Чтение 5–й страницы книги ~Лишний козырь в рукаве~

Появился пограничный столб с таможенной будкой. Машины перед ней
поднимались на пограничный мостик. Немецкий пограничник в стеклянной
будке нетерпеливо подгонял из жестом руки.

С отчаянно бьющимся сердцем Хельга ожидала, когда ее пропустят. На
коленях у нее лежал паспорт и зеленый страховой полис. Таможенник кивнул
ей, не позаботившись заглянуть в ее документы.

Теперь оставалась швейцарская граница. Перед ней находились три
машины, на одной из них стоял швейцарский номер. Две машины швейцарские
пограничники пропустили, а третью задержали. Они обменялись с водителем
несколькими словами, потом один из полицейских подошел к "мерседесу"
Хельги. Она опустила боковое стекло.

Поздоровавшись, полицейский взял ее паспорт и страховку. Перелистал
страницы и спросил ее:

- Везете с собой что-нибудь, подлежащее обложению пошлиной?

- Нет, нет.

Она заметила, что он восхищенно разглядывает ее, и попыталась
улыбнуться. Полицейский вернул ей бумаги.

- Погода будет еще хуже? - спросила она.

- Хуже некуда, мадам, - ответил он и отошел, приложив руку к фуражке.
Хельга подняла боковое стекло и поехала дальше - в полуобмороке от
страха и одновременно торжествующая.

Теперь оставалось только найти подходящее место и выпустить Ларри из
багажника.

Должно быть, он совсем окоченел там, - подумала она, пробираясь в
уличном движении. Вскоре она увидела на улице пустырь. Метель разогнала
всех прохожих. Хельга остановилась на пустыре, оглядела улицу, вышла и
открыла багажник.

- Быстро, вылезайте!

Ларри вылез и захлопнул крышку.

- Вы поведете машину, - сказала Хельга. Усевшись на сиденье водителя,
Ларри посмотрел на нее со своей теплой мальчишеской усмешкой.

- Я ведь говорил вам, мэм, что это очень просто.

- Но вы совсем замерзли.

- Ничего страшного. Прежде всего мне хотелось бы вас поблагодарить. -
Он взял ее руку и пожал. - Вы классно справились с этим делом, правда?

Через перчатку она чувствовала холод его руки.

- Прежде всего мы поедем, - сказала она, освобождая руку. - Потом
поговорим. Она указала ему на Сен-Жак-авеню, потом направо. Там была
стоянка машин. Поставив "мерседес", Ларри сказал:

- Вам здесь все известно, мэм.

- Да. Здесь поблизости есть ресторан. Мы пойдем до него пешком.

Через десять минут они вошли в небольшой ресторан, знакомый Хельге по
ее прежним одиноким путешествиям. Она заказала для себе только тарелку
супа, а для Ларри свиные котлеты с жареной картошкой. Когда они уже
принялись за кофе, Хельга сказала:

- Ларри, вы должны рассказать мне об этой истории. Что это за девушка
украла ваш паспорт?

Он отвел взгляд, и она почувствовала, как он задвигал ногами под
столом.

- Вы правы, мэм, но это дело немного неприятное. - Нахмурившись, он
уставился на свои руки. - Ну, иногда мне бывает нужна женщина...
Простите, но вы сами начали спрашивать. Думаю, вы поймете...

"Еще бы не понять, - подумала Хельга. - Это случалось не с ним
одним".

- Понимаю, Ларри. Профессионалка? Он кивнул, избегая ее взгляда.

- Да. Ну и произошла обычная история. Два парня ворвались в комнату и
устроили мне взбучку. Она забрала все мои вещи, а меня выбросили на
улицу. Хорошо, что на мне еще что-то осталось.

Хельга искала на его лице следы ударов, но не нашла их. Неожиданно
она почувствовала к нему сострадание.

- Ну, теперь вы в Швейцарии, Ларри Что вы собираетесь предпринять в
отношении своего паспорта?

- Без паспорта мне нельзя ступить здесь ни шагу. - Он теребил за край
свою шапочку, потом вспомнил и залился ярким румянцем. - Черт возьми, я
опять забыл про эту проклятую штуку!

Он сдернул шапку с головы и сунул ее в карман джинсов. - И где вы
хотите его приобрести? - спросила Хальга. - Что вам посоветовал Рон?

- Он дал мне один адрес в Базеле, - он подался вперед и посмотрел ей
в глаза. - Послушайте, мэм, вы уже много сделали для меня. Я благодарен
вам за все. Теперь я буду действовать сам.

Хельга пристально взглянула на него.

- Это отлично сказано, Ларри, только я думаю, что вы немного кривите
душой. Не хватает только фразы: "Я вас никогда не забуду, но пробил час
прощания"!

Он покраснел до корней волос.

- Что вы говорите, мэм?

Хельга достала золотой портсигар и закурила сигарету.

- Не заблуждайтесь, Ларри. Я не вчера родилась. Если вы хотите
путешествовать дальше один - пожалуйста. Если вам нравится висеть над
пропастью - ради бога. Но не принимайте меня за дуру и не морочьте мне
голову. Я выражаюсь достаточно понятно?

В растерянности Ларри хотел ухватиться за шапку, но ее не было на
голове, и он поворошил густые светлые волосы.

- Простите, мэм. Я не хотел... Я, конечно, болван...

- То-то же. Не считайте меня дурой. Все эти подходы мне известны.
Когда вы еще пешком под стол ходили, я обводила вокруг пальца мужчин,
гораздо более высокого интеллектуального уровня, чем ваш. Усвойте себе:
вы мне нравитесь. Я считаю вас очень славным юношей, но только не
принимайте меня за дурочку.

Он кивнул.

- Я и не собирался морочить вам голову.

- Ну и прекрасно. А теперь расскажите мне, как можно получить
паспорт, о котором говорил вам Рон?

Ларри безуспешно пытался вернуть себе независимость.

- Не нужно, мэм. Я сам займусь этим. Она наклонилась к нему.

- Неужели вы не понимаете, что без моей помощи вы пропадете?

Он безнадежно повесил голову.

- Вы правы, мэм. Кажется, это действительно так.

- Только вы делаете из этого трагедию. Итак, что с этим паспортом?

- Один человек в Базеле может дать мне паспорт, только на другую
фамилию. У меня есть его адрес. Юноша полез в нагрудный карман.

- Почему на другую фамилию, Ларри? Почему не пойти просто к
американскому консулу и не рассказать ему, что у вас украли паспорт?

Ларри удрученно молчал., - Я задала вам вопрос, Ларри!

- Меня разыскивает полиция. Я ведь уже говорил вам, что принимал
участие в марше протеста. Мой сосед по колонне ударил полицейского и
убежал, а меня схватили. Хотя я уверял, что это ошибка и я никого не
бил, у меня отобрали паспорт и сунули в полицейскую машину. Тут подошел
Рон. Он дал мне адрес, сам отвлек полицейских и я сбежал.

- Значит, ваш паспорт украла не та маленькая шлюха?

- Совершенно верно, мэм. Но остальное стащила она и ее дружки.

Хельга размышляла, затягиваясь сигаретой. Самое правильное было бы в
ее положении - дать юноше пару банкнот и отпустить его на все четыре
стороны. Но ее тело так тосковало по нему, что она тотчас отбросила эти
мысли.

- Теперь вы сказали правду, Ларри?

- Да, мэм. Даю честное слово.

- Кто тот человек, который может сделать вам паспорт?

- Вот у меня его адрес. - Ларри вынул из кармана бумажку и передал
Хельге. - Это знакомый Рона. Паспорт обойдется в 3 тысячи франков. - Три
тысячи франков. Вы обходитесь мне все дороже, Ларри! Хельга развернула
записку. Там стояло имя: Макс Фридлендер. Адрес ничего не сказал ей.

- Правда, мэм, не нужно. Я найду себе какую-нибудь работу...

- Не говорите глупостей. Мы сейчас вместе отправимся к этому
Фридлендеру и раздобудем вам паспорт. Юноша неуверенно посмотрел на нее.

- Мне не хотелось бы впутывать вас в это дело. Если вы действительно
хотите помочь мне, то дайте деньги и я сам все устрою.

- Если вы думаете, что я доверю вам такую сумму, то вы меня
принимаете за сумасшедшую, - сказала Хельга.

Они кивнула официанту. Расплачиваясь, спросила его, как найти нужную
им улицу. Он принес план и показал. Хельга дала ему такие чаевые, что у
него глаза на лоб полезли, надела шубку и вышла из ресторана.
Ссутулившись под холодным ветром, чуть сзади нее шел Ларри.

Макс Фридлендер жил на первом этаже довольно обшарпанного дома.
Хельга нашла его фамилию на двери.

- Вот, - сказала она.

Eарри стряхнул снег со своей шапочки и потом опять надел ее.

- Правда, мэм, лучше я сам...

Не слушая его, Хельга позвонила в дверь. Через несколько секунд дверь
открылась, и высунулась маленькая головка тощего человека. Где-то в
конце коридора горел свет.

- Что нужно? - тонким, визгливым голосом спросил он. "Ну и тип", -
подумала Хельга. Она быстро прошла мимо него в коридор, чтобы не стоять
на ветру.

- Мистер Фридлендер?

- Да, а что вам нужно?

- Ларри, объясни ему. Ларри тоже вошел в коридор.

- Меня послал Рон Смит, - сказал он.

Мужчина прошел вперед, открыл дверь комнаты и впустил их.

Приятная теплота охватила Хельгу. Комната была заставлена старыми