так же, как и все несметные полчища диких зверей, обитающих в джунглях, не
свыклись еще со сверхъестественной хитростью людей. Хотя уже многому научил
их горький опыт общения с этими черными, безволосыми существами, которые
ходили всегда на одних задних лапах.
нюхая воздух, он обошел несколько раз вокруг ямы. Присев на корточки, он
стал разрывать рукой землю до тех пор, пока не обнажилась деревянная
перекладина странного сооружения. Он обнюхал ее, потрогал и несколько минут
внимательно рассматривал ее, наклонив голову набок. Затем он привел яму в
прежний вид, сравняв ее с землей.
соплеменников -- исполинских обезьян из племени Керчака.
плодом прямо в поднятую кверху голову врага.
пожирателем падали и братом гиены Данго. С ненавистью таращил Нума свои
грозные желто-зеленые глаза вверх на пляшущую фигуру. Глухое рычание
сотрясало могучее тело хищника. Лев яростно бил упругим хвостом во все
стороны, точно рассекая кнутом воздух; но прежние встречи с
человеком-обезьяной уже давно убедили льва в невозможности достичь
существенных результатов на далеком расстоянии. Поэтому он и теперь
повернулся к Тарзану задом и исчез из поля зрения своего мучителя в густых
зарослях. Скорчив гримасу и пустив вслед удалявшемуся врагу крепкое словцо,
Тарзан продолжал свой путь.
едкий запах, и через минуту он разглядел быстро несущуюся по лесной тропе
огромную темно-серую массу. Тарзан обломал ветку дерева, на котором сидел, и
сухой треск сучьев заставил огромное животное остановиться. Широкие уши
загнулись кверху, длинный, гибкий хобот нащупывал в разных направлениях
запах неведомого врага, а пара крохотных полуслепых глаз вперилась вдаль в
тщетных поисках виновника подозрительного шума, столь неожиданного
нарушившего спокойствие мощного четвероногого.
чем ты, слон Тантор, самый огромный зверь в джунглях! Ты смело мог бы
победить столько Нум, сколько пальцев у меня на руках и ногах. И ты, Тантор,
вырывающий с корнем огромные деревья, ты дрожишь от страха, заслышав шум
сломанной ветки!
ему в ответ. Снова опустились загнутые кверху хобот и уши, хвост слона
принял нормальное положение, но глаза его все еще искали и не находили
Тарзана. Недолго пришлось ему ждать. Секундой позже юноша лежал на широкой
спине своего старого друга. Голыми пятками он ударял по толстому заду, а
пальцами щекотал нежную мякоть кожи за огромным ухом слона. Он рассказывал
Тантору последние новости джунглей, точно громадный зверь понимал обезьяний
язык Тарзана.
хотя примитивный язык обезьян не был доступен огромному серому великану
джунглей, он с блестящими глазами, плавно размахивая своим хоботом, прилежно
слушал Тарзана, точно упиваясь музыкой речи. Его просто радовал ласковый
голос и нежное прикосновение руки того существа, которое он много раз носил
на своей широкой спине. Тарзан, еще ребенком, безбоязненно играл с огромным
животным, ни на минуту не сомневаясь в том, что его нежные чувства встречают
такой же горячий отклик в груди толстокожего зверя.
непостижимой властью над своим могучим другом. На его зов Тантор прибегал
тотчас же, как только острый слух слона улавливал резкий пронзительный клич
человека-обезьяны. Стоило только слону почувствовать на своей спине Тарзана,
как он пускался рысью в любом указанном ему направлении. В этом сказывалась
власть человеческого разума над грубой животной силой, сказывалась так ярко,
точно каждый из них добровольно подчинялся точному закону природы.
никакого значения. Их жизнь сводилась к простому насыщению желудка. Задача
менее трудная для Тарзана, чем для Тантора, так как желудок его был меньше
желудка слона. Кроме того, Тарзан не перебирал пищи, поедая все, что
приходилось. Не одна, так другая еда могла удовлетворить его аппетит. Его
меню было менее изысканно, чем у Тантора, который поедал у одних деревьев
кору, у других -- стволы; наконец, третьи привлекали его своей листвой, и то
только в определенное время года.
поиски пищи, достаточной для наполнения его необъятного желудка, и
удовлетворения его изощренного вкуса.
поисках пищи и переваривании ее; им некогда думать. Без сомнения, только
этим и объясняется их отсталость, и потому-то и развились так быстро люди,
имеющие больше времени для размышлений, не направленных исключительно на
добывание пищи.
подавно. Первый чувствовал себя счастливым в обществе слона. Почему? Этого
он не знал. Тарзан не знал, что он, нормальный, здоровый человек, жаждет
излить на ком-нибудь свою любовь. Его друзья детства, самцы из племени
Керчака, стали теперь огромными, угрюмыми обезьянами. Они не чувствовали ни
малейшей потребности в любви. Поэтому Тарзан теперь иногда играл с
детенышами обезьяны. Как он ни был дик, он все же умел по своему любить их,
хотя они, конечно, не могли вполне удовлетворить жажды преданной и взаимной
дружбы. Тантор же был точно гора спокойствия, уравновешенности и верности. С
каким наслаждением и восторгом вскакивал Тарзан на толстокожую спину своего
четвероногого друга и шептал свои смутные чаяния и тайные мечты в огромное
ухо, мерно раскачивающееся в такт его речи, словно слон понимал значение
сказанных слов.
был способен. Его одного выделял Тарзан среди всех прочих зверей джунглей.
Тарзан иногда задавал себе вопрос, отвечает ли ему слон взаимностью? Трудно
было ответить на этот вопрос.
жизненный зов джунглей -- заставил его снова вскочить на дерево и броситься
в поиски пищи. Тантор же скрылся в противоположном направлении.
гнезде на дереве нашел он вкусную птицу. Ему попадались плоды, ягоды и
мягкий подорожник -- все это были случайные блюда его меню. Пищи, пищи,
пищи! Пища была нужна Тарзану-обезьяне. Но не всегда доставалась она ему
легко, как, например, сегодня.
обыкновению, думал о происшествиях минувшего дня. Ему припомнилась встреча с
Тантором; он старался постичь тайну странной замаскированной ямы, вырытой
чернокожими. Снова и снова ломал он себе голову над возможным назначением
странного сооружения. Ему представилось несколько догадок, на основании
которых он делал выводы. Он сравнивал эти выводы и приходил к заключениям,
правда, не всегда правильным, но до которых он доходил собственным умом. Но
труден был ему этот путь, так как на ум его не влияли чужие, большей частью,
ошибочные, авторитетные мнения.
неожиданно забила тревожная мысль об огромной, темно-серой массе, неуклюжей
поступью шествующей по лесной тропе. В тот же миг Тарзан весь съежился от
страха. Решения и действия человека-обезьяны всегда совпадали. Как только
ему стало ясно назначение ямы, он в тот же миг бросился вперед в густую
листву.
оставил за собой чащу, где деревья растут плотно соприкасаясь друг с другом.
Быстро соскочил он с дерева и бесшумно помчался по лугу, усеянному гниющими
растениями. Там же, где густой кустарник мешал ему быстро бежать, он снова
одним прыжком вскакивал на деревья.
зверя уступила место благородному порыву человека, и он очутился вдруг на
широкой поляне. Ни единого деревца не было видно на ней. Он не думал о тех
серьезных препятствиях, которые могли встретиться ему на ровном Пути и
помешать дальнейшему продвижению.
полдюжины щебечущих птичек. Тарзан тотчас же свернул в сторону, так как он
великолепно знал, чьим предвестником является эта крылатая стража. Почти
одновременно с ними поднялся на своих коротких ногах Буто-носорог и с
бешенством ринулся вперед. Буто-носорог кидается всегда напролом. Своими
полуслепыми глазами он плохо видит даже на близком расстоянии, и трудно
решить, чем объясняются его бешеные атаки: паническим ли ужасом и трусостью,
или постоянным раздражением, как это принято думать. Но решение этого
вопроса вряд ли представляет особый интерес для тех, с кем Буто столкнулся
на своем пути и подмял под себя, так как обычно все шансы за то, что
несчастный ничем уже больше никогда интересоваться не сможет.
несколько скачков оставалось ему сделать по траве. Случайность погнала его в
сторону человека-обезьяны. Он успел своими полуслепыми глазами заметить
врага и с громким фырканьем бросился на него. Маленькие клювороги порхали и
кружились вокруг своего огромного повелителя.
дерева. Беззаботно тараторили они и переругивались между собой, как вдруг
громкое фырканье свирепого зверя спугнуло их. В страхе спрятались они на
самой верхушке. Один только Тарзан, видимо, сохранил спокойствие и
самообладание.
Шилова Юлия
Аникина Наталья
Круз Андрей
Шилова Юлия
Елманов Валерий
Орловский Гай Юлий