АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
почему молчала она. Но объясни мне, почему молчал тот, кем его подменили!
Наверняка думал, что везут на казнь, и при этом - ни слова, ни попытки
оправдаться! .. Кто он? Откуда взялся?.. Или он до того был предан главарю,
что решил умереть вместо него?..
Досточтимый Тамзаа, не разгибая спины, беспомощно развел мягкие ладони:
- Государь...
- И наконец! - Улькар повернулся на каблуках и вновь пробежался по
черно-лиловому кимирскому ковру. - Неужели судья Ар-Маура был настолько
слеп...
Улькар остановился и надолго умолк. Серое измученное лицо его застыло.
Постоял, медленно приблизился к столу, сел.
- Ар-Маура... - повторил он, слепо глядя мимо сановника. - Ар-Маура...
Затем глаза ожили. - Что о нем слышно?
- Жалуется, что не может вернуть денег, уплаченных Шарлаху за пленных.
- Да? - переспросил Улькар, явно думая о чем-то другом. - А кстати,
которому из Шарлахов? Тому, что приводили ко мне?
- Да, государь, вне всякого сомнения. Досточтимый Ар-Маура сообщил, что
головным кораблем бунтовщиков был именно ?Самум?.
Улькар с недоброй усмешкой разглядывал сановника.
- Все, что можно ему посоветовать, - язвительно заметил он, - это
получить деньги с самого Шарлаха. Вот пусть этим и займется... Досточтимому
Хаилзе моим именем прикажи идти в тень Ар-Мауры, а судье... Судье -
снарядить и возглавить корабль, который тоже примкнет к каравану. Мне
кажется, это будет вполне справедливо... И каких новых Шарлахах я слышать
больше не желаю. Мне нужен тот Шарлах, с которым я здесь говорил... В чем
дело, досточтимый?
Досточтимый Тамзаа был бледен. Все его надежды рушились...
- Государь... - еле выговорил он и умолк. Наступившая тишина не сулила
ничего хорошего.
- Ясно... - Улькар скривил рот, брезгливо и безнадежно. - Опять ушел...
Теперь понимаю, почему вы так настойчиво пытались подсунуть мне другого
Шарлаха... Что молчишь? - Он бешено взглянул на сановника. - Ушел?
- Да, государь...
- Каким образом?
- Вчера флот Зибры прижал Шарлаха к пескам кивающих молотов...
Услышав про кивающие молоты, Улькар впился в сановника запавшими глазами,
в которых тот, к удивлению и облегчению своему, не увидел ни гнева, ни
испуга. Государь смотрел на досточтимого с подозрением - и только.
- Так... И что же?
- Он не остановился... - через силу вымолвил Тамзаа и осмелился снять
кончиками пальцев капли пота с виска.
- Ушел... ТУДА?! - Государь вскочил.
- Да, государь... Несколько бунтовщиков прыгнули за борт и сдались
войскам. Их допросили. Оказалось, что на ?Самуме? начался ропот, люди
требовали повернуть, но Шарлах и слышать об этом не хотел... - Тамзаа
замолчал, со страхом глядя на государя.
Забыв про обмершего в полупоклоне сановника, тот оглаживал в тревожном
раздумье черные тени у остановившихся глаз.
- Ну что ж... - как-то неуверенно молвил он, опускаясь на стул - В конце
концов, это ведь бунтовщик... Не можем мы, в самом деле, уследить за
каждым...
Такое впечатление, что государь перед кем-то оправдывался. Взгляд его,
блуждающий по мрачным лиловым шелкам, вновь остановился на досточтимом
Тамзаа.
- А скажи-ка... Что еще говорят спасшиеся? Неужели он вот так, без
колебаний, бросил этот свой ?Самум? на кивающие молоты?
Вопрос был задан неспроста, слишком осторожно, почти с опаской. Государя
явно беспокоило что-то, сановнику не известное.
- Я не допрашивал их, государь. Но из присланного свитка явствует, что
все обстояло именно так.
- Странно... - Руки Улькара бессмысленно вспорхнули над столом, тронули
свитки, отдернулись. - Тогда, при встрече, он не показался мне особо храбрым
человеком... И вдруг такая самоубийственная отвага... Странно, правда?
- Возможно, это и было самоубийство, - отважился предположить Тамзаа.
Улькар с сожалением покосился на сановника, и у того сразу отлегло от
сердца. Кажется, грозу опять пронесло стороной.
- А в общем-то все складывается не так уж и плохо, - неожиданно бодро
заметил Улькар и встал. - Приказ насчет Хаилзы и Ар-Мауры остается в силе.
Караванному - примкнуть к флоту Зибры и вместе с ним нести охрану всей
окрестности кивающих молотов. Имей в виду: Шарлах мне нужен живой! А я
попробую... - Улькар вновь осунулся и умолк.
- Государь... - рискнул обратиться к нему Тамзаа.
-Да?
- Но оттуда не возвращаются, государь!
