взялись?
денег. Деньги освежают память. Вот они о ней и вспомнили.
правда ли? Так вы, значит, полицейский? - глаза ее стали хитрыми, лицо
внимательным. Нога в мужском тапке больше не покачивалась.
Я поставил ее на колено, придерживая ладонью. В глазах женщины отразилось
недоверие. Затем подозрение, как игривый котенок, вскарабкалось на ее лицо.
покупают. Что за отсебятина, мистер?
платком. Таких грязных платков мне еще не приходилось видеть. Ее взгляд
остановился на бутылке. Подозрение боролось с желанием, желание победило.
Так всегда бывает.
так далеко зайти, Ее глаза цвета морских водорослей смотрели на бутылку.
Обложенный язык облизал губы.
кто ты. Только держи-ка ее поосторожней. Сейчас нельзя ее уронить.
грязными стаканами.
стену. Она взяла стакан и просто вылила виски в рот, заглотнув, как таблетку
аспирина. Жадно посмотрела на бутылку. Я налил снова, себе поменьше. Она
взяла стакан и плюхнулась в качалку. Глаза ее почему-то покоричневели.
чем мы говорили?
Авеню.
нее, она вновь потянулась к выпивке. - Да-а. Так кто ты?
стол возле себя и поставила на нее пустой стакан.
мне пальцем. - Но твоя выпивка говорит, что ты классный парень. Она налила
себе третий стакан и тут же выпила. Я сидел, мял сигарету в пальцах и ждал.
Она или знала что-то, или ничего не знала. Если она что-то знала, то, опять
же, либо расскажет, либо нет. Все просто. И я ждал.
ее. Пение и танцы. Стройные ножки. Щедра она была на эти ножки... Она
куда-то ушла. Откуда же мне знать, куда деваются эти проститутки?
согласитесь, не такое уж плохое решение - прийти и спросить у вас, мисс
Флориан. Набивайте еще, если виски кончится, я могу сбегать, - Вы не пьете,
- неожиданно сказала она.
парень, который поит меня, - мой приятель, Она потянулась к бутылке, что
означало - она не прочь опрокинуть четвертую порцию.
то мой предел - потолок, - она жеманно улыбнулась. О! Она была
соблазнительна, как корыто.
растянув губы в кислой улыбке. - У меня идея!
его на животе и холодно уставилась на меня.
косяк.
звуки: во дворе приглушенно скрипела проволока с бельем, сухие стебли уныло
стучали в стену, позванивая колокольчиком, мимо дома прошел разносчик
мороженого. Большой красивый приемник в углу низким воркующим голосом
нашептывал о танцах и любви.
слишком выдвинутый ящик стола. Затем раздались глухие удары и бормотание. Я
отчетливо услышал щелчок замка и скрип открываемого ящика. И вновь треск,
грохот. Я встал с дивана, бесшумно проскользнул в короткий коридор и
выглянул из-за косяка открываемой двери.
вытаскивала из него все подряд, при этом зло отбрасывала волосы со лба. Она
была основательно пьяна. Скорее по этой причине она опустилась на толстые
колени, засунула обе руки в ящик и стала что-то нащупывать, Но вот она
поднялась с колен, держа в руках толстый пакет, перевязанный выцветшей
розовой лентой, Непослушными дрожащими пальцами с трудом развязала ленту,
вытянула из пакета конверт и снова нагнулась, чтобы спрятать его - с глаз
долой - в правый ящик.
раскачиваясь, миссис Флориан вошла в комнату и остановилась в шаге от меня с
пакетом в руках. Торжествующе улыбнулась, как оскалилась, и подбросила его.
Он упал возле моих ног. Миссис вразвалку отошла к качалке, уселась поудобнее
и молча взялась за виски.
Кадры из газет. Никто из этих шлюх не попадал в газеты, только в случае
привода в полицию. Это все люди из забегаловки мужа. Их фотографии да свои
старые шмотки оставил мне этот ублюдок.
профессиональных позах. Мужчины с острыми хитрыми лицами и в ипподромных
одеждах. На некоторых лицах эксцентричный клоунский грим. Плясуны и комики
из окружения бензоколонок. Таков уровень. Не многие из них когда-нибудь
добрались бы до жизни западнее Мэйн Стрит. Их можно встретить в дешевых
фарсах и водевилях, живущими в грязи на грани преступления. Изредка, когда
грязи собиралось больше, чем дозволялось законом, устраивались полицейские
облавы и шумные суды. А они, ухмыляясь, возвращались снова, садистски
непристойные и вонючие, как застарелый пот. У женщин были хорошие ноги. И
женщины выставляли напоказ их и все, что могли. Но лица их были так же
потерты, как старая кошка в книжном магазине. Блондинки, брюнетки. Огромные
томные коровьи глаза. Маленькие острые глазки с дерзкой жадностью в них.
Одно-два лица были откровенно противны. У двух женщин могли быть рыжие
волосы. По фотографиям невозможно определить. Я просмотрел их без особого
интереса и перевязал лентой.
следовало раздобыть фото Велмы приблизительно такой упрек я почувствовал в
ее фразе.
состояние, сказала миссис Флориан.
и коридор, попал в спальню, где царил хаос и стоял комод с открытым ящиком.
Из комнаты донесся крик - меня звали. Я пошарил в правом ящике, нащупал
среди белья конверт и быстро его вытащил.
сделать и двух шагов.
простачком наподобие громилы Лося Мэллоя, - ее глаза сделались какими-то
стеклянными, как у убийцы.
попыталась верхней губой коснуться носа. В кроличьем оскале показалось
несколько грязных зубов.
городу с пистолетом сорок пятого калибра. Он прикончил черномазого на
Сентрал сегодня утром, потому что тот не знал, где Велма. А сейчас он ищет
шпика, который заложил его восемь лет тому назад.
горлышка. Виски потекло по подбородку.
Очаровательная женщина. Мне так нравилось быть с ней. Мне нравилось ее
спаивать в своих корыстных целях. Я был мировым парнем. Я был ужасно доволен
собой. Однако меня стало подташнивать.
фотокарточку. Девушка, запечатленная на ней, походила на остальных, но была
намного красивее. Ей очень шел костюм Пьеро. Но ниже пояса фотография
изображала в основном очень соблазнительные стройные ножки. Распущенные
волосы под шапочкой с черным помпоном имели на фото темноватый оттенок и
вполне могли быть на самом деле рыжими. Веселое лицо, кокетливый наклон
головы, искрящиеся глаза.
непородным, я не очень-то разбираюсь в лицах. Но оно было хорошеньким. Люди
с симпатией относятся к таким лицам. Все же это было довольно обычное лицо,