Джордж Калек и
Халл Кинге сменили сегодня утром место жительства.

- Почему?

- Прошлой ночью кто-то стрелял в Калека через окно. Пуля оцарапала ему
голову. Тоже сорок пятый калибр. Мы сравнили ее с той, что был убит Джек.