- Бывает, что и возвращаются... - как бы про себя загадочно проронил
Улькар.
"Самум? стоял на границе запретных песков. По горизонту бродили песчаные
гривки, и означать это могло только одно - их поджидают по-прежнему. Время
от времени верховой лениво оповещал с мачты о новой пыли. Поднимать паруса
не имело смысла, это сразу выдало бы местоположение корабля. Умнее было
дождаться ночи и тогда уже попробовать проскользнуть между караванами на
мускульной тяге.
- Ну, сюда-то они не сунутся, - говорила Алият, тревожно поглядывая на
непривычно молчаливого и мрачного Ар-Шарлахи. - Все-таки молоты...
Тот лишь уныло вздыхал и подливал вина в чашку.
- Пыль по левому плечу! .. - снова проорали с мачты.
- Слушай! Сходи на палубу, скажи, чтобы слез! .. - не выдержав, сказал
Ар-Шарлахи. - Надоело...
- А вот этого не надо, - нахмурившись, бросила Алият. - Нельзя без
наблюдателя...
Она помолчала, потом поднялась и тоже достала из шкафчика чашку. Плеснула
вина и, поколебавшись, разбавила водой. Откинула повязку, поднесла чашку к
губам и помедлила, должно быть, ожидая, что Ар-Шарлахи проворчит: ?Ты смотри
тут не спейся, со мной это запросто...? или что-нибудь в том же роде. Но
Ар-Шарлахи молчал, и Алият поставила чашку на пол, так ни глоточка и не
отхлебнув.
- Тебя как подменили. - Она сказала это вполне серьезно.
- У меня тоже такое чувство... - проворчал он и вдруг Устремил на нее
совершенно трезвые, словно провалившиеся глаза. - А помнишь, в ночь перед
бунтом?.. Ты меня спросила что там, за горами, а я тебе начал рассказывать
про свиток лже-Арегуга...
- Помню, - тихо и настороженно ответила Алият. -Мы говорил, что по ту
сторону гор из моря вышли какие-то ?разрисованные? и напали на людей...
Это?
Ар-Щарлахи горестно покивал.
- Знаешь... - сказал он. - Чем больше я понимаю этот мир тем меньше мне
его хочется понимать.
- О чем ты?
- Так... Просто мы вчера были у ?разрисованных?.
Алият вздрогнула:
- Разве они... А мне показалось...
Ар-Шарлахи криво усмехнулся:
- Когда я беседовал с тамахи, туда вошел... Даже не знаю, как тебе его
описать. Жуткое зрелище, короче... Даже колдун со своими шрамами - и тот не
такой страшный...
- Но... они ведь на нас... не нападают... - запинаясь, выговорила Алият.
А ты рассказывал: бросают огонь на несколько миль... жгут людей...
- А зачем нас жечь? - с неожиданной злостью спросил Ар-Шарлахи. - Мы и
сами себя жжем неплохо! ..
Он залпом осушил чашку и с ненавистью уставился на алебастровую статуэтку
Улькара.
- Тварь! - с изумлением и угрозой выговорил он и вдруг что было сил
швырнул чашку в надменно полуотвернутый лик государя. - Идол голорылый!
Власти ему захотелось! ..
Ар-Шарлахи задохнулся, встал и, сжимая кулаки, двинулся уже к изваянию,
но был схвачен за плечи тоже вскочившей Алият.
- Перестань! Это же государь!
Тяжело дыша, Ар-Шарлахи остановился, неотрывно глядя на алебастровую
святыню.
- Все равно разобью, - угрюмо пообещал он, вновь опустился на ковер и,
нахохлившись, потянулся к кувшинчику. - Представляешь? - сквозь зубы
проговорил он, наливая себе вина. - Оказывается, этот варан...
Судорожный кивок в сторону Улькара, - ...куплен с потрохами...
- Кем? - Алият в ужасе взглянула на статуэтку. Слушать такое о государе
было жутко.
- Ими. ?Разрисованными?... Прав был колдун! Не знаю вот только, чем
Кимир-то им не угодил... Может быть, Орейя Четвертый нефть не разрешал
добывать?..
- При чем здесь нефть? - Алият смотрела на Ар-Шарлахи, явно сомневаясь в
целости его рассудка.
- При всем! .. Понимаешь, какое дело... За горами сейчас вот-вот начнется
война. Это мне Тианги объяснил... С кем они собираются воевать - не
спрашивай, там верблюд ногу сломит. По-моему, уже сами с собой... И им нужна
нефть. Много нефти.
- Зачем? Для зажигательных снарядов?
- Нет. Честно говоря, я и сам толком не понял, что они там с этой нефтью
делают... Но кивающие молоты - это просто насосы, понимаешь? Насосы,
которыми они выкачивают нефть из-под земли. А тот шар, где мы остановились,
это всего-навсего бак, только не для нефти, а для газа...
- Газа?
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 [ 41 ] 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68
|
